。
「你是什么人？跟船上那伙人是何关系？」
晓月口中的船是指运输船。上头只载水手跟货物，并无类似乘客的人——至少，看在晓月眼里是这样。在这群人中，出现一位不可能搬运货物、手无缚鸡之力的姑娘，就算不想看还是很显眼。
「……」
沙雾依然没有回答。
「你跟九十九众是什么关系？」
晓月声音及语气透着些许不耐，再次继续问道。
「那艘船是由九十九众护航，绝对没错。你究竟——」
「不清楚。」
沙雾如此答道——说她打断晓月的话并不完全贴切，她答话的样子，给人只是单纯想到什么就说什么的感觉。
「……」
晓月脸上表情变得凶险起来。
「不老实回答，小心我给你苦头吃，刚才已经警告过你了。」
他腾起腰柱朝沙雾探身过去，嘴里如此威胁。
「你要——拷问我吗？」
但沙雾依旧面无惧色，甚至让人怀疑她是否不太清楚话中含意，回问的语气相当冷静。
「还是玷污你会比较好？现在连剥衣服的工夫都省了。」
晓月颔首之余，将手伸向盖在她身上的布。
「……」
即便如此，沙雾还是无所畏惧。
只不过——
「行不通的。」
她的动作带着一种厌倦感，并摇摇头。
下一刹那——
「——！」
就在晓月眼前，沙雾左右身侧的空间出现了歪曲。
有如风景画的一部分被压烂般，颜色及形状纷纷扭曲起来——某种外来物注进该处。
白与苍。黑与红。
各自混合两种颜色，在空间里勾勒出具体的轮廓。
眼前现象瞬间成形，化身为两头兽类。
酷似肉食野兽，头部呈现倒三角状、细长尖瘦。
不只这些，尾部还长出——两条长尾巴。
整体看来姿态细瘦，外型有如稻荷神……也就是与狐狸神似。
只不过，野兽的白毛皮上绘有苍蓝纹样，红毛皮上绘有黑色纹样，两种毛色都非真实的狐狸所有。
除此之外，它们身上还有烟雾缓缓缭绕，或带着火炎．宛如天女披着羽衣，缠附在它们身上。那些炎雾并没有消失，又不如实体般固定，而是在它们身侧轻轻飘动。
「这是——」
晓月着实感到惊讶，睁大双眼。
似乎不把天地法则放在眼里，以轻盈飘渺的姿态踩踏空气，异形之兽飘舞着。它们的身躯呈现半透明状，看起来就像幻影或海市蜃楼。
「护法兽！」
如此高声叫喊的——是神不知鬼不觉地现身在晓月背后的琴音。
似乎对她的声音起反应，一阵轧叽声响起，机关甲胄〈红月〉的身躯略为一动。然而，晓月并没有转头看向琴音，他出声叫道：
「退下！」
「但，晓月大人——」
「别让〈红月〉动！太显眼了！」
所谓上级机关兵，只要机士待在身旁，就算没有乘坐，某种程度上还是能靠职神的操控做出行动。不过那种状况下，导术结界只能展开至最低限度，因此机身动作不甚流畅，驱动声并会扰乱平静。
「快逃。」
如此开口的——是沙雾。
她的表情稍稍产生变化——虽不太明显，但沙雾说那句话时，表情透露出害怕的神色。
「只要你们真心想逃，它们就不会追上去。」
这是名为护法兽的幻影兽，两者围绕在她的身周，睁着半透明的眼看向晓月。只要自己稍加蠢动，它们肯定会在瞬间亮出利牙，并朝这里扑过来吧——有股肃杀之气，是从兽身上发出的。
不过——
「……」
晓月以脚尖勾起平放在脚边的刀，将它踢起。
刀转半圈，刀柄落入晓月的右手掌中。他以左手握住刀鞘并抽刀，再以单手运刀、刀尖直指沙雾——不，是指向腾浮在她周围的两头护法兽。
「我明明……要你逃的。」
沙雾苦涩地说着。
反观之——
「——天之理、地之理间犹存一线，我以人之理导引因果。」
晓月眯起眼睛，嘴里低吟这句话——不，他在咏唱。
咏唱术言。以独特韵律