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寻求优秀人才的贝亚特丽切若没抢第一个邀请榜首，我反而才意外。
「不……因为她摆出高姿态对我说：『虽然你是平民，但我还是好心收你为组员，心怀感激地接受吧。』所以我拒绝了。我讨厌那种傲慢的魔法师。」
「啊啊……」
不难想像那幅画面。尼洛•帕海贝尔身为榜首，真要说的话，他是握有选择权的一方吧。
「我很明白你的心情，我也因为祖先的恶名被说三道四。说起来，无论是贵族、平民甚至是奴隶，出身背景对魔法师来说根本不重要，本来就应该凭实力说话。」
虽然也有魔法师信奉血统主义，但就我看来，这简直愚蠢至极。
毕竟也有像托尔一样出身自奴隶的天才存在，我可是一直以来看著他一展长才而被重挫自信心呢。家世背景在那种天才面前，根本毫无意义。
尼洛•帕海贝尔也一样，他绝对拥有与托尔不同类型的天赋。
「所以说，你要不要加入我的小组？不……不对。」
我马上订正这句邀请，并且伸出手。
「要不要先跟我交个朋友？尼洛•帕海贝尔。」
「…………」
海水的气息与柠檬的香味，乘著风从敞开的天窗淌流而下。
这短暂的沉默瞬间，伴随著爽朗的氛围。他出乎预期地露出放松的表情，凝视著我伸出的手。
但却迟迟不肯握住。
得不到回应的手，只能徒然僵在半空中……我不停握拳又张开，掩饰这股空虚。
「好、好吧……虽然在精灵召唤仪式中叫出两只侏儒仓鼠的我，的确找不到组员而落单啦……啊！但仓鼠很可爱喔！」
「……仓鼠？」
他的视线望向我刚才进行作业的空位。
那边摆著我用木材与玻璃板搭成的四方形箱子，目前还没完成。
「咦？你刚在做的是仓鼠笼吗？」
「对啊。我想做个大一点的空间，让它们住起来舒服点。另外也想做个滚轮，不过这部分的制作方式还没摸透。我在想，是不是乾脆拿洗脸盆打个洞然后装进去就好了。」
「…………」
原本待在长袍口袋里的两只小仓鼠，发出窸窸窣窣的声音爬出来，轻巧地跳上我面前的桌子后开始嬉戏，彷佛在玩相扑。
看它们软Q又圆滚滚的模样实在太可爱，我便跑去拿了刚买的葵花籽过来，在桌上排成圆形的相扑擂台。
尼洛•帕海贝尔则目不转睛地看著我跟小仓鼠们的一举一动。
「……我也来帮忙吧。」
「咦？帮什么忙？」
「制作仓鼠用的滚轮。」
「咦咦！不、不用啦。你还有自己的事情要忙不是吗？光是愿意加入我的小组，就已经很感谢了啦！」
「什么时候已经决定我要成为组员了……好吧，也行，反正我终究还是得找个小组加入。」
「好耶！」
我握拳摆出胜利姿势，尼洛•帕海贝尔则轻叹一口气，暂停自己手边的工作，去看我做到一半的笼子。
「什么嘛，原来你的笼子做得挺不错呀。」
「别看我这样，还算是擅长手工劳作喔。毕竟我住在鸟不生蛋的地方，一直都是自己去收集材料回来亲手制作。」
主要都是运用在盐之森采集到的资源。
话虽如此，但以前没机会帮仓鼠做滚轮，所以陷入一番苦战。
尼洛•帕海贝尔似乎很擅于这类工艺，用工具与魔法帮我做了一个有模有样的滚轮，简直像是店家卖的商品。
「谢谢，尼洛•帕海贝尔！啊……叫全名也嫌麻烦，可以直接喊你『尼洛』吗？」
他维持了几秒的沉默，然后用爱理不理的态度回一句「都可以」。
「这名字真不错，很像暴君会取的名字，或者感觉会牵著一头法兰德斯畜牧犬。」
「什么？」
「没事，我自言自语。」
「……你呢？」
「咦？」
「我该怎么称呼你？」
尼洛重新转身面向我，用单边呈洋红色的眼睛注视著我，同时冷淡地问道。
他的瞳色与冷酷的态度相反，鲜艳得过于热情，让我从中感受到某些预兆。
「……就叫我玛琪雅！」
我反射性地用充满雀跃的语气回答，并再次向他伸出手。
他有心想要好好称呼我，这令我有些高兴。
这一次，尼洛好好地回握住我的手。
「勒碧丝，你听我说喔！那个榜首的男生要加入我们的小组了……呃，奇怪，人怎么不在？」