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「呜！」
我抓住在喊痛声中向后弹飞的她，把她整个人压向天花板。
「雪野！听我说！」
在那气息几乎能直吹到脸上的距离大喊，雪野终于停止挣扎。
「小九……？」
她的反应像是没发现她眼前的我，视线四处游移。
「你在哪里？小九？我要向你道歉才行……」
雪野像是寻找著我，对我伸出手。随后她彷佛头痛难耐般将手抱住头。
「我……我要夺回小九……才可以……」
雪野不停掉著眼泪开始啜泣，我牵起她的手掌按在自己的脸颊上。
「雪野，冷静下来。已经没事了，玫瑰也平安。所以……」
我抱紧她那幼小的躯体，让彼此的体温与心跳重合。雪野轻声回应「嗯」，点了点头说道：
「小九，我们会永远、永远在一起喔……」
随后，阴影笼罩她的眼神，她使劲推开我。
「所以我非消除你不可。」
雪野将黑暗光辉的枪口指向我，扣下扳机。在极近距离闪烁的白色粒子，美丽得叫人不可思议。
「雪野！」
来不及闪躲了。
白光直接命中我朝著雪野伸出的右手。
手臂不知飞向何处，一抹腥红在染遍白色的视野中飞散。
＊
扰乱思绪的头痛让我苦苦挣扎。
环顾四周，我坠落的地点因使用魔法的战斗而开了数个洞，这里是凯洛斯的太空梭货舱。强化塑胶制成的货物箱及装著军团尸体的标本瓶翻倒破碎，内容物凌乱散落。
一度经过火舌舔舐的货舱中，四处都沾染著灭火剂乾燥后的泡沫，以及煤灰留下的浓灰色污垢。
我过去好像也遇过这种事。
「……小九……小九……！」
头痛让我没来由地感到难过，我按著头呆站在原地哭泣。这时不知谁来到我眼前。
「雪野，你没事吧？」
断裂的右臂流淌著红色血液，有著红色头发与红色眼睛的，我的敌人。我绝不能容许这样的未来。
我立刻出拳揍倒他，把他压倒在地面上。他没有抵抗。脸孔因为悲恸而扭曲，表情彷佛正承受著某种比伤口更疼痛的痛楚，看著我的双眼呼喊我的名字。
「雪野……」
听见不知谁尖声喊叫著「小雪！」，他则立刻吶喊回应「别过来！」。随后像是忍受著伤口痛楚，整张脸揪成一团。
有如怪物咆啸的巨响声。响彻整座宇宙港的嘎吱声，震动著我的身躯。
突然间我感觉到似曾相识。这光景我似乎曾在某处见过。
我曾在某处见过同样的景象。同样是个四周被灰色环绕的地方，听著刺耳的巨响声，看著失去一条手臂的少年。
「小九。」
我下意识地喃喃说著，回想起事实。
对了，这就是小九变成了军团的前一个瞬间，就是那时候的情景。我就像这样看著他流失的鲜血，听著在灰色世界中艾莉丝攻击时的巨响声。
换句话说，现在可以让那一天重来。
我理解了现况，虚弱地从他身上挪开身子，瘫坐在他身旁。
「我……最后还是救不了小九。」
眼泪因悔恨与自责而流个不停。
「没办法给你像绘本上那样的快乐结局。」
那一天的情感自胸口深处涌现。我一面哭泣，一面抚著那红色头发、抚著那黑色的皮肤，最后将手伸向他的脖子。
「我不想让小九变成这样。」
手掌中传来他的喉咙索求氧气的振动。
这是军团。猫头鹰如此说著。我回答这就是我犯下的罪孽。
这不是小九。
我一定要消除这种错误的未来，非消灭不可。
「……是因为我的关系？」
让他选择了伤害自己的道路。让他变成非得伤害自己不可的存在。
「是因为我，约定好要保护你。因为我把心脏，给了你……」
他听见我的细语声，睁圆了红色眼眸。嘴在痛苦的喘息中断断续续地吐露言语。
「……雪、雪野……不想让我……变成葬花少女……变成军团……？」
「嗯。不想。」
我一面回答，一面将力量注入勒著他脖子的双手。要快点结束这场恶梦才行，否则我就无法拯救小九。
「我也想接受小九的选择。」
悲伤好