emsp;「……是吗？」
晓月口里吐出简短的叹息,再次坐了下去——接着大口大口扒起剩下的饭食。
手里动作没停，他就这样靠向货舱内壁。
「太好了，晓月大人。」
琴音探视晓月的侧脸，接着这么开口说道。
「那是……」
「职神。这玩意没有护法兽稀罕吧。」
晓月不耐地回答。
接着，他转向琴音并质问她：
「话说——你那句话什么意思？太好了？好什么？」
「好在不用拷问就解决了。」
琴音说话时笑得天真无邪。
「你瞎扯些什么？」
「晓月大人很温柔，其实不打算拷问对方吧？」
「……」
晓月转眼朝琴音一瞥，并回道：
「说话别一副很懂的样子。必要的话我什么事都做得出来。拷问也好、凌辱也好，没什么好犹豫的。是因为护法兽太麻烦了，我才要改用其他方法。」
「……是。我说话太不知分寸了。」
琴音答话时稍稍垂下眼阵。
「对不起。」
「别说了，你给我闭嘴待着。」
晓月如此说道，视线再次回到沙雾身上。
「……话虽如此，你还是搭过那条船。」
这项事实不容否认。
接着——
「除非，你是客人。那艘船可是九十九众安排的，不相干的人不可能偶然搭上那条船。肯定是客人或另有他谋。」
「……那是……」
「猜对猜错都好，我绝对要逼你吐出所有情报。方法之后再想。」
晓月以冷酷的语气宣告。
●
黑夜海浪缓缓浸湿沙滩。
约莫二十只巨大木箱，有如漂流物似地排在岸边。
想当然尔，那些东西并非偶然漂至这片沙滩。其证据，便是那些箱子皆以粗草绳系在一块儿,旁边还有几名穿着兜裆布的水手。那些人把木箱系成筏状，之后才抵达此处。
不仅如此，像在证明这点似地，此刻——
沙滩上……出现巨大的人影。
是机关甲胄，还有三具。
「喔，这边。」
「辛苦了——」
此番话语，出于水手与机关甲胄机士的相互交谈。
他们应该已经预先讲好流程了，机关甲胄毫不犹豫地走近木箱，拉起绑在上头的绳子，将其完全拖出水面上。当水手们解开绳索后，机关甲胄左右手各抱一只木箱，不发一语地运起这些东西来。
就在沙滩附近，将这一切包围住似的，三方各有崖面相逼……其中一面开着相当大的洞口。机关甲胄要前往的地方，似乎是洞穴内部。
「……」
有个男人自崖上俯瞰着这一切。
他正值壮年——外表看来已过四十。
男人身上穿着以白色为基调的衣装，腰间插着两把刀，但打扮又给人山伏(注：在山中徒步苦行的修行者)或修行者的感觉。
面容严厉之余却也仪表堂堂，发型是将长发束在脑后，但他丝毫没有半点纤细软弱的气质……是名给人魁梧印象的挺拔男子。
在他的腰际，有张藉绳系吊的面具正摆荡晃动。
晓月以望远镜窥见船只上载有的九十九众——想必正是看到这个男人吧。
并且，在他背后，有如男人的影子般，与〈红月〉交战的白色机关甲胄正立于该处，综上几点，可以断言驾驶它的机士就是这个男人没错。
「——带刀大人。」
突然有人自一旁出声唤他。
名唤带刀的挺拔男子扭头看去——自幽暗深处，一名身着灰色作务衣(注：禅宗寺院里的僧侣作业服)的男人正孤身走向他。身材虽小却有着宽肩……若要说哪些特色一看便知，就只有该项。身著作务衣的男人以覆面布遮住脸孔。
「听说您遭遇机关甲胄袭击。」
「喔。」
声音听起来沙哑、低沉，带刀朝他应道：
「那件事，有些地方挺让人在意。」
「有什么可疑之处吗？」
身著作务衣的男人不解。
带刀再次俯瞰岸边作业——但他似乎想到什么，眯起眼睛说道：
「关于那具来袭的机体，该说是动作方面,细部的机体惯性与我的〈冰影〉有几分相似。」