不吃亏。
经过收发室后，前面又出现另一个柜台。那是洗衣店的柜台，专门清洗员工制服。虽然也有人带回家洗，但这里的洗衣价格比外面便宜，所以很多人在这里洗。而且，送来这里清洗后，也可以避免忘记带制服这种情况发生。
（不知道新井洗衣店是否也做清洗制服的生意。）
我想起我妈打工的洗衣店，突然有一种亲近感。我以前的学生制服好像也都送去那里清洗，只不过现在穿的是不同的制服。我自吾自语着，继续往前走。
前面分成两条路。没错，前面就是更衣室。我毫不犹豫地打开写了『女子更衣室』的门，来到自己的置物柜前。
灰色的置物柜一看就知道是业务用，中间放着长椅，如果光线更明亮，就很像都立游泳池的更衣室，但这里是地下四楼。
我拿出因为使用多年而陈旧的钥匙，打开了自己的置物柜。里面有一双黑色低跟皮鞋和裙子，还有一件围裙。我拿出在家洗干净的衬衫和丝袜，换上了制服。虽然我出门前犹豫了一下，但还是带了短袖衬衫，因为与其穿长袖流汗，还不如穿短袖，即使稍微觉得有点冶也没有关系。
「唉，今天真是太热了。」
「对啊对啊，超讨厌。」
我正在换衣服，背后传来同样也是上早班的人交谈的声音。
「但楼上又很冷。」
「楼上还算好啦，一楼都设定得特别冷。」
原来是这样。一楼因为有客人进进出出，温度容易升高，所以设定得比较低。我回想起每次走进百货公司时凉快的感觉。这里并不是地下楼层员工专用的更衣室，有在各个不同楼层工作的人，听其他楼层的工作人员聊天很有意思。
「但我们的楼层长说，开襟衫不符合目前的季节，所以不可以穿，他自己倒是穿长袖的西装。」
啊呀呀，真是太过分了。我用力抽紧围裙的腰带系好，锁上了置物柜。
「不过没关系，反正我今天负责展示会。」
「对喔。」
「那个楼层不怎么冷，中元节真是太赞了。」
中元节。我从来没有在中元节送别人礼品，当然也没收过，对我来说，那是一个陌生的习惯，但大人每年都要花费一大笔钱买中元节赠礼，卖场也如临大敌，所有的店铺都会张贴『中元赠礼』和『夏季赠礼』的海报，也会增加热门商品的库存。虽然会在活动会场设置中元节礼品专区，但各店的收银台前总是挤满了写送货单的客人，卖场内总是人满为患。
七月。说夏天的百货公司几乎都被中元节支配也丝毫不为过。
*
中元节期间，百货公司的地下楼层卖场基本上分为两大类。其中一类是卖点心和腌渍物等礼品的店铺，另一类是卖熟食、面包和饼干等外食的店。蜜屋当然是前者，所以我也一起投入了中元商战。
「本店的中元节主力商品是水羊羹和葛切粉条。」
椿店长说完，把水羊羹放在小盘子上。只要轻轻拿起，水羊羹就在盘子内摇晃抖动，一看就知道很柔软。上早班的立花和我分别拿着小茶匙舀了一勺放进嘴里。
「太、太好吃了！」
维持最低极限状态凝固的水羊羹在舌尖上滑动的同时融化，和我平时在家吃的罐装水羊羹完全不一样。葛切粉条的糖浆有柚子风味，吞下去之后，齿颊仍然留下清新香气。
「嗯，很不错，水羊羹够柔软，葛切粉条的弹性绝佳。」
立志成为和果子师傅的立花一边吃，一边深深点着头。蜜屋每次有新商品上市，大家都会一起试吃，至今为止，试吃的每一样新商品都很美味。
「店长，保存期限是多久？」
吃完之后，我拿着便条纸问道。
「水羊羹是三个月，葛切粉条是一个月，还有综合礼盒中的干果子和山药羊羹是三个月。」
来和果子店的客人大部分都是送礼，所以必须记住所有商品的保存期限。
「好了，离开店营业还有二十分钟。」
椿店长瞥了一眼墙上的时钟后，突然看着我的脸。
「梅本。」
「有、有。」
我以为她又要捏我的脸，绷紧身体紧张起来，但是椿店长没有伸手。
「你今天该不会没化妆？」
「喔，对啊。」
因为我觉得即使化了妆，一流汗就花掉了，还不如干脆不化妆。因为卖食品的店员清洁感最重要。但是，椿店长的表情很严肃。
「你有没有带化妆品？」
「呃，只带了口红……」
「真是拿你没办法。立花，你可以带她去一楼的五月姐那里吗？」
一楼的五月姐？我偏着头纳闷，立花露出嫌恶的表情后退着，「我很怕她……」
「真是拿你没办法，那我带她去，如果来不及赶在开店前回来，就交给你了。」
椿店长说完，拉着我的手迈开步伐。
「啊？请、请问要去哪里？」
「去魔女那里。」
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