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「要多少？」
「今天就先一个人一万总共四万。我昨天有叫你带来，对吧？」
「有吗……？」
「你再装傻下去也没用！」
说出恐吓的话语后，杏奈露出不怀好意的笑容继续说：
「我去打听过了。就是你每个星期天都会去打工的那家咖啡店。听说你们每个月的一号和十五号是发薪日啊。」
「就今天嘛。发薪日呢。」
京香笑眯眯地说道。
「我又不会……把钱带来学校。」
「那就去领钱啊。」
「我没有提款卡。」
「你先回家一趟，去拿过来不就好了？」
芽依低下了头。
「欸，小芽依，我们一起回家吧。」
「真开心，可以大家一起放学回家。」
「好像小学的时候喔。集体放学呢。」
杏奈再次抓住芽依的手臂走了出去。芽依以十公分左右的步伐慢呑呑地前进，杏奈再次用力抓了一下芽依。
「这样好吗？如果这样走到校门口去，大家都会知道我们跟你起争执喔。到时候伤脑筋的人会是你自己吧？」
芽依忽然放松身体的力量，以正常的步伐走了出去。
「我来帮小芽依拿包包……」
话一说完，京香立刻抢走包包。
「这不叫人质，叫扣押品。」
芽依停下脚步一秒钟，才又再次走了出去。里华觉得芽依似乎看见她躲在大树后面，迅速缩起身子躲到树干更后面去。
* * *
「真的是白土芽依耶……」
听到里华低声嘀咕，魔法师点了点头。魔法师坐在摇椅上，抚摸着膝盖上的海鸥。
里华注视着海鸥，迟迟说不出接下来的话语。哪有鸟会摆出这样的姿势啊？海鸥摊开肚子和带有蹼的脚，以仰卧的姿势在睡觉。魔法师一直用右手轻轻抚摸着海鸥的肚子。海鸥一副很舒服的模样闭着眼睛。我们家养的那只猫 「咪可」有时候也会翻过来要人家摸它肚子，没想到鸟也会这样。
「我在想啊，我应该要采取些什么行动才行。」
「嗯。」
「可是，我和白土芽依几乎没说过话。甚至连要叫她白土同学，还是直呼芽依就好，都让我犹豫不决。」
「叫芽依就好了吧？」
不是啊，现在的重点不是这个！里华忍不住想要这样吐槽回去，但又怕万一魔法师回答「为什么？」会让话题愈偏愈远，所以先停顿下来。毕竟里华不是来请魔法师帮忙决定怎么称呼芽依。里华想强调的是，她想要知道更多白土芽依的情报。
「自由美女」的形象破灭，使得里华完全不知道真正的芽依是什么样的人。 为了了解真正的她——
「今天白土芽依会来吧？」
「百分之百会来。」
「那我可以在后面的房间听你们说话吗？」
魔法师停下抚摸海鸥的手，直直盯着里华看。里华急忙继续说：
「我不是因为好奇还是什么的。我只是想要听她会说什么话、会来典当什么回忆。如果没有好好掌握这些内容，我也没办法好好思考接下来要怎么消除霸凌，不是吗？」
「你打算消除霸凌啊？」
「我……总不能装作什么都不知情吧。可是，我今天亲眼看到了状况，那些霸凌者挺强的。所以，我们这边也要好好拟定对策才行。」
「我知道了。」
「咦？」
「在一旁观看你会怎么做，好像挺有趣的，就答应你吧。那这样，你最好现在马上躲起来。」
「咦？」
敲门声传来。里华吓了一跳地走出走廊。走廊上有一排通往阁楼的细窄阶梯，途中在平台转弯后，阶梯会继续往上延伸。平台上拉了一条晒衣绳，上面晾着三条手帕。
感觉好奇怪喔，魔法师竟然会洗衣服。不能用魔法迅速烘干吗？里华一边想着这些事情，一边在阶梯下方数来第三阶的位置坐下来。这么一来，就算万一芽依探出头望向走廊，也不会发现里华。不过，不会被发现的同时，里华自己也看不到对方。
「你好……」
听到极度虚弱的声音传来，里华站到楼梯第二阶，从那里悄悄探出头看。看见芽依陷坐在沙发上，里华心想似乎不需要担心被发现。芽依弓起背又低着头，一头长发往下垂，看起来很像小学时读过的日本传统故事里会出现的妖怪。自由美女的光芒荡然无存。
松鼠发出滴滴答答的声响在泡茶。
「这是可以让人放松的花草茶。里面还加了一些昨天锹形虫帮忙送来的蜂蜜。」
锹形虫？送蜂蜜？虽然有太多疑点让里华忍不住想要反问，但芽依的反应只是点点头而已。