会败阵。这种交战就是这样。
不过……
「天部众？怎么会到这种地方来……！」
说到底，晓月并没有击毙朽叶诗织跟泷织兵卫的意思。
官差——尤其是幕府势力，当然并非晓月的同伴，但也不是非积极格杀不可的敌人。说老实话，晓月并没有把九十九众以外的人看在眼里。
尽管如此，他还是要战……毕竟自己不打算在这对幕府俯首称臣。
德河幕府严禁浪人持有机关甲胄。如今各地仍残有对德河的势力，幕府下禁令就是为了防范他们坐拥大量机关甲胄后反叛。
当然，就跟之前丰聪颁行狩刀令的道理一样——这项法令可说是有名无实，无法彻底执行。话虽如此，将军直属的天部众当前，必定不会对自己睁只眼闭只眼。
要是打输被捕，肯定得缴出〈红月〉。
唯独这点不可，绝对要极力避免。
「可恶，这样下去——」
驾驶着〈红月>,晓月低声沉吟。
诗织与兵卫肯定是个中能手。
从力量层面来看，跟刚才乘坐白色机关甲胄的九十九众不相上下。
晓月光是要抵挡两人攻击就费尽心力。
如果是一对一或许还有法子打出一条活路，但两人联手的话，根本毫无破绽可言。打到最后，晓月只能不停受诗织、兵卫出刀斩击。
「晓月大人。您意欲如何？」
「……」
琴音语带关切地询问晓月，不过，他连回答的余力都没有。
似乎看穿这点——
「你打不赢的。」
诗织的声音自剑戟噪音中传来。
「两名对手都乘坐机将，已经难以应付，又抱着那个累赘就更难抵御了。」
「……」
晓月将意识移到〈红月〉抱在左手上的女孩。
女孩是救了起来——干脆把她丢掉，腾出双腕使用。不论机关甲胄的基本腕力有多强悍，双手应对会强过单手是理所当然之事。若以双手挥出斩击，或许能强到在诗织或兵卫的机关甲胄上杀出破绽。
没错。干脆把她扔了。
原本就是个跟自己毫不相干的路人。
没必要拿自己的目标做交换，他可没那种救人义务。
「晓月大人？」
琴音突然出声唤他。
「那些家伙不可原谅。绝对不放过他们。只要能把那些家伙凌迟至死——只要能实现这点，我什么事都做得出来。没有办不到的事。」
晓月对着琴音——或该说更像是在对着自己一般，说出这句话。
●
事实上诗织并不打算击毙黑色机关甲胄。
上级机关甲胄是极为贵重的武器。
丰聪秀吉治世时，除了颁布狩刀令，同时还禁止生产新制上级机关甲胄，许多机匠被迫抛弃独门工法。
在那之后发生了著名的争夺天下之战只原合战，又失去既存半数的上级机关甲胄——如今甚至有些年轻武士不曾看过上级机关甲胄真身。刚才那些阿艺藩机士会鲁莽行事亦是出于同理，大概分不清上级与中级的差别吧。
也因此，弄坏了着实可惜。
同时也包含那位能自由自在操纵该机，拥有相应力量的机士。
倘若他本人有那个意思，就算被纳聘为德河的御家人(注：直属于将军的武士)也没什么好奇怪的。
再加上……
(他还特地救了那个女孩。)
诗织将黑色机关甲胄自海中捞起女孩的一举一动尽收眼底。
女孩与黑色机关甲胄间有某种关联？或者他们是全然无关的陌生人？这部分虽然不是很清楚……但一想到他至今仍未舍弃女孩而赴战，或许能将他跟亟欲帮助弱者、拥有高洁灵魂的人物划上等号。
正因为这些理由，诗织不由得打起算盘，想在不杀黑色机关甲胄机士的情况下逮捕他。不过……
「——咦？」
出其不意地，黑色机关甲胄改变动向。
它将抱在手里的女孩——
「什——！」
笔直丢上天去。
不会吧——诗织感到震惊之余，瞬间露出破绽。
黑色机关甲胄得以使用双手，拿刀摆出阵式并朝诗织杀过来。
「——！」
纵使她身上有破绽，毕竟还是「活军神」天部成员之一，诗织火速抽剑，接下黑色机关甲胄的攻击。
不过……
机关甲胄身覆导术结界之力，会将机士的气魄原封不动呈现出来。