第二卷 第一章 白雪公主

好和红美子毕业于同个国小。从国小开始就知道如何和男生眉目传情的红美子,已经是纠纷与嫉妒的对象,同一间国小毕业的女同学们都视她如蟑螂般厌恶不已。

  话说回来,当时的奈绪和红美子还没有交集,连彼此是谁都不知道。

  某次,同学们在校内的体育活动中擦枪走火,宛如水库泄洪似的,在红美子本人面前办起了谩骂大会,她们窃窃私语地说起当时已经在班上被孤立的红美子的坏话。同一间国小毕业的同学们异口同声地将她们所知的红美子种种不正经行为,逐一细数给奈绪等人知道,她们一边斜眼瞪视著红美子,一边述说红美子的品性如何惹人厌,讨论热烈。

  她们从口中吐出的谩骂,即使是从奈绪现在的角度来看,也是非常夸张。当时的奈绪什么也没说,只是静静地听著。她对那些对话中隐含的责难没有异议,但是当提及红美子的外貌时,奈绪开始觉得气氛变得有点诡异。

  「那张脸根本不值得让人百般奉承。」

  不知道是谁说出了这句话。突如其来的火种似乎助燃了整个场面的气氛,熊熊冒出火花,所有人开始异口同声地用「那种丑女」来眨低红美子。

  奈绪不禁开口说:

  「她的确是很夸张的人,但怎么看都不是『丑女』吧?明明长得那么可爱……」

  现场的气氛一下子变得尴尬。奈绪以为指正这点问题应该没什么关系,却并非如此。好不容易加入小团体的奈绪因此又成了以前那个落单者,好久没加入朋友圈的她,还不习惯现在这样的孤独,不禁令她觉得有些难受。没想到过了几天,红美子竟跑来向落单的奈绪搭话:

  「喂喂,可以说句话吗?」

  「你是……」

  失去成群结队小团体的奈绪,一个人在教室外度过漫长的午休时间。从走廊眺望校园,无所事事的奈绪一回头,便看见红美子挂著一脸无忧无虑的笑容站在那里。

  「你一个人吗?太好了。那个啊,我一直想跟你道谢。」

  「咦?道谢?」

  这一切都太突然了,脑子完全转不过来。奈绪虽然不小心护庇了她的外表,但毕竟也只听过她的恶评,当下不禁畏缩了起来,毫不察言观色的红美子探出身子继续说:

  「我被说是『丑女』的时候,你袒护了我吧!」

  「啊……嗯。」

  「我觉得好开心,想著有一天要来跟你道谢呢。」

  「这没什么……我只是认为,就算说人坏话也不可以明著撒谎……」

  「嗯,所以我很开心。」

  「不,我只是讨厌谎言罢了。如果大家针对你说的其他坏话都是真的,那我也跟大家一样觉得你很差劲。」

  「嗯,没关系。因为我真的只是个除了外表以外毫无优点的笨蛋。」

  「……呃。」

  「其实,我除了外表以外,没有任何可以自豪的事。所以你替我平反,我真的很高兴。谢谢你。」

  「…………咦──?」

  那语气怎么听都不像是他人常说的自嘲话语。

  她是打从心底这样评论自己。之后,奈绪开始对这位前所未闻又无法理解的人类产生些许兴趣。她与红美子之间的往来,就是从此时开始。

  交谈几次后,奈绪才知道,大家口中关于红美子素行的谣言,大多包含了夸饰和胡诌,几乎都不是事实。红美子也会谈论关于自己的话题,但她的言行露骨到令人觉得她的字典里没有「羞耻心」和「自我辩护」这两个词。不如说她是个非常天真单纯的人,不懂得说谎和隐瞒。

  红美子从未因为奈绪时而说出具攻击性的诚实话语而感到生气,不如说,她喜欢肯直话直说的人,早已厌烦他人在背地里的谩骂。

  她们聊了几次天,对彼此有了不少认识后,一下子就变得很要好。

  老实说,奈绪对他人的交友关系毫无兴趣。不如说,恋爱附属的名为战略的「谎言」令她感到厌烦,她也没有喜欢的男生。红美子对哪个男生送秋波、在学校男生之间有多受欢迎、正在和谁交往,这些对她来说都无所谓。

  因此,她完全不嫉妒红美子,和嫉妒的情绪相比,红美子不会开口说出其他女生在对话时常见的「才没那回事」这类让对方否定自己的自嘲话语,这点远比什么都重要多了。每次一听到对话中混著令人生厌的自嘲,奈绪会突然泄了气,一句话也不想说了。对奈绪这种人来说,在同年龄的女孩子当中,能够不必顾及旁人且愉快又轻松地对话,就只有红美子一个人而已。虽然红美子有个容易爱上他人又怕寂寞的典型恋爱头脑,而且脑袋空空,但至少是个和骗子八竿子打不著关系的人。奈绪从没想过与真正的美女来往是如此轻松的事,根本就不需要费心思考社交辞令。

  从此以后,奈绪就和红美子成了好朋友。

  奈绪带著这样的好友前往教职员室。

  当红美子抵达教职员室的门前,她用双手轻轻拍打脸颊,似乎试图让自己拿出干劲,然后,她为了鼓舞自己,转向奈绪问道:

  「……问你喔,我可爱吗?」

  惯例的问题。虽然红美子的确常开口询问,但为什么这样的台词能够激励她呢?奈绪在内心苦笑著想道。

  「你是裂嘴女吗(注1)?好啦好啦……你最可爱了,要有自信。快去快回吧。」(注1:日本妖怪,相傅会用口罩遮住嘴巴,在路上询问小孩:「我漂亮吗?」若回答「不漂亮」就会被剪刀刺死;若回答「漂亮」,裂嘴女就会露出裂到耳朵的大嘴巴追问对方自己漂不漂亮。若仍回答「漂亮」,嘴巴就会被剪成像裂嘴女一样。)

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