r />
「公主，真是太好了，您平安无事。」
突然有人抛来这么一句话。
「——！」
可能是那个人待在座灯对面的缘故。
一开始——沙雾并没有注意到那个人的存在。
淡淡光芒的另一侧，凝聚于墙角的一片幽暗之中，一名男子缓缓现身，在沙雾面前单膝跪地。
中年……不，是名壮年男子。
细长的脸看上去似乎很神经质，最重要的是，只要跟这名男子面对面，人们八成都会被那斜向横过颜面的凄惨伤痕给夺去目光吧。沙雾并不清楚他是怎么伤成那样的，却让她不免纳闷对方当初如何在那伤势下死里逃生……伤疤严重至此，深深地刻进男人脸庞。
「请您——唤在下治部少辅吧。」
「……」
至沙雾想起男子的本名为止，并没有花去太多时间。
她并没有亲眼见过这个男人。但他的样貌在画上看过好几次，父亲及母亲亦屡屡提及他的名字。
「……石田……光成……？」
石田光成——从五位下(注：从五位为日本官阶的一种，居正五位之下、正六位之上，高于从五位下者为贵族)治部少辅。
他是丰聪家的重臣，当年发生只原合战，他是率领西军作战的大将。
然而，他在败退后，从此不知去向。有一说是他碰上猎捕败逃武士的人，因而丧命……但看样子他还活着。
「喔喔……」
光成笑了。
至少他的脸是扭曲成笑容的形状。
但上头有道伤疤，就像龟裂的裂痕般嵌着——更重要的是，他目露精光的双眼之中完全没有笑意。
「没想到您认识在下，实乃光荣之至。」
「我……我以为……你已经死了。」
沙雾喘着声说道。
当年在只原——更贴切点说，在大阪冬之阵及夏之阵时，为丰聪奋战的大名们全都死光了，沙雾一直是这么想的。至少她在成长过程中都是被如此告知。眼下世局由德河支配，就是最好的证据。
然而——
「如您所见，在下仍然苟活于世。」
光成深深地低下头。
看样子他并没有任何直接加害沙雾的意思。
不过——
「除了在下，还有少数的幸存家臣。加上我们几个，在那场只原合战之后苟延残喘、流落至各地的丰聪家忠臣,如今齐聚一堂，只求推翻可恨的德河政权，忍辱负重，一直静待时机到来。」
「……」
沙雾硬是忍住差点脱口而出的悲鸣。
这个男人——已经疯了。
他没有放弃。
一心一意认定丰聪政权能东山再起。就算是痴人说梦，他也认真地企图对可恨的德河幕府报一箭之仇。对当今局势简直完全没有概念。他的行为等同一只蚂蚁妄想挑战猛兽。天下已经是德河的囊中物了。
战国时代的残党不过一百、二百来人，根本无力挽回颓势。
至少沙雾是这么想的。
不过……
「我等手里握有主上的『遗产』，万无一失。」
「『遗产』……？」
他说的遗产，是指丰聪家灭亡前藏在某处的金银财宝吗？
石田光成口里说的「主上」，正是沙雾的祖父，意即丰聪秀吉。
虽然无缘成为征夷大将军，但位居关白(注：官职名，为天皇代理人，可说是最高行政长官)的秀吉享尽荣华富贵，任谁都能想像得到他的遗产绝非寻常之物。不过，说到丰聪家的金银财宝，应该早已被德河幕府查封了，更重要的是，倘若真有如此钜额，大阪夏冬之战的结果应当会彻底颠覆才对。
金钱确实是很直接、让人一目了然的力量——然而身处今世，若鲁莽地动用大笔金钱，肯定会被德河幕府盯上——会被怀疑是军事资金。
无论真相为何……
「……」
光成脸上始终带着嗳昧的笑意，笑而不答。
这表现是指对沙雾——对丰聪最后的直系公主也无法挑明吗？
或者……
「这里离江羽近吗？」
不发一语地和这男人对望实在太可怕、太痛苦了。
稍微改变一下话题吧。沙雾隐藏心中那股恐惧出口问道。
阿艺藩港街——身兼渔港及贸易港口的街道江羽。
她被人掳走前一直待在那里。
尽管她不知道自己究竟昏过去多久了，但综合空腹程度等情况看来，时间应该不会超过二到三日。当然，就算时间短暂，只要驾机关甲胄或快马就能迅速移动。尤