”
“当然没问题啰，伊尔弥拜托我好好照顾你呢，何况我只负责提供场地，经不经营得下去还得靠你的本事啰。”
“是，非常感谢您。”
事情出乎意料顺利，妮娜即使困惑还是满怀欣喜。
多么慷慨的侯爵啊，居然肯买下店面供自己开餐厅，就算千言万语也道不尽心中感谢。不过这么一来，另一个更重要的请求反而难以启齿了。
“侯爵人人，我有个不情之请……那个…………”
“有事直说吧，反正我也不一定会答应。”侯爵说道，一手托着下颚。
妮娜不过是个市井小民，胆敢向侯爵提出要求，简直是不知天高地厚。不过，她还是存有一丝渺茫的希望，心想这个人也许会答应自己，硬是把话挤出口。“可以请您分我一片艾瑞缇丝花的花瓣吗……？”只要有了艾瑞缇丝花，母亲的病就能痊愈，今后再也用不着买那些昂贵的药品。然而，得到的回覆却是——
“我拒绝。”
果然。妮娜吁了口气。打从一开始她就没抱多大期望，所以也没太气馁。
“炎龙的病还没完全康复，虽然同情你母亲，不过还是请你放弃吧。”
“……不，是我不该造次，请别在意。”
“我是贵族嘛，怎么可能在意呢。”
妮娜听了这话觉得有些失望。到头来，玺洛玛耶侯爵也和其他贵族一样，没把市井小民放在眼里。不，怨恨她不过是无理取闹。啊啊，不过自己真能筹出买药的钱吗？以前都是靠从吉拉喀米山上猎来的野兽皮毛卖钱买药，往后面对的可是全新的挑战。
“话说回来，艾瑞缇丝花的所有权在你手上呢。”
“……什么？”突然听到侯爵这么说，妮娜不由得心头一惊。
“因为花是从吉拉喀米山采来的嘛，你住在山脚下，大可主张花是自己的。”
“不，呃，吉拉喀米山也不是我的土地……”
“等一下，我这就开一张支票给你。不过和稀世奇花相比，这点钱可能还嫌太少了点。”
“呃，真的不用……”
妮娜搞不懂侯爵到底在打什么主意，也不知道支票该如何使用。她听说过可以拿到银行换钱，实际上却是连摸也没摸过。
侯爵用羽毛笔飞快地写下一行数字，接着递给妮娜一张纸。
这就是支票啊，妮娜心想，从侯爵手上把纸收了下来。一看见支票上的金额，她惊讶得眼珠子差点没掉出来。
“个、十、百、千、万、十万、百万……”
数字无止尽地排列下去，她有生以来还是第一次看见这么庞大的金额。
“我的财力毕竟有限，抱歉，得请你多多包容了。”
妮娜头昏眼花，根本听不见侯爵的话。
“……千万、亿……一亿？一亿札雷？”
“果然还是太少了吗？哎呀？”
妮娜由于惊吓过度，连人带椅往后跌了下去，一头撞上地板。
“哎呀，好有趣旳人，伊尔弥还真是挖到了一个活宝呢，呵呵呵……”
声音逐渐模糊，妮娜手里握着支票，口吐白沫昏了过去。
伊尔弥独自站在宫殿的庭园里。
妮娜正与侯爵进行交涉，他担心钱的事不晓得谈不谈得拢。侯爵还算是个明事理的人，就算妮娜紧张到口吐白沫昏倒，应该还是会给予援助。不过妮娜想必不会做出那么丢脸的举动。
卡萝蕾娜和亚修忒在庭园里到处乱跑，咲夜在炎龙身旁发呆。
昨晚咲夜说出自己为见伊尔弥登上雪山，在见到麻里后，终于了解当初伊尔弥为什么会出手搭救，以及自己想救麻里的事。
“我害得麻里家破人亡，她就算想杀了我，我也毫无怨言。可是在那之前，我想救她脱离魔掌。”
哄夜说这话时和往常一样板着脸孔，但隐约可从目光深处窥见她坚定的决心。说到麻里，也就是那个手持镰刀杀死雪龙的少女，想要解救她脱离哀伤的心情，伊尔弥也能理解。
“只是我一个人做不到，所以……”
“放心吧，我不会抛下这件事不管。毕竟起因是我和乔斯卡之间的争斗，所以我比你更应该负起责任。”
“……谢谢。”
哎夜的双颊绯红，伊尔弥怀疑也许是自己多心了，正想再仔细观察时，哄夜接着说出口的话搞砸了一切。
“你摸了我的胸部，本来就应该尽全力帮我，做为补偿。”
简直是爆炸性发言。
在一旁听见这话的卡萝蕾娜气得怒发直竖，接着亚修忒一如往常喷出火焰，把伊尔弥烧得全身焦黑。咲夜则是机灵地躲到阴影里，惹得伊尔弥无言以对。不过，隔天早上卡萝蕾娜又恢复平时的模样，照常露出盈盈笑脸。伊尔弥心里满是感激，最近只要一天不见她的笑容，就觉得整个人提不起劲。
此时，伊尔弥站在一座十字架前，上头刻着萝菈·艾尔利的名字。
“雪地里虽然冷，总比吉拉喀米山温暖得多。请忍耐一下，春天很快就来了。”
伊尔弥想救那位美丽的修女，却