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一名美丽到教人直打哆嗦的哥德萝莉塔少女。年纪大约是高中生左右吧，她身穿黑夜般的黑色衣裳，留著一头黑夜般的漆黑长发。
以及死人般白净的面貌。
她的脸蛋刻著宛若人偶的端正五官，是名既美丽又诡异的少女。
少女踩著黑色靴子发出坚硬的脚步声，摇曳著奢华的服饰与黑色蕾丝缎带，只身从黑暗中默默走来。
「咦…………？」
茧咽了咽口水。
在这种场合看来唐突、奇异又诡谲过头的少女，令茧不禁怀疑那是幽灵吗？还是幻觉？──抑或是看到那种东西的自己已经恐惧到脑袋出了问题吗？
诡异的少女正逐渐靠近茧。
野狗群见状，又开始发出威吓的低吼声，但黑衣少女完全无惧于恐怖的吠吼，也丝毫没有止步的打算。
「咦……啊……」
「……」
少女终于走到疑惑的茧面前，停下脚步。
然后一语不发地站在能够保护茧的位置，丝毫不畏惧地转身面对野狗群。
那行为与其说是很有勇气，不如说看起来像是缺乏情感。令人怀疑少女是否是个死人，做出了不适合的自然举止。不论如何，少女看似在保护她堵在茧与野狗之间，对著即便在这个瞬间飞扑而来也不足为奇的野狗群开口说道：
「……好吧，要攻击的话，就攻击这里吧！」
「！」
少女在野狗面前抬起下巴，暴露出自己白皙的喉咙，然后像是在描绘轮廓般，指著喉咙如此说道。
「咦……咦……？」
那句听起来只像企图自杀者会说的台词，不禁让茧瞪大了双眼。但是，理应听不懂那句话含意的野狗群，却不知道为什么慢慢地从少女的面前减少了吼叫声，并消失身影。过了一段紧张的时间后，路上已经笼罩并扩散著毫无声响或身影的寂静黑暗。
寂静。
「咦……？」
茧呆愣地直盯著站在眼前的少女那黑色的背影。
她盯著少女的长发，以及装饰在头发上的精致黑色蕾丝缎带。
寂静与沉默降临在漆黑的路上。茧和少女好一段时间都一语不发，不久，少女一边凝视野狗已然消失的黑暗，一边轻轻地张开双唇，喃喃说道：
「……不管是人还是狗，只要是无赖，反应都很相似，真是不可思议。」
「………………咦？」
在茧理解这句话的意义之前，少女便转头面向她。
茧不知道目前为止发出了几次疑问声，但少女都没有回答，只是用冷冽静默的视线望著茧的全身，并以平静的声音说：
「那不是什么重要的话。比起这件事，你看起来平安无事。」
「啊……」
听见少女说话后，茧才察觉自己刚刚被少女搭救。
但是，仍呆愣著的茧开口并含糊说出的，却不是感谢或担忧对方的话语。
「你是…………『幽灵』？」
茧询问。
「……我应该不是你心中想的那种『幽灵』。」
全身包覆著黑色衣裳的少女，听著茧可说是毫无礼貌可言的问题后，只稍稍眯著眼睛，静静地回答。
…………
2
这是时槻风乃自国小以来再次拜访外婆家。
风乃姊妹已经过了喜欢回乡村老家的年纪，自从外公、外婆与母亲的关系恶化，再加上外公过世后，她们已经五、六年左右没有回乡了。经营著好几间小规模公司的苛刻母亲，充满恶意地将她的故乡称为「一无所有的乡村」。其实，那里并不如母亲所说的那么乡下，风乃和妹妹雪乃也不讨厌这个乡镇。
确实，这里是山中的乡镇，放眼望去大多是山林与田地，离大都市也有好一段距离。但过去景气好的时候，勉强因应需求规划出位于都市周围的卫星城镇，而后也在车站周边建立起住宅区。这里设立的店铺足以供应该区居民的日常所需，而且走点路就会看见眼前遍布悠闲舒适的农地与原野，拥有让养育小孩的家庭值得思考在此久居的环境，是一座可以同时享受便利与大自然的悠闲乡镇。
外公、外婆的家位于距离乡镇住宅区有一点远的位置。
担任公务员兼务农的外公住在自古以来便一直居住的土地上，他把家盖在田园中央，看起来就像是一座浮岛。这个家是一间在广大腹地上盖了主屋、储藏室、仓库的农家特有的气派日式房屋。
国小以前，每年几乎一放长假，风乃姊妹就会一起回乡下住上好几天，并接受外公、外婆的款待。但现在回想起来，那只不过是年轻又野心勃勃的忙碌母亲，利用外公、外婆疼爱外孙女的心意，把照顾小孩的差事强压给他们罢了。
总之──风乃现在来到了许久没有拜访的外公、外婆家。
她只身前来，理由是为了「疗养」
「你暂时去那里住一阵子。反正是一无所有的乡下，很适合『疗养』吧？」
做出这个决定的是母亲。母亲是个果断的人，即使