第一卷 羽化

丝正摀住从口腔内部被破坏的那张脸,痛得在瓦砾堆上来回打滚。可是这并不够,光靠手榴弹杀不死这种怪物吧,但要拖延一点时间应该是绰绰有余。

  「……春野,趁现在……快点……逃……」

  我虚弱地说出心中唯一的挂念,抬头看著逐渐修复的外壳。

  黑暗彻底笼罩了我的意识。

  *

  「『──』,你好,听说你和我们家的『──』样大对吧。从今天开始你们就是邻居,请你多照顾她喔。」

  六岁。我才刚打完能让小学生参加的棒球比赛回到家。在这名身穿西装、声音沉稳的男人背后,躲著拥有一头美丽秀发、紧紧贴在他身上的女孩。无论男人如何催促,她仍旧一句话也不说,只是像小动物似的眨眨眼睛盯著我看。

  当时我很想和她说话。我想听听看她说话的声音,脸上会露出怎么样的笑容。但是她孩子气地无理取闹,躲在父亲背后不肯离开的态度让我有点生气,于是轻轻扯了她几根头发。缠绕在手指上的几根秀发应声断裂,毛发被扯下的痛楚和触感让她立刻放声大哭。我也吓了一跳,愣在原地呆呆地看著眼前的景象。

  她哭泣的样子就连童心未泯的自己都觉得很美。

  这应该是最糟的第一印象吧。

  从那之后她总是避著我,但即使如此她也没有交到其他朋友,多半只能独自坐在微风吹拂的堤防看著绘本。像她这样带有文静、乖巧气质的女孩,是这附近难得一见的类型,而这种女孩子马上就会被满街都是的恶霸高年级生盯上。大概就在我以为那些坏孩子转性了的时候,他们便和我一样注意到了这名女孩的存在。

  可是三个人欺负一个年纪比自己还小的女孩实在太卑鄙了。

  看见坐在堤防上哭泣的她手上少了平时读的绘本,我像子弹般地飞奔出去找寻那三个人的踪影。

  ──对呀,我想起来了。

  那本绘本是不常回家的父亲送给她的生日礼物,她告诉我这些就是在那之后,也就是我在她家不小心打翻她爸爸端给我的印度奶茶,弄湿了被这群高年级生揍得半死才抢回来没多久的绘本时。

  「好不容易拿回来了耶……」

  她看著眼前的绘本,瘫坐在地上喃喃说道。

  「不、不要哭啦。这就是那个故事对吧,某个国家的王子让死掉的公主复活的故事嘛。所以这本书之后也一定会恢复原状,因为这本书有死而复生的毅力嘛!」

  「……骗人。」

  虽然我也觉得自己在胡说八道,但话既然已经说出口就没有退路了。

  「相信我啦!如果没恢复,你要我做什么都可以。」

  「……什么都可以?」

  「……应该吧。」

  「……真的?」

  「当、当然啦,我可是男孩子耶。」

  「打勾勾。」

  我们两个勾起小指之后,她小小的嘴唇便羞涩地上扬。

  「……你……知道吗?听说这本书里的公主名字和我一样呢。因为我姓白峰,名字是『──』。」

  「……九……小九!」

  滴落在脸颊上的眼泪让我醒了过来。

  ──原来我还活著啊。

  背后传来松动的瓦砾触感,我和她掉进了四周都被水泥包围的开放大坑洞里。不对,应该是她为了躲起来才把我一起带来这里的吧。

  ──真是个笨蛋,这家伙居然没有逃跑啊。

  我想对她说话,却无法发出声音。

  就连伸手替她擦掉眼泪都做不到,这才想起自己的右手已经没了。在朦胧的意识中,艾莉丝四处大吼大叫著寻找我的声音在耳边回荡。

  「──葛见,饶不了你……!竟敢践踏〈我〉的感情。快点出来!不管了……〈我〉一定要……杀了你!〈我〉要扯断你的手脚,把身体像标本一样钉起来,再把你凄惨的模样当作装饰品,然后将一心想保护你的臭丫头剁成肉酱当成饲料灌进你嘴里,就算哭著求饶也不会放过你。让你后悔后悔后悔的半死之后再杀了你!」

  爆炸声随著强烈的振动响起。遍寻不到目标的艾莉丝肆意释放魔法,数道火柱在城市里升起。

  「……对不起,我已经无法再进入死神模式。我的时限好像快到了,没办法好好地控制魔力。」

  她双手捧住我的脸颊,一股温热的包覆感传来。她似乎是将剩余的魔力送进我的体内,想藉此尽可能延续我的性命。真是的,顽固的家伙。

  我抬起头透过扭曲的钢筋往上看,只见蝶蛹的外壳已经完全闭合,退路已彻底遭到截断。

  在旭日的明亮光线之下,艾莉丝依然像发狂般大吼大叫。

  「──杀了你杀了你杀了你杀了你杀了你杀了你!」

  她发出厉声怨言的部位已经裂开,无法判断那个部分究竟是嘴巴还是裂缝。不停滴落的黑色血液喷得到处都是,但她却只顾著不断地诅咒我。

  轰隆轰隆响的瓦砾飞散炸裂声逐渐朝我们所在的位置接近。这是末日的声音。

  ──名字。

  我想起她的名字了,得赶紧告诉她这件事才行。

  但嘴唇却也不听使唤,就

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