第一卷 第二章 漂泊之人

  错不在何人

  亦不为何事

  单存于世便不得饶恕

  无因无凭因此无法可赦

  受人轻视,拳脚相向,冷言冷语——一逃再逃

  捉住他人伸来援手

  是为唯一救赎,无二赦免,存在之肯定

  因此当其痛失援手

  原为不得饶恕者,化身无法饶恕万物之人

  诅咒世界

  ●

  半月萤白皎洁,洒下清冷光芒。

  头顶上方是一片无垠无际的天空。受又深又浓的暗夜渲染——绚烂繁星与皓月如此遥远,天涯广阔尽在不言中。

  再怎么伸手也摸不着天际。

  有种苍茫的虚无感,被束缚在地表上的自己如此无力,令人深深自觉到厌恶的地步。

  男人——待在很深很深的洞穴里。

  要找个东西贴切形容的话,大概就是水井了。这是个形状细长的竖坑。然而,那不过是单看全体形貌后所下的形容。底部有个圆形广场,其规模足够盖上一、两间民房。

  「啊……呜啊……」

  男人抬起头望向头顶的月色,发出声音。

  不过,他的嘴唇干燥、布满裂纹,从里头溢出的不是有意义之言语,而是近似野兽呻吟的声音。男人早已失去理智。从另一个角度来看,这或许是他的原貌也说不定。不论真相为何,男人只顾睁着失去焦距的双眼眺望半月,整个人呆坐在原地不动。

  坑底只有他一人。

  不。只剩——这个男人。

  男人四周散了许多尸骨。若为驯捕过野兽的猎师或百兽屋(注:日本于江户时代出现的野味肉铺),肯定能马上发现这些并非兽类所有。

  每根骨头都是来自人类。

  从骨盘的形状来看,可以知道里头混着男人及女人的尸骨。

  如此数量……约达百具。_

  若找来善于洞察之人仔细观察竖坑,或许会发现一件事。

  事实上,这道竖坑愈往上去就愈往内平缓缩起。也就是说,竖坑的穴壁并非呈现垂直,而是弯成慢慢凹进去的形状,酷似壶罐或瓶子。

  理所当然地,里头的人企图攀壁逃跑时,那道斜面就会阻碍他们。基本上,墙面已经没什么凹凸处了,想只靠指尖力道攀在上头爬行近乎不可能。打从一开始,这道竖坑就设计成让底部的人无法爬出。

  就算没有铁格及木栅,这里仍是个监牢。

  不,应该说是牢笼才对。

  意思是说,之中关的东西已经不能称作人——而是禽兽了。

  话虽如此……

  「喔……喔喔喔喔……喔喔喔喔喔……」

  这个竖坑里什么也没有。

  一旦被关进来,人们只能就地撒粪尿。就算能忍耐这点——这里也没有饮用水及食物。头顶上方呈开启状态.所以或许能期待夜露或雨水,但就算有,若找不到盛装的容器,还是无法保留多日。

  因此……

  「……喔喔喔……喔……喔喔……」

  男人摇摇晃晃地站了起来。

  肮脏而任凭指甲乱长的脚踏上白骨,男人却丝毫不以为意。人类该有的尊严等等,恐怕他都早已忘却其概念了。自己脚边躺着的那些东西,对男人来说,不过是些食物残渣罢了。

  「喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!」

  男人的双手伸向头顶上方。

  这是因为他抬头看见月亮,月亮前方横掠过某种物体的关系。

  有样东西被绳子绑着并悬挂在半空中,是一只鸡。

  似乎已经被勒毙了,鸡没有挣扎迹象。它变成一个单纯的肉块,无声无息、无阻碍地自头顶垂降下来。男人见状便发出呻吟声,伸长双手激烈地来回摆动。

  似乎等不及那东西降至眼前。

  男人用枯瘦的脚跳动,在历经好几次失败后,终于成功飞扑到鸡的死尸上。筋纹明显的手指扯下羽毛、撕裂鸡皮,男人垂挂在鸡的死尸上,操着色泽黄浊的齿牙,用力咬上它的肉。

  「喔噗……呣……呜噗……」

  垂挂在绳子上,男人心无旁鹜地啃着鸡。

  当然了,鸡并没有事先放血,但男人反倒庆幸能啜饮鲜血润喉止渴,还能啃肉充饥果腹。绳子逐渐往上拉,男人已经被拉到洞穴的极上端位置——不,是被钓起来的。

  接着……

  「——喔噗?」

  好几条细锁链投到他身上,这景象就发生在下一刻。

  锁链前端有着钢铁钩爪。这原本是渔夫拿来捕鲸用的道具,钩爪会陷进猎物的肉里,让猎物无法逃脱。猎物愈是挣扎,钩爪就朝身体里陷得愈深,流的血亦会增加。猎物终究会筋疲力竭、任渔夫们摆布,这种猎法的过程就是如此。

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