对他们施加洗脑，而是利用了人类精神上脆弱的部分。只要听从象徵正确的人物所下达的指令，自己的所作所为也同样能维持正当性──这种人类容易陷入的幻想。
但这世上明明就没有绝对正确的人啊。
我们紧抿嘴唇不再交谈，直到雪野突然打破沉默。
「对了，陆，我想你应该明白，在这里不管见到什么都不能告诉别人。玫瑰基本上会当作什么也没听见──虽然那同时也是她的职责──但绝不能随意在对话中提起。」
「因为这是总司令的特别命令？」
「对。无论对鬼嶋部长或小笠原室长，在总司令发出许可之前都不能提起。」
「对小笠原小姐也不行？可是分析通讯之类的工作不都是小笠原小姐负责的吗？」
听了我的疑问，雪野微微俯著脸。
「不是……室长的蝶蛹负责主任的职务已经被解除了。」
「咦？被解除了？为、为什么啊？」
超乎我自己预料的音量在隧道中回响，让雪野不禁皱起眉头。「啊……抱歉。」我道歉之后压低音量，重新问道：
「……因为她必须扛起没察觉艾莉丝存在的责任吗？」
「这也算其中之一。上级大概认为她没办法胜任这个职务吧……我想这几天就会有正式的人事异动，到时候会再详细解释。」
雪野大概心境也很复杂，她以不自然的口吻如此做结，不再多谈。
我摇了摇头，把话题导回正轨。
「呃……所以说，那个可疑的通讯已经发出了好几次吧？分析有那么困难吗？」
「因为雷射通讯目前是最为一般的通讯方法……」
「咦？我记得小笠原小姐说过现在量子通讯是最新的方法，不是吗？」
「量子通讯是方舟间的热线专用，每次启动系统都需要复杂的认证，通讯时也得消耗大量的能量，不适合谍报活动使用。虽然查出过去发现的非法雷射通讯是透过入侵Carpe diem的设备而发出的，但为了欺骗Carpe diem政府，只要伪装成一般通讯就没那么容易拆穿……再加上每次的通讯时间非常短，又透过好几个伪装成宇宙垃圾的中继卫星，再怎么样都无法追踪到底。」
雪野那纤白的长睫毛垂下，轻声叹息。
「那为什么这次抓到了？」
「丧葬局也不是笨蛋。彻底分析过去可疑通讯所有的间隔和模式，找出其中几个中继卫星的位置，破坏了卫星。」
「其中几个？换句话说，还有其他卫星留著？不全部破坏也没关系？」
「因为这样就够了啊。中继卫星数量减少了，间谍如果要再次通讯就必须调整剩下的卫星角度──」
原来如此。理解理由后，我点头说道：
「间谍就必须做些与过去通讯时不同的准备工作，是吧？」
「如果要调整卫星的角度，无论如何都需要延长通讯时间。况且从这次的地点发出的两次通讯，对方都回传了讯息。这大概也是找出地点的一个因素吧。」
「不过那个间谍应该也知道这种行动可能会露出破绽吧，所以这次的通讯内容应该相当重要？」
「毕竟是不顾可能被丧葬局发现也要送出的情报，很可能是『对他们而言很重要』的内容吧……虽然这是我个人的判断，不过既然丧葬局特地设下陷阱让间谍自己露出马脚，那很有可能只是丧葬局准备的假情报吧。」
「是这样喔？」
虽然我无法判断那究竟出自对父亲的信任或是偏袒，但听起来满合理的。
「总而言之，只要抵达丧葬局找出的那地点，也许就能发现间谍留下的某些痕迹。所以我们现在就是要去调查的，明白了吗？」
「简直像是侦探影集啊。不过这个应该是丧葬局战略部门的工作吧？」
「少抱怨了。况且这里被艾莉丝的魔力污染，一般人也进不来。」
我无奈地耸了耸肩，把专注力从背后的雪野转向前方。
「马上就要到指定地点了吧。就是那个缆线的分歧点？」
我从口袋中取出作战资讯传达装置开启地图，雪野也点头说道：
「嗯。也许有什么东西在，小心点。」
雪野并非说「什么人」而是「什么东西」，也许是因为她已经习惯与军团这类非人怪物战斗。每当她的言行中透露出二十年来战斗累积的经验，总让我有种难以言喻的沉痛心情。
因为那让我察觉她的人生中有好一段时间我无从得知，也无法扶持她。
之后我们不再交谈，在狭窄昏暗的隧道中不断前进，抵达了指定地点。
「就是这里？」
与装置上显示的座标彼此对照，确定地点就是此处。
我原本以为任务中提到的分歧点是往左右两侧分歧，但实际上隧道本身持续往前延伸，正上方出现了一条分枝通道。我抬头仰望往上方延伸的缆线，在这个没有天花板压顶的空间伸展弯了许久的腰，同时感觉到几分空气的流动。
「……哦？原来是这样。」
看著往上方延伸的缆线，雪野若有所悟地说：
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