艾莉丝起初是入侵到旁边的第七分区。然后,我们一直战斗一直战斗,最后把她逼到最角落的这个第八分区,好不容易就要胜利的时候……」
「对喔,我记得你好像提过,军团陷入劣势后会逃进蝶蛹藏身啊。那时你后来还告诉我,蝶蛹外头是安全的。」
我回想起雪野告诉我蝶蛹内的真相的那一幕。
那一天,我们也像这样是两人独处。
「嗯,我是指至少比受到军团支配的蝶蛹内部还要安全……况且,在那状况下我也没办法对陆说,其实外面情况也很艰困。」
话虽如此,雪野还是怀著罪恶感吧。只见她像是感到寒冷似的,抱紧了玩偶熊。尽管当时我受到艾莉丝的洗脑,但我在那之前一直生活在感觉上没那么艰困的环境,假使当时雪野对我说外界也同样暴露在军团的威胁下,我也许真的很难承受吧。所以,我不认为当时雪野的判断有问题。
「陆,我想你听到这边应该明白了,Carpe diem也不是绝对安全的地方。因为也许还会被军团入侵……外面的人会极端害怕这里的残存军团,也是出自这个原因。因为我们位于宇宙这样严酷的环境下,没有任何逃生之路。」
她发出了一声轻叹。
「一旦坠落,就是死路一条……」
彷佛口中咀嚼著碎冰般,雪野断断续续地说著。
「没办法让蝶蛹居民离开这里,也是因为没有地方能容纳。这里的居民其实原本是为了节约资源而被要求接受冷冻睡眠的人们。」
「居住处和资源不够的意思?」
「嗯。不过不只是这样。半年前,与Carpe diem同轨道的方舟坠落了。是被军团击坠的……葬花少女也死了很多。」
「怎么会。有葬花少女在还是输了吗?」
「……嗯。据说是潜入方舟的军团数量太多,一点办法也没有。」
我回想起之前在新宿地底见到的大批军团。我之所以能骗过艾莉丝打倒那些军团,是因为它们全都潜伏在地底下,才能藉著大楼的倒塌将它们一网打尽。如果真的正面发生武力冲突,恐怕根本没有胜算吧。
「Carpe diem的居民们体悟到,只要有点差错这里也会坠落,也许死的就是自己,其实心理普遍受到很大的打击。所以,大家可能会用近似于看待军团的眼光,去看待曾经与军团一起生活的蝶蛹居民,所以让蝶蛹居民们到外界很可能引起恐慌。最糟的情况下,Carpe diem也可能因为内乱而伦陷。」
「原来是这样……不让大家离开有这个原因啊。要是这里坠落了,那一切也就完了。」
我用沙哑的声音无奈地喃喃说道。雪野看著我,紧抿著红唇。随后她挺直了背脊。
「……这些就是全部了。大家……不对,我瞒著陆的这个世界的真相。就说到这里。」
她深呼吸的同时那双单薄的肩膀随之起伏,然后诚挚地加上了一句:「这之前一直瞒著你,对不起。」她的话语中似乎藏著难以想像的沉重情感,但我无法理解理由。
「……为了不想让我感到混乱,所以雪野才会拜托大家瞒著我吧?你的体恤我是很感谢,但是有必要隐藏到这个程度吗?发现这里是宇宙,我是很惊讶没错啦,不过就只是惊讶而已。知道人类被逼到不得不放弃地球的绝境,也让我很受打击,不过我现在不会这样就沮丧。我不会因为那点小事就绝望。」
我当然没有绝望的理由。
「雪野不是说过了吗?在蝶蛹解放作战中,有四十一名同伴死了。」
为了将之镌刻在自己的心中,我刻意不说「殉职」而用了露骨的字眼。
「他们为了保护我们而死。那么得到力量而生还的我,当然就要继承他们的遗志吧。所以你不要再想著要刻意保护我了。」
「嗯。我就知道,你会这样说。」
就是因为这样啊──雪野悲伤地笑著说道。
「光是为了解决蝶蛹内的事,陆为了扛起那些问题,就让自己的身体变质了。要是知道了外界的事,我觉得你一定会想要扛起更多事,更加勉强自己。你看前天你就因为过度疲惫倒下了。」
「有多少力量的人,就该做多少事啊,这是理所当然的吧。」
我想也不想地回答后,雪野怨怨地看向我。
「那你会对我说同样的话吗?因为你有和军团战斗的能力,就算你强迫自己到说不定会死掉的程度,那也是理所当然的。你会吗?」
「……啊。」
我怎么可能说得出口。对著哑口无言的我,雪野责备似的低声说「稍微体会一下我的心情吧」。语毕,她露出了伤透脑筋的表情,苦笑道:
「……陆真的很温柔。老是只担心别人,又不顾自己的安危。受人家请求就无法拒绝。但是这和棒球的代打不一样啊。明明连自己的过去都想不起来,又一见到问题就抢著想自己解决……」
雪野自言自语似的说著,瞪著自己的双手。
「所以,我不想给陆更多的负担。」
那双眼眸,因为近似愤慨的情感而变形。
「可是现在也没办法继续坚持下去了……就在陆待在禁闭室里的时候,运用三型的军团扫荡作战日程已经敲定了。」
扫荡作战。这个字眼让我不由得激动起来。只要这个作战结束,这地方这次就真的能得到安全吧。
「什么时候?」
「大后