打个招呼──对方是这么说的。
在那氛围看似秘书的年轻男性指示之下，我在分局长室内等候。沙发的皮革表面毫无光泽，看起来似乎长时间未曾有人使用，感觉坐起来也不太舒适。更重要的是没人叫我找地方坐，于是我便站在房内环顾室内的装潢。墙面与天花板仍然隐约残留著出自军团之手的丝线。虽然蝶蛹内大部分的丝线都已经融解消失，但就像外壳仍然存在一样，在军团的所有痕迹消失之前据说仍需要一段时间。
在我被带到这房间之后大概两分钟，外头突然传来喧嚣的人声。
首先是十几人份的脚步声，随后房门开启。进入房内的仅有三位男子。看起来地位最高的成年人、一名文官气质的成年人，再加上身材精壮如军人的另一名成年人。都是男的。至于其他没有踏入这房间的人，就气氛来看大概是随扈之类的吧。
我不知道该怎么开口才好，只好对著看起来地位最高的男人默默地端正站姿。从天花板上照亮室内的白色灯光洒落在他前襟的星章上，闪耀著大大的金色光芒。我想他八成就是丧葬局总司令吧。他身上那套不知是军服还是制服的胸前口袋上，绣著以英文字母「F」为设计基础的丧葬局标志。听说？并不单纯只是组织名称的开头，同时也代表了名为〈葬花行动（Funeral For Flowers）〉的军团歼灭作战计画名称。
尽管无人知晓这计画最终何时会成功，但这是人类非克服不可的难题。面对表情紧绷的我，总司令同样笔挺地站直了身子，随后说道：
「你就是小陆啊。长大了呢。」
并露出面对熟识对象才有的微笑。
「……嗯？」
也没经过自我介绍，那彷佛我们彼此认识是理所当然的态度，还有简直像是曾有过一面之缘的亲切语气。我为了寻找其理由而仔细打量他的外表。从外观来判断，年龄大约是刚过三十不久，身高相当高。看起来应该专司管理，身上肌肉不算发达。话虽如此，脂肪也算不上多。就日本人的标准来看，五官的轮廓较深、起伏较明显。表情彷佛学者般和缓平稳，但浑身散发的沉重压力与他总司令官的头衔彼此相符。
一言以蔽之，我没印象。
「不好意思，请问我们曾经在哪边见过吗？」
就年龄来看，他最有可能是我小学时代的同学。因为我应该是在二〇〇三年出生，并未接受冷冻睡眠的人到了现在二〇三六年，年纪应该与他相仿吧。等等，如果真是这样，那句「长大了呢」不就说不通了吗？看著百思不得其解的我，总司令脸上带著苦笑说道：
「没印象也很正常。毕竟过去我只和你见过几次面，再说女儿和我一点也不像。」
「女儿……？」
「听说雪野受到你的帮助了。就立场上我不能以父亲的身分向你表达感谢，不过关于你救了战斗人员与蝶蛹一事，我想为此表示赞赏与谢意。感谢你。」
话听到这里，我回想起不知在谁的口中曾经听闻过的他的姓氏。
白峰。
不对，这不可能吧。年龄兜不起来。现在是二〇三六年。我经历了二十年的冷冻睡眠，当初与他相识时应该是我六岁时，所以那已经是二十七年前的事了。如果他真是雪野的父亲，那么年龄至少也该跨越五十大关才对，他的样貌未免也太年轻了些。
「你的疑问我明白，因为大家都有同样的感想。不过，我实际上并不像外表这么年轻，也有符合年龄的白发，只是染黑了看不出来而已。况且头发也比以前少了许多。」
问题根本不在头发的状况如何。我有自信并没有因为外表上的掩饰而让我误判年龄。光看肌肤年龄就已经太年轻了。手和脸也没有皱纹或明显的毛孔，角膜透明澄澈彷佛孩童。就连容易暴露年龄的指甲也完全没有壮年过后常见的发白凹纹，脸颊同样是红光焕发。我不管再怎么观察，都找不到我想像中雪野父亲该有的年龄特徵。
「……啊，该不会伯父之前也曾接受冷冻睡眠之类的──」
我找出了唯一能说服自己的理由，试著问道。但我没有得到回答。因为在我发问之后，站在白峰身旁看似军人的男性打断了我。
「渡鸦，无论有什么私人关系，在这里他是长官，要以白峰总司令称呼。除此之外，请克制与公事无关的对话。」
年龄大约三十五岁。两鬓推高的精悍短发，散发著军人般锐利气息的削瘦脸颊。眼眶虽然大，但黑眼珠较小。颈部相当粗，肩膀和躯干也都精壮厚实，彷佛柔道高手的体型。说话音调低但流畅清晰，再加上锐利的视线带给我颇有年资的印象。
「唔嗯，说得也是。那么小陆，下次有机会再叙旧吧。毕竟彼此都有要事在身，我就先告辞了。不好意思借了你一点时间，因为我想亲眼看看成长后的你是什么模样。」
「那我也就此告退了。」
彷佛要中断白峰的说话声似的，一旁文官模样的男人挑起嘴角，就要转身离去。那无礼的态度就连身为学生的我也不禁觉得：「就一个大人来说这样好吗？」
「……别这么说嘛，三神监察官。与众所期待的新人建立感情不是也不错吗？毕竟他将来也会成为你妹妹的同事。」
面对三神监察官的举止，白峰苦笑道。他口中的三神监察官一脸厌恶地瞪著我。眼型纤长、下巴细长、身材削瘦的男性，年约二十五到三十左右，在这三个人之中看起来最为年轻。
「同事？我妹妹很快就会回到岗位上，届时你就不再是我妹妹的同事而是部下。在那之前，你就尽量享受这名义上的队长位子吧。」
简直瞧不起人的讨厌目光。我在心中悄悄给他取了「螳螂」这个绰号。
「白峰总司令，您该不会想告诉我们丧葬局坚持夺取蝶蛹的成果就是这小鬼头吧？消耗了大量预算与人才，成果却是二十万名的难民与一个小鬼，这笑话可能超越幽默的界线了。希望您别让我们太失望。」