人物了。真不走运……」
「……那你……」
沙雾将视线移回晓月身上说道：
「你是什么人？」
「……自己不回答．反倒问我吗？」
晓月说起话来带着挖苦语气。
瞬间，沙雾似乎被问到痛处，咬住下唇……
「你也看到了吧。我是鬼。」
晓月不屑地应道。
「我不是那个意思……我想问的是，你的目的是什么呢……？忤逆幕府，就为了追你说的九十九众吗……？为什么……要那么做？」
「跟你说了又能如何？」
晓月的视线依旧盯着烤鱼，接着说道：
「如果我老实回答，你会将事情全盘托出吗？」
「——这……」
还是说不出口吧。
沙雾低下头去——晓月则表情不悦地放下筷子。
由于新客到来，餐馆里掀起一阵骚动，此时终于逐渐平息……接着，晓月像在自言自语般简短言述：
「九十九众是我的仇敌。」
「仇敌……」
「这三年来，为了讨伐仇敌，我到处搜寻那些家伙。花了三年。最后终于抓到那些家伙的尾巴。」
语毕，晓月睨视沙雾。
九十九众——光吐出这个名字，晓月的心里就卷起黑暗怒火漩涡。
要为琴音报仇,不只为了她，还有那些收留四处流浪的晓月、住在隐世村落的人们。那些家伙毫无人性、单方面进行屠杀，现在还悠悠哉哉地度日……一想到这件事，晓月甚至感到想吐。
我要杀了他们。绝对要——杀光那群人。
要让他们为自己的暴行付出代价。
这是——只有这点是晓月的行动准则。
「……］
晓月手里——用力握住筷子，筷子啪叽发出悲鸣。
「把你知道的事全吐出来。说了就放你走。他们到这里有什么企图？只要弄清这点，就能更快将那群人赶尽杀绝。」
「……讨伐敌人……复仇……」
突然间——又哭又笑的表情在沙雾的姣好容貌上一闪而逝。
「就算做出那种事，死者还是不能复生，时光也无法逆流吧？」
「……」
晓月默默地凝视沙雾片刻——接着一脸反感地说道：
「你很会耍嘴皮子嘛？」
「对不起。我……」
沙雾垂下眼，嘴里发出破碎的话语：
「我……只是……」
「……」
沙雾说得很有道理。
但，假如只要嘴巴上说说道理，人跟人的是非、纷争就能了结，这个国家绝不会经历耗时百年以上的战乱。
正当两人谈到一半——
「——？」
巨响及惨叫声突然爆发。
骤变降临——那些声响不知从何而来，晓月不自觉起身。
「怎么了！」
身为天部众成员的女子也没闲着，其他客人也面露惊恐地站了起来。
声源并非发自店内，但也相距不远。
不仅如此，巨响及惨叫声未曾停歇，断断续续持续着。
「你待在这里别动！」
晓月朝沙雾丢下这句话，纵身奔出餐馆。
他眺向声源处——那里有块灰色的沙尘膨起。
紧接着……
「……机关甲胄！」
在沙尘根源、屋舍与屋舍间有具人型物……错不了，是机关甲胄。
人型兵器一面挥舞钢铁双腕，朝耸立在市町中心的防火楼(注：城镇里建得较高的了望楼，用来监视镇内有无火警)移动过去。
「发生什么事了？」
有个中年男子晚晓月一步奔出——他是随那名天部众女子,同进入餐馆的成员之一——正拦住逃窜的町民问话。
「从海岸那来了具机关兵——正在作乱！」
町民语气恐慌地答道，这话也传进晓月耳里。
●
机关甲胄表现出异样举止。
自江羽町一端开始破坏起——倘若这么做有理由，就没什么好奇怪了。拉回战国时代，此番光景经常上演。在攻城时，为了不让城下町的居民私下调运兵粮予守城方，攻