第三卷 灰蒙蒙的天空下

  微风徐徐。

  在傍晚时分的美丽〈天空【Screen】〉中,人工的色彩描绘几可乱真的光与影。充满夏日气息的厚重云朵染上橘红色彩灿然发光。

  在那片天空底下,我们──雪野、玫瑰、特露德、芬──曾参加蝶蛹解放作战的所有葬花少女各自抱著一束白色非洲菊,站在幸存的完整大楼屋顶俯视著下方的一大片平地。灰色而毫无生机的空虚风景,以荒地描述也许更加贴切吧。

  新宿与其周边地区已经面目全非。撇开为了填补坑洞而刻意遗留的瓦砾,其他大楼残骸已经乾净地撤除,外观看上去就像是全新的建筑用地。由于上次的战斗,蝶蛹内千代田区、港区等占整体面积三分之一的地区在艾莉丝的攻击下,悉数遭到破坏而化作废墟。由于受艾莉丝释放的大量魔法粒子污染,也有不少地区被指定为禁止进入。

  在我们的视野中心,有一个宽度十公尺左右的深邃洞窟。那是之前我为了确实击败艾莉丝并把她逐出Carpe diem所炸开的洞窟。虽然洞窟最底部已经填补封闭,但我知道在那洞窟的另一头原本可看见漆黑的真空,以及人类被迫舍弃的蓝色行星。

  我过去一直认为是地球的这个地方,其实是个飘浮在卫星轨道上名为Carpe diem的巨大方舟。地球已经完全被军团占据,人类的总数减少到数千万人,被追赶到宇宙中过著窘迫的生活。

  「还真是糟糕的景色啊。」

  芬俯视著化作平地的新宿,任凭波浪般的金发随风摇曳,轻声说道。

  「……这样一来,艾莉丝的问题算是真正告一段落了吧。」

  芬注视著平坦广大的灰色地面,对著死者们轻声呢喃。

  「非常感谢各位。」

  在蝶蛹解放作战中逝去的一名葬花少女与四十名队员,再加上上次因为艾莉丝的魔法粒子而丧命的八十九名丧葬局职员。芬对他们轻声道谢之后,说出好友的名字。

  「……菈欧。」

  芬爱怜地紧抱著花束,犹如紧抱著再也无法触碰的某人。

  「其实我也想按照传统在第七天来吊唁各位……」

  经过我们与艾莉丝的再次决战后,已经过了超过两星期的时间。

  对芬而言,友人的忌日是她真正接受友人之死的那一天,所以她原本想在自那天算起的头七正式吊唁友人与同袍,但丧葬局由于事后处理繁重而无法发出许可。

  「不好意思来晚了。」

  芬将送别的花束轻轻拋向空中。

  同时我们也同样将各自捧著的花束抛出。包在淡蓝色包装纸中的白色非洲菊的花瓣随风飞舞,缓缓旋转并落向灰色的地面。

  据说白色非洲菊的花语是「希望」。

  参加蝶蛹解放作战的勇士们为此献出生命。击杀军团、为人类带来希望。他们为此目标献出自己的生命让葬花少女们得以逃出危机。

  我感受著他们托付之物的重量,垂下双眼默祷。

  「愿各位的灵魂安眠。」

  芬的细语声化在风中。在她的祈祷结束之后,我再度正视新宿的惨状,轻声叹息。

  「感觉寂寞不少啊……」

  「陆,怎么了吗?」

  纤瘦的手臂压著随风飞舞的黑色长发,那人微微转动细得吓人的颈项,扬起视线打量著我。我摇头应了声「没事」后耸了耸肩。

  「我只是在想,这里之后要怎么处置。」

  「嗯……如果要恢复原状,就目前Carpe diem拥有的资源来说大概很困难……」

  雪野轻轻点头,脸庞转向我所注视的方向。听见雪野这句话,玫瑰以双手轻抚著粉红色的耳机,微微摇头。

  「是啊。而且也没有预算,之后会怎么样呢……」

  在前些日子那次名为「艾莉丝事件」的战斗发生时,绝大多数的居民都再次受到了艾莉丝的洗脑,在洗脑解除时他们就像之前蝶蛹解放时一样陷入昏厥。

  丧葬局用「军团的魔法让大家暂时沉睡」当作理由对居民们说明,而居民们也能接受这说法。对于蝶蛹内的人们而言,艾莉丝是守护众人的葬花少女队的队长,也是精神上的支柱。但她其实是军团,而且居民们当时受到她的操纵而攻击其他人类──这样残酷的事实一旦公开,目前的丧葬局没有充分的体力处理可能因此产生的混乱。

  无论居民或丧葬局职员都接受了数次生理检查,一旦发现艾莉丝的洗脑留有后遗症的人都必须再度住院,尽管在那之后过了两星期,这些人绝大多数都还无法以静观后续恢复状况的形式出院。我和雪野的同学阿久津与相马也同样。也许是年轻一辈较容易受到洗脑,几乎所有学生都必须留院观察,而我们之前上的高中实质上也暂时关闭了。

  「话说,让居民们离开蝶蛹的计画最后还是取消了?」

  雪野点头回答我的问题。

  「……嗯。这里的居民长期受到军团的影响,离开这里之后会有什么变化还是未知数,再加上艾莉丝与魔力增幅炉三型引发的魔法污染相当严重,所以在真正检查到确定安全之前恐怕……毕竟这次连我们都没办法出去了。」

  「这样啊……外头的人大概也变得很敏感吧。唉,被塞进这么狭窄的方舟里头,还得在宇宙这种不安定的地方生活,这也是理所当然吧……」

  我无奈地仰望人造的天空。

  「对啊对啊。我之前生活的方舟也是随随便便就沉掉了。啊,这件事有人告诉过渡鸦吗?

上一章目录+书签下一页