今天早晨，积了三公分高的积雪迟迟没有融化。庄重的门牌上写着「东京文科大学附属金原国民中学·高级中学」。穿过大门后，看见中庭已是一片骚动。遥斗打算快跑出去时——
「太危险了。」
母亲三津子阻止了他。不过，妈妈嘴里这么说，自己也是走得很急。一群小学生和他们的爸妈，聚集在教职员办公大楼入口处旁的公布拦附近。遥斗本来以为校方会用仿羊皮纸或其他纸张写出合格名单，再张贴于公布栏，但不愧是来自东京的大学附属学校，竟然是用一块想必只会使用这么一次的塑胶板写出一长串号码。
因为大家都聚集在公布栏前面，所以站在远处看不到号码。遥斗拿出了自己的准考证。虽然不用看也知道号码，但遥斗还是再次做了确认。97。
「怎么了啊？你不是很有把握吗？」
三津子拍了一下遥斗的背部说道，她似乎以为遥斗在害怕。遥斗并非没有自信。不，反而应该说他相当有自信。遥斗自觉这次的表现和补习班的最后一次模拟考成绩差不多。那时遥斗第一次拿到A等的成绩，也就是有百分之八十的合格率。遥斗也告诉了三津子这件事，所以三津子刚才也满怀期待地一路快步走来。
遥斗穿过人墙走近公布栏。有人一直站在公布栏前面发呆，不晓得他们是因为太失望而走不动，还是因为太感动才僵住身子？
「咦……」
遥斗还没做好心理准备。他本来打算从八十几号开始一边用手指往下滑，
一边寻找号码。然而，当遥斗拨开人群来到公布栏前方时，眼前正好是九十几号的号码。
92、93、95、98．
遥斗没有落榜的感觉，反而是觉得不可思议而忍不住想说：「咦？」是不是分数算错了？还是本来要圈97，却不小心圈到98？
「真可惜喔。」
三津子的声音传来。三津子不知何时已来到遥斗身旁。
「不可惜。不可能的。」
「你说不可能也没用啊。搞不好是你忘了在考卷上写名字。」
「我有写。」
「那……还是不小心写错答案？」
「我没有。」
我绝对考得很好，而且感觉得到「考上了」。如果被人否定了这点，叫我以后要怎么相信自己的能力？
「可不可以去办公室问一下？要他们拿我的考卷出来确认分数——」
「这不是模拟考喔。就是因为不能这么做，才叫作入学考试。」
「不是啊，新闻节目不是经常会报导吗？报导说事后经过确认才发现分数算错了，把合格考生当成了不合格考生，所以校方出面道歉。」
三津子拉着遥斗的手臂，把遥斗带到中庭的长椅前面。长椅上的积雪已经融化，但没有完全干，还有水滴在上面。三津子一边瞪着水滴，一边说：
「遥斗，你要学会接受事实。」
「可是……」
「妈妈也觉得打击很大啊。因为这是妈妈第一次在公布栏上看见落榜。」
遥斗立刻知道三津子是在指哥哥大和。去年大和报考高中时，成功考上了第一志愿清川高中。
「以遥斗的状况来说，还是有可能发生这种事情。其实可以不用来看公布栏，在网路上做确认就好了。」
三津子一边叹气，一边拿出手机写起简讯。三津子一定是想起丈夫在鲸崎车站的办公室里屏息等待着通知。
这绝对是计分错误；遥斗还没有放弃这样的想法。但是，如果这所全新的学校不肯让遥斗入学，遥斗再执着下去也没有用。察觉到这点后，遥斗勉强装出开朗的声音说：
「不过，对我来说，这样也好啦。反正笃史和曜介都要去上公立高中，而且通勤单程就要花一个小时也太累人了。」
「你转换心情还转换得真快呢。当初缴给补习班的学费很贵耶。妈妈也牺牲很大呢，去年参加同学会时都不敢买新洋装。」
三津子滑了一下差点摔跤。摔倒最好；遥斗用小声到甚至连自己都听不见的声音不屑地这么说。
* * *
「一共是五百九十七元。」
听到收银台的男店员这么说，遥斗不禁有些生气。总金额的末两码是九十七。虽然这不是男店员的刻意安排，但遥斗还是有一股冲动想要退回自动铅笔和笔记本。
「动作快一点喔，还有很多事情要做呢。」
妈妈在店外说道。遥斗心不甘情不愿地付了钱。
微姿购物中心正好位于金原市和鲸崎镇中间，备有大型停车场，并且网罗了从餐厅到服饰店、超商、宠物店、园艺店等各式各样的商家。如果是在走路走得到的范围内，就能够经常来这里。可惜的是，只能开车或搭公车来这里。所以，对遥斗全家人来说，每个月只能来这里做一次或两次的大采买，算是一个小活动。
大和升上高中后，变得比较少和家人一起外出，在外面吃晚餐的次数也变多。不过，每次要来这家购物中心时，大和还是会一起跟来。
「接下来是……你说想买什么？想买衣服对不对？动作不快一点的话，爸爸和哥哥他们一下子就都买好了喔。」
爸爸先去逛了唱片行，接着去家居用品店寻找假日当兴趣的木工工具。大和说要先去看有什么新手机上市，再随便到处