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「各位已经分好组了吗？」
「…………」
在场所有人屏息，咽了一下口水。早就分好组的同学们露出一脸从容不迫的表情，尚未分好组的人则铁青著脸……而我当然属于后者。
「下个月的药草采集校外实习课，也是一年级的首次小组活动。分组表现将会关乎个人成绩，请各位加把劲找好组员。啊，还没提交分组申请的同学们，只剩下一星期的时间，加快脚步哟。若最后还是无处可归，就由老师自行分配了……那就开始今天的课程。翻开课本第二十四页。好了，那边的同学别睡觉啦！」
舅舅意外地具备老师该有的架势。他扔出的粉笔准确命中正在打瞌睡的男同学，让教室内响起一片掌声。
课堂结束后，我与勒碧丝一同走出教室时，被埋伏在外的贝亚特丽切在走廊上堵个正著。
「贵安呀，玛琪雅•欧蒂利尔。听说你还没凑齐组员呀？真是太离谱了～」
贝亚特丽切轻快地拨了拨头发，同时对我投以酸言酸语。
她身旁站著一群看似同组的伙伴。这些人全都拥有名门背景，在课堂上的表现也很出色。
我看看，有两个是原本就跟在她屁股后面的千金小姐，还有一个同样出身自阿斯塔家的男生，加上一位侍奉他们家族的管家。这些人的名字我一个都还没记住。
「随你耍嘴皮子吧，我只是要等到最后一刻再亮牌罢了。我可没有暴露的嗜好，像跳脱衣舞似地把组员一个个秀出来炫耀。」
「什……」
她的跟班们纷纷叫嚣：「什么脱衣舞，太失礼了！」「你要死鸭子嘴硬也只能趁现在！」然而我一脸无所谓地直接离开现场。
「玛琪雅，说出那种话真的没关系吗？我们还没凑齐组员耶。」
「那是在虚张声势啦，虚张声势。谁叫她有事没事就来找碴，令人火大。啊～不过……」
正如勒碧丝所言，最后剩下的一个空缺，我们无论如何都找不到人选。
似乎是因为我跟贝亚特丽切杠上的关系，大部分女同学都选择往她那边靠拢。
男生们则是大多数重视精灵的位阶，召唤出仓鼠的我，应完全不在他们的考虑范围内。
「这下子需要开个作战会议了呢。」
「现在就去一趟工作室吧？我想尼洛同学应该也在那边。」
「嗯嗯。不过我可以顺道绕去药草园一下吗？」
「当然。你需要什么吗？」
「我要去采点接骨木花。因为受人委托，要做点东西。」
「委托……吗？」
学校的药草园位于岛内高海拔地带，包含室外种植与温室栽培在内，约有百种的花草提供校内学生自由取用。
我在园里寻找接骨木花的身影，挑选了开满奶油色小花的漂亮枝叶摘取。这种植物是接骨木属的万能药草，自古以来就受到魔法师爱用。
回到正题。我跟勒碧丝捧著大量的接骨木花来到工作室，看见尼洛难得待在玻璃墙边发呆。他明显地皱起眉头问了句：「干嘛？」
「我要用接骨木花做甘露酒啦。很有魔女的感觉吧？」
「甘露酒？」
「噢？你不知道吗？就是花草做的糖浆。可以兑热水或气泡水做成饮料，也可以淋在优格或冰淇淋上享用。总之可以做起来存放，运用在各种料理上。」
玻璃瓶工房的地下室内设有简单的厨房设备。
地下室的室温非常凉爽，适合魔法药与魔法物质的存放与调配作业。
需要在工作室烧开水、熬煮或溶解什么物质时，我就会利用这个厨房空间。
我在这里找到巨大的调理盆，仔细清洗过后倒入热水、砂糖，把接骨木花放进去腌渍，并且拿校内摘来的柠檬挤了大量原汁进去，顺便加上切片的柠檬。
接骨木花是用来制作花草甘露酒的代表性植物。
至于我为什么在制作这玩意儿，是因为昨天受到女子宿舍长娜吉学姊的拜托，要我帮忙做欧蒂利尔家特制的花草甘露酒。
娜吉姊从以前就很爱我家的花草甘露酒。
而且接骨木花还有预防感冒的功能。毕竟就快到夏季感冒的流行季节了。
「好，把这放置在阴凉处腌渍个三天吧。卢内•路斯奇亚这里有用不完的免费柠檬，真是幸运。」
我将半成品收进地下室的保冷箱里，完成准备工作。
等大功告成之后要用棉布过滤，再装进热水消毒过的瓶子里保存。
在旁边协助我的勒碧丝，拿了剩余的接骨木花插在花瓶里，放在一楼墙边当摆饰。大片的圆拱状玻璃墙边，还摆放著许多盛开的向日葵盆栽。盆栽的主人是我，打算未来把种子拿来当小仓鼠们的点心。
玻璃墙外可望见蓝天、沿著水平线的连绵积雨云，搭配眼前盛开的鲜黄色向日葵，这景色令人感受到夏天即将到来。
「欸，最后一位组员找到没？」
尼洛趁我们的作业告一段落时，用冷淡的声音询问。
「还没。虽然问了许多人，但大家的组别差不多都确定了，应该机会渺茫……好吧，应