这时有人发出像是喘息的短促声音。
那并非琴音的声音，转头看去，女孩已经睁开眼了。
「醒了吗？」
晓月低吟道。
大概是他敲了地板，成为把对方吵醒的契机吧。
「我——」
女孩撑起身子。
披在身上的布轻轻滑落下来,那雪白肌肤——细肩、锁骨．以及乳房，全都暴露在眼前。身材秾纤合度，温润的曲线交织出美丽胴体。
至少，单就身体来看是这样没错。
但有个地方美中不足，就是女孩的——双手。
在她那双手上，白皙肌肤仿佛遭到玷污，两道漆黑刺青以手肘为中心刺上一圈。
刺青从手腕上方开始，到接近手肘处结束——由于她身着长袖服饰，平时隐藏住无法看到，如今未着寸缕，身上的裸肌又如此洁净，惹得那刺青越发醒目。
虽然是刺青，但那却不是「画」。
而是些类似方正文字的花纹,互相串连成一面，将女孩的手围绕其中。八成不是拿来装饰用的。
「……」
女孩——一点害臊的模样都没有。
莫非是知道自己的裸体有多美，为此自豪——看样子应该不是。知道自己被脱去衣裳、在不着寸缕的情况下入睡，女孩并没有心系自身纯洁或贞操，就连裸体暴露在他人眼前也不觉羞耻。
眼前这名姑娘究竟在想些什么？
要是她醒了，或许会惨叫个一两声才对，晓月原本这么想……
「我不小心得救了——是吗？」
女孩问道，讲话的声音听起来有气无力。
「……什么？」
晓月眯起双眼，目不转睛地盯着她。
不小心得救。
也就是说，她不想被救——一心求死吗？
「我本来想，这次应该……能死成。」
她的语气听起来不像在回答晓月，倒像在对自己自言自语般。
「……」
晓月突然想到某事。
这么说来，就算眼前有机关甲胄正杀得你死我活，这名女孩还是没有半点惊慌的样子。稍微乱动便会遭受波及死亡——当时的情况就是那样，她应该很清楚才是。
「——你的名字是？」
晓月索性先问名字。
「我想知道你的名字。」
「……」
到了此时，女孩似乎才初次察觉到晓月的存在般，将视线转向他。然而，她的脸上依然没有不安与惧色。
表情只给人平缓、有气无力的感觉。
「……我叫……」
女孩缓缓地动作着，总算拉起布盖住前身——嘴里吐出字句。
「阳炎——沙雾。」
●
夜晚的海仿佛黑墨流动。
该处一片漆黑，些许泡沫从水中浮出，之后又破掉、消失。
要是有眼力好的人在此，或许会觉得诡异。不过……四周海面上不巧都没人。约莫半刻前，阿艺藩的人还在抢捞漂流水手及船骸，此时那群人早已自此处离去。
海浪上冒出一堆泡泡。
接着从那下方——
「……」
冲破海面，几只木箱浮了上来。
是刚才那艘沉船上的货物。
一个、二个、三个、四个……不晓得之前是用什么法子沉在水下，货物接二连三地浮起，在浪涛间漂动。
还不只这样……
「……」
紧抓着货物，有人现身了,是十名左右的男人。
乘坐在那艘船上的水手，有大半都被阿艺藩船只救起。剩下的就当溺毙，放弃搜救。如此看来，这十多人或许是拚了命才存活下来。
然而……
「全员到齐了吗？」
确定其他人都点头后,其中一人伸头露在水面上、踩着水踏泳并举起单手。
男人们打开其中一只木箱，从里头取出绳索，把货物系在一起并结成木筏状。看他们手脚飞快，可以明白这肯定不是一时的权宜之计，而是一开始就计划好的行动。
没错，船上货物原本就预计投往邻近海域。
要是随便找个港口卸货，会在清册上留下纪录。
基于这点，要想逃过幕府的法眼，违禁品不能留下纪录，得像这样运送才行。
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