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为因应雪地,侯爵替他们准备的马车把车轮换成了滑雪板,不过在前头拉着马车前进的依然是普通的马匹,移动方式并未因此有所改变。
“欸,伊尔弥,侯爵说害炎龙生病的是那个叫做克里斯福的人,她说的是真的吗?”卡萝蕾娜坐在后座,朝充当车夫的伊尔弥攀谈。
“我也不清楚是怎么回事,照侯爵的话看来,其中确实有些蹊跷,不过既然是协会本部派来的龙医,背景应该没什么问题。侯爵那个人想到什么就说什么,我劝你还是别当真。”
“这样啊……”
卡萝蕾娜一副难以接受的模样,但倒也听话没再多问,和亚修忒开心地玩了起来。
然而,伊尔弥心中其实也有相同疑问。尽管没根据,那个叫做克里斯福的男子身上的确散发出一股诡异的气息,只是觉得光凭这理由就怀疑人未免过于草率,再说克里斯福害炎龙生病也得不到什么好处。
为了转换心情,伊尔弥往一旁望了过去。
刚出城镇时,四周是一片雪白的苹果田,如今眼前只有一望无际的雪地。抵达吉拉喀米山至少还需要花上两个小时,就目前的速度看来应该能赶在日落前到达目的地。
这时,伊尔弥发现有个东西挡在前方路上。“……什么东西?”虽然可以驱车直接从旁边绕过去,不过他还是忍不住在意,停下了马车。
“怎么了?”卡萝蕾娜从后面探出头问道,伊尔弥则是定睛凝视雪地上的东西。
“有人倒在雪地上!”伊尔弥惊呼,赶紧跳下马车,冲了过去。
倒在雪地上的是个三十岁左右的女性,面貌可称得上姣好。伊尔弥摇着女子的肩膀并出声叫唤,女子总算微微睁开眼皮。
“你还好吧?”
“咦……我……”
女子眼神迷蒙地盯着伊尔弥,接着突然间跳了起来,张望起四周环境。
“这里是什么地方?你是……咦,奇怪?”
“请你冷静一点。这里是来往加利熙罕和吉拉喀米山的路上,你在这里昏倒了。”
伊尔弥一解释,女子总算轻抚胸口,平静了下来。
“原来是这么回事啊,所以是你救了我啰?谢谢。”
“不,没什么。”
他们有一搭没一搭地说着,卡萝蕾娜这时也下车追了过来。
“伊尔弥,没事吧?”
“人口贩子!”女子盯着卡萝蕾娜,忽然睁大了眼,大叫了起来。
“……什么?”伊尔弥张大嘴,搞不懂这话是什么意思。
“你带着这么可爱的小女孩在边境上赶路,铁定是人口贩子!就、就算你把我掳走,也不会有人愿意出价……”
女子不知道怎么想到那里去了,只见她自顾自地出言威胁,在雪地上连跑带爬,试图逃离。其实放着她不管也不要紧,但又怕她到处散播奇怪谣言,伊尔弥还是叫住了她。
“我告诉你,卡萝蕾娜的个子确实很小,可是我相信没人能掳走她,我也不是什么人口贩子。”
“你说谁个子小!”
伊尔弥一说出这句话,卡萝蕾娜马上气得火冒三丈,横眉怒目,露出犬齿威吓伊尔弥。
“你真的很小嘛。”
“哪里小了!”
“哪里……就身高啰,还有胸部啊。”
“吼吼吼,喵!”
“你那是猫吓阻敌人的声音吧……我说你啊,在这种时候为了这么点小事生气,只会让事情愈变愈复杂……唔,哇啊啊啊啊!”
卡萝蕾娜手里的亚修忒一如往常,张大了嘴朝伊尔弥喷出熊熊烈焰。也许是近来不常受到火焰攻击,伊尔弥一时没反应过来,火焰就这么直接扑上他的身体。他全身着火,连忙在雪地上打滚。
“呀!龙!还有照顾龙的雪女!”
女子又兀自激动大叫,如脱兔般跑了起来。伊尔弥懒得追上去,只是望着女子的背影愈逃愈远。不过女子才跑没几步,就整个人摔倒在雪地上。
两人相隔甚远,响亮的肚子叫声还是传到了伊尔弥耳中。
“真是,呣呣,不好意思。我骂你人口贩子,呣呣,又吃了你的东西,还麻烦你送我一程……呃。”
在马车里大啃干面包的女子因为面包梗在喉咙,痛苦地捶着胸口。伊尔弥回过头时,卡萝蕾娜正递水给女子。
女子名为妮娜·艾尔利,碰巧住在伊尔弥等人正要前往的吉拉喀米山山脚下的一个小村庄。据她所言,她这趟出门是为了到加利熙罕帮母亲买药,结果回程因为饥饿过度,才会昏倒在半路上。
“还、还好吧?”卡萝蕾娜轻轻拍打妮娜的背。
“呼……谢谢你。你们对我这么亲切,实在感激不尽……对了,卡萝蕾娜小姐和伊尔弥先生,你们为什么要到吉拉喀米山呢?”
“那当然是为了采能治百病的艾瑞缇丝花啊!”
虽然不知道为什么莫名其妙冒出“当然”两个字,不过卡萝蕾娜说得十分神气。妮娜听了惊讶地频频眨眼,伸手捂住了嘴。
“你、你们要去摘艾瑞缇丝花?我没有吓唬你们的意思,不过还是劝你们尽快打