sp; 「芽依。」
「嗯？」
芽依也回过头。长约四十公分的辫子就像一条色泽光润的龙跟随着芽依，并随着回头动作转了半圈。
「小心车子喔。」
听到里华这么说，芽依的表情忽然变得黯然。
「你也是喔。」
里华知道两人此刻回想着同一件事情。刚刚去补习班之前，先拜访了另一个地方。明亮的客厅，面带微笑的遗照，伤心憔悴的遥斗……
与芽依道别后，里华加快了脚步。里华一边感受吹在身上的海风，一边准备走进住宅区时——
「哇啊！」
一个小个子男生以超快的速度冲过来，看见对方就快撞上，里华急忙跳开来。在那种速度下万一被撞到，就算不至于严重到像被汽车撞到，也会和被脚踏车撞到的力道相差不远。
话虽这么说，但因为天色太暗，看不清楚对方是什么样的人，所以里华打消了想要大骂「很危险耶！」的念头。万一对方突然转身再次撞上来，那就不好玩了。虽然这里是一个鲜少发生杀人事件的城镇，但时而还是会耳闻有人抢劫或闯空门。
里华重新打起精神准备踏出步伐时，这回换成是一名年轻男子气喘吁吁地跑来。但他没有像刚刚那个人一样一溜烟地跑走，而是在里华面前停下脚步。
「呃……不好意思。」
「什么事？」
里华答道，在昏暗的夜路上被陌生男子搭讪让她感到毛骨悚然。里华把右手伸进包包里掏手机。
到了紧要关头时，要向谁求救才好？如果是在一年前，当然是雪成。但是，雪成的电话号码和电子邮件信箱早就删除了。打回家里吗……还是打一一九？
「请问、刚刚、有没有一个、国中生跑过去？」
得知对方是在找人后，里华松了口气地放下手机。里华仔细一看，发现对方是清川高中的学生。本以为对方穿着黑色上衣，原来是运动夹克制服。
「有啊。」
「我在找遥斗。请问他往什么方向跑去了？」
「你说……遥斗？」
「啊，不好意思，他是我弟弟。」
方才那名少年的模糊身影鲜明了起来。
「啊！刚刚那个人是遥斗啊？」
「你认识遥斗吗？」
「我刚刚还去你家打扰了。我去上香。」
年轻男子听了，尴尬地摸了摸头。
「不好意思，因为有太多人来上香，所以不记得你。我是遥斗的哥哥，我叫大和。我是清川高中二年级的学生。」
「喔，我是三年级。遥斗他怎么了？」
「那小子有点危险。」
尽管只有这么一句含糊的说明，里华还是掌握到了大致状况。在如此寒冷的夜里，大和的额头上却慢慢冒出汗珠。
「他往海边的方向跑去了。」
里华没有指出方向，却自己往那方向跑去。
「呃……不好意思。」
大和因为里华帮忙一起找人而感到有些过意不去。察觉到这点后，里华开口说：
「我刚从补习班下课，所以晚一点回家没关系。这不要紧，倒是你说遥斗很危险是什么意思？」
「那小子受到了打击。我在担心他该不会打算……跳下山崖。」
「应该不是。」
尽管呼吸已经乱了节奏，里华还是斩钉截铁地说道。这时，滨海公路的三叉路正好亮起红灯。里华停下脚步喘了口气，大和也立刻追了上来。
「你的意思是？」
呼——呼——海浪声和风声从一片黝黑的大海传了过来。
「我猜，遥斗可能是要去ㄏㄨㄟˊ 一ˋ当铺。」
里华一边调整呼吸，一边答道。
「这么晚了有可能吗？」
「遥斗和魔法师感情很好。」
红绿灯转为绿灯。大和猛地跑了出去，又立刻停下脚步确认左右方向。
「我好几年没去当铺了，要从哪里下去啊？」
「跟我来。」
这回换成里华先跑了出去。里华指着距离停车场不远处的树丛说：
「从这里下去。遥斗肯定已经走下去了。」
「你怎么知道？」
来到里华身旁后，大和也明白了状况。阶梯两旁每隔一公尺左右就放了一枚贝壳。贝壳内部发出光芒，形成宛如间接照明般的朦胧灯光。
「这些应该是魔法师为了让遥斗容易走下去而特别放的。」
里华一副熟门熟路的模样，两阶两阶地开始往下走，大和则是一阶一阶谨慎地走下阶梯。
阶梯在中途弯向右方，来到下一个转弯处时，ㄏㄨㄟˊ 一ˋ当铺的