不经意地问道。春野带著僵硬的表情以强烈气势回过头来。
「──说……」
「说？」
「说、说什么蠢、蠢话啊！为、为什么你会这么想？不就是帮你做便当而已，少自以为是了！」
她的脸色一阵青一阵白，两眼发出凶恶的光芒，尽全力喊出流畅的叫骂声否定了我的疑问。
「抱、抱歉。」
向她道歉的同时，我也后悔自己居然说出这种话。恨不得找个洞钻就是这种感觉吧。仔细想想，怎么说……我和春野──小雪只有两个星期的交情，这样的女孩也没有理由喜欢上我吧。
「啊，那个……对不起。我……吓了一跳就……我不是这个意思……」
「不会，真抱歉。你就当作没这回事吧……」
她一脸认真地靠过来看著我沮丧的表情。
「如果……我说喜欢你，你可以不要代替我到地底下去吗？」
「不可能。」
听到我毫不犹豫的回答，春野深深叹了一口气。
「……我就知道你会这么说，你这……笨蛋。」
她的语气虽然听起来已经放弃了，却带有些许的温暖。接著，她便把手伸进书包，拿出装有大约一把咖啡豆的袋子。
「这是藏在刚才那个秘密基地里的东西，不嫌弃的话就喝吧。」
「怎么啦，这么突然？」
「不然回去之后你能喝的就只有没半点味道的自来水啦。」
「话是这么说，我家也没有器具能泡啊。而且你之前给我的咖啡还有啊，这种真货马上喝掉总觉得有点可惜呢。」
「……三天前的咖啡香气都散掉了，我才觉得浪费呢。」
「但总比军团牌合成咖啡好喝得多。这些咖啡豆先还给你，等一切都结束之后再帮我泡。以后，我们再一起喝吧。」
「……好，知道了。」
可是春野并没有收下咖啡豆，而是转过身去抬头看著天空，我也跟著往天上看，但上头什么也没有，除了恶心的虫蛹外壳之外。接著，她的肩膀像憋笑般抖动，随后回过头来。
「这个也给你。」
春野交给我的东西是和平常一样的雪花图案信封。
「你之后再看吧。等一切结束之后，以前给你的那些信，出了蝶蛹应该也能看到内容了。」
春野使得制服下襬翻飞地转过身。
「喂、喂，春野？」
我还有很多话想对她说。在特露德联络我以前，我想尽可能待在她身边。然而──
「我走喽。」
她就这样平静地，甚至一如往常地离开了公园。
「那就是我最后看到的春野，这种感觉真是不舒服。」
我一定要活著回去。
我走在通往京王线的路上碎念个不停。从地图上来看这里应该会是个笔直、视野良好的空间，但像树根一样恣意蔓延的白色块状物和崩落的墙壁，使得路况恶化到我得手脚并用才能前进。即使恶化的道路为我提供了隐蔽物，但万一遇上军团我也逃不掉。我只能暗自祈祷透出微光的方向没有军团把守，同时谨慎地向前迈进。有时甚至能透过丝线构成的薄膜感受到军团蠢蠢欲动的气息。
玫瑰曾告诉过我，这些像树根般盘根错节的白色块状物其实正是用以支撑蝶蛹的根基，其功能应该就和树根一样吧。从核心向外延伸的大量丝线先是向下潜入地底，然后再由深度约七点五公里的地底返回地表构成外壳。
我整整花上一个钟头前进了两百公尺左右，总算来到一处开放的空间。虽说是开放，但那也只是空气弥漫著开放感而已。进入地下至今走过的道路虽然黑喑，至少还有一丝月光般的照明，但这里几乎像是个未曾被使用的空间。照明设备完全停摆，就算我用力盯著前方，能见度顶多也只有一公尺左右。但要不要打开照明配备让我十分犹豫，万一军团存在就等于暴露出自己的位置。我屏气摸索著前进，不发出半点声响。在停滞的空气中，这个空间有如被世人遗忘般的宁静。
「灰尘……真厚啊。」
刚伸出手摸向地板，手上便传来像是地毯般厚重的灰尘触感。看来这应该是个已经荒废一段时间的场所。我总算松了一口气，拿出平板确认下一个目的地。
「京王线验票口就在前面，接下来只要把第三根受体插入站内往下的楼梯平台上就好，顺利的话几分钟内就能完成了。」
我低声说出目前的状况以便让玫瑰她们掌握作业进度，玫瑰、特露德和春野的答覆也分别透过脖子上的受体传了过来。
『我知道了。』
『了解喽。』
『小心点，结束之后立刻从那里离开。』
「嗯，我知道。」
她们的声音缓解了我的紧张情绪。我在黑暗中举起平板的光源，藉此确认自己前进的方向。
微弱的光线映照出伫立在眼前的军团身影。
「……唔！」
我不禁倒抽了一口冷气，但很快就察觉那只是一具空的外壳。放眼望去，在京王线验票口和周围四十公尺见方左右的范围内