等刚才倒进容器的热水稍微冷却后倒进茶壶，再把茶倒进排放的杯子中。爷爷生前用的杯子很粗犷，奶奶生前喜欢用薄质细腻的茶杯。从来没有见过的曾祖父，就用奉茶给菩萨时用的小杯子。
最后为菩萨装完新的水，我站了起来。
走进和室，把托盘放在佛桌前，然后把茶放在各自的遗照和牌位前。
「对不起，今天的是第二壶茶。」
我不由自主地嘀咕道，拿起摇铃摇了一下，双手合掌祭拜。
虽然我不信佛，但从小就这么做，所以这种习惯一直延续至今，但有时候也希望爷爷和奶奶能够收到。
虽然目前对于从年底到二月中旬为止的悬案问题无解，但还是祈求祖先保佑。
「只能顺其自然。」
拜完之后，顺便收拾了放了很久的点心。我妈几乎把所有食物都堆在佛桌上，除了茶和零食以外，还有别人送的盒装糕饼、蔬菜和水果，甚至看到买回来放在家里的一整箱果汁都放在旁边。我妈简直把这里当成食品储藏室了。
「奉给菩萨又不是坏事。」
妈妈打开我收回来的零食包装时说道。
「虽然不是坏事，但我总觉得好像不太对劲。」
我也拿起一包。透明的塑胶袋内装了漂亮的西点，我家平时都用和果子拜祖先，所以很难得看到西点。
「这些西点哪来的？」
「别人送的，我觉得偶尔用西点也不错。」
厚厚的饼干上铺着裹了糖衣的杏仁，一口咬下去后，又甜又苦的滋味中散发出奶油的香味。
「真好吃。」
很道地的西点，扎实的材料完全呈现在味道上。妈妈点着头，说了一句我无法不注意的话。
「西点都很漂亮，各种味道也很丰富，我看这一阵子都买西点好了。」
「和果子也很漂亮啊，也有各种不同的味道。」
我有点生气，大声喝着茶。
「但和果子几乎都是豆沙的口味啊。」
我无言以对。
说到和果子，的确都是豆沙，但和果子的世界并非只有豆沙而已，有麻糬，也有像铜锣烧那样很松脆的外皮，还有又脆又硬的花林糖，论口感，绝对不输给西点。
味道也有梅子、柚子、柿子以及其他各种水果，还有肉桂、抹茶，风味也不比西点逊色。
既然这样，我为什么无法反驳？我太不甘心了，嘟着嘴站了起来，回自己房间准备出门上班。
*
十点出家门，走在通往车站的街上。虽然刚出门时有点冷，但比早晨出门暖和多了。我走在挂满圣诞饰品的商店街上，情不自禁地看向蛋糕店。看到时下正是热门季节的漂亮蛋糕店，觉得这或许也是无可奈何的事。
（的确赢不了十二月的蛋糕店。）
在蜜屋工作之后，我比之前更加喜欢和果子，所以很想全面支持和果子，但其实我也很喜欢西点。无论和果子还是西点，都各有优点，正因为如此，听到别人拿和果子与西点比较，就觉得很不高兴。
（那就今天下班回家时，买和果子给妈妈吧。）
我带着反省的心情搭上电车，十一点走进百货公司，十一点半走去店里。穿过挤满来买午餐和岁末赠礼人潮的楼层，终于来到蜜屋。
「早安。」
已经快中午了，可以说「早安」吗？虽然这么想，但还是向樱井打了招呼。
「啊，早安，不好意思，让你上晚班。」
「不必在意，我也想试试晚班。」
「但现在是十二月，你不会忙吗？」
「没关系，我爸妈都是本地人，所以不需要返乡探亲。」
「那就太好了。」樱井说完，向我举起一只手，「那我们来交接。」
我们轻轻击掌后，樱井打卡后去午休了。我目送她离去，接待完客人的椿店长走了过来。
「梅本，早安，第一次中午来上班有什么感觉？」
「早安，这个季节很想赖床，所以觉得好像赚到了。」
「喔，对喔，的确是这样。」
店长微笑地说，我问了她今天早晨的疑问。
「店长，什么是西点有，和果子却没有的东西？」
「这是脑筋急转弯吗？」
「不是。只是我觉得大家都很喜欢西点，相较之下，和果子似乎有点不利，所以不知道是什么原因。」
我看向正在举办特惠活动的泡芙店，觉得更沮丧了。和果子店绝对不可能像那样大排长龙。
「是啊，但我并不认为和果子处于不利的地位，西点当然也没有不利，只不过……」
椿店长也看向泡芙店的长龙，突然笑了起来。
「那倒是一个良好的启示。」
「啊？泡芙吗？」