「那姐姐，要保重哦！需要帮忙的话随时都可以叫我。我会立即马上迅速赶过来的！」
在公寓的入口大厅。
肩上挂着布袋的铃音，依依不舍地握着早少女的手。
「嗯。谢谢了。不过，铃音也得干好自己的分内事哦。今年要参加考试的吧？」
「呜！」
眼镜下的脸瞬间发青了。
「那、那方面……嗯，总会有办法的！姐姐无须担心」
「这样说才叫人操心啦。不要拿咱当作是不学习的借口」
早少女笑着，粉拳轻敲铃音的前额。
坦白说妹妹的成绩并不好。
那不是说她记忆力不行或者头脑不够灵活。相反有时她还格外敏锐。
只是注意力和集中力方面就明显有问题了。因为每逢题设陷阱都会中招之余还老在无谓之处连开小差，所以把试给考砸可以说是家常便饭了。
「收、收到！为免姐姐操心，备考方面我也会努力发奋用功的！」
「不是为我，是为了铃音自己的将来努力才对吧？」
「嗯、嗯！」
在胸前握紧双拳，像是鼓励自己一样连番点头过后，铃音离开了早少女的公寓。
时至傍晚，夏日的天空依然明亮。
回到房间里再度深呼吸一遍后，早少女拿起了手机。
得打电话给一大，确认刚才的事情才行。
首先是将切断的电源打开——就在那一瞬间。
叮啷叮啷铃！
铃声突然响了起来。
「呀啊！」
早少女吓了一跳，无意间松开了手机。
「呜哇！啊，哇哇哇……！」
在空中抓了好几次以后，早少女终于接住手机按下了通话键。
「喂、喂喂？」
『是早少女吗？是我。天弓院真爱』
打来的是真爱。因为照例不是由本人拿着话筒，所以从扬声器传来的声音显得有些远。从夹杂着轻微的发动机声音这点来判断，大概是从车上打来的。记得她好像是因为家里的事而到海外去了来着。
「诶？很久不见了。回到日本了吗？」
『是的。今天下午时分已经回国了。然后，实际上有一件要紧的事情想进行商量。现在其实已经快要到达早少女的住宅附近。另外鹰奈也一起带过来了。虽然打扰了，不过没关系吧？』
不是能否打扰，而是打扰了。
比起询问，听起来更像是确认既定事实。
那容不得半点置疑的态度清晰地传递了过来。
「诶？嗯、嗯……。可以是可以」
打给一大的时间就这样没了，但也没办法。幸好在铃音到房间来之前已经把不好被看到的物品收拾好了，留下来的只有饮料和零食而已。
『那么我们会在数分钟后到达』
和说的一样，三、四分钟后真爱和鹰奈结伴现身了。
「打扰你了」
「午安……或者应该说晚上好、吧」
「欢迎光临。要紧的事是？」
「因为要等三人都到齐，我还什么都没有听说过啊」
练习回来的鹰奈依然是普通的裇衫搭配修身牛仔裤的打扮。她一副搞不清状况的样子，疑惑地歪着头。
另一方面真爱则穿着淡蓝色的夏日连身裙。相对于清凉又轻盈的装束，脸上却是一副认真且严肃的表情。只看脸的话，甚至会让人误以为明天地球就会毁灭一样。
「鉴于这件事除我们三人以外不能让其他人得知，所以吩咐坛小姐在停车场待机了」
明明是隔音良好的公寓，真爱却压低声调地说话。颤抖的声音凸显出她的紧张和不安。
「总、总之先坐下吧」
把装着麦茶的杯子依次放好，三人围着桌子弯腰坐下。
明明空调在按设定正常运行，周围却充斥着沉重的空气。
那既非凉意，亦非冷意。
温度适宜，感觉却像是身体从外到内逐渐被冻结一样。不带湿气，气息却紧紧黏了上来。
「早少女，感谢你提供了场所。突然召集不是为别。正是因为对我们三人来说都绝对不能忽视的、一起极为重大的事件发生了」
「重大的事件……？」
早少女脑中闪过了不好的预感。
要说三人的共通点，首当其冲的就是一大。既然不能让茉莉听到，那就说明这事不是从真爱的『男朋友』出发，而是和所有人都有关的吧。
「今天，我亲眼目击到了。呃……」
&emsp