msp;「那只戒指是妈妈的遗物，同时也是从妈妈的肚子里产下的，我的妹妹。」
「……」
「我非得保护才行。」
沙的一声脚步声。
「因为，爸爸没有打算要保护。」
翔花终于洗好自己的手，她一边说一边拿出毛巾，从装有自来水管的阴暗处走出来。
「……已经好了吗？」
风乃回头，静静地看著翔花。
翔花因为操劳和睡眠不足，这三天来脸色明显变差，相反的是，她的眼里带有一股黑暗的力量，她的身影也对名为家人的不合理现象感到烦恼和焦躁。
「我们走吧。」
「……好。」
翔花回答风乃的问话。
听闻后，风乃点头，为了掩人耳目，她们从盖在住宅区内的稻荷神社后门离开。
她的决定，风乃不会插手。
她的行为，风乃不会过问。
翔花为了戒指而杀猫，就像为了黄金而杀鹅一样讽刺。她所有的认知与行动都带著近乎偏执的错误──也就是说，她完全没有证据确定她的继母有喂猫吃戒指──风乃虽然一开始就察觉到这件事，但依然不过问。
6
「翔花，你又吃饭团吗？」
「嗯。」
「还在帮忙家事吗？真辛苦。」
「嗯……嗯、是啊。还好啦……」
………………
†
……事到如今，也差不多该做点什么料理了。
翔花这么想著，她握著菜刀，唰的一声，刀刃切进青椒，突然间她面无血色。
「…………………………！」
翔花摀著嘴，趴在厨房调理台上，几乎站不住。
她的心脏狂跳，阵阵作呕，握著菜刀的手不停颤抖，原本使力的手也异常发冷。「……怎…………？」
她不知道究竟发生了什么事。
当菜刀切进食材的瞬间，眼前彷佛活生生地重现了解剖猫时血流满地的景象，和滑滑黏黏的触感以及那股味道。一股呕吐感涌现，令她快要昏厥。
脑内一片空白。
她的双手撑在地上，颤抖个不停，紧握的菜刀离不开手指，刀尖喀滋喀滋地发出敲打地板的声音，而翔花只是睁大双眼，呆呆地盯著看。
思考彻底地被淹没、停止。
翔花在这种状态下大致明白了。
她明白自己迎来了「某种临界点」。她以为不停地忍受并试图习惯的事，原来就像慢慢注入的水，杯中的水到了盛装的极限，水的表面张力往上膨胀，最后终于溢出。
──等……等等……不对，不应该是这样！
翔花没有发出声音，在心底大叫。
还太早了！还得继续战斗才行！戒指也还没拿回来！不能就这样屈服！
但是，她的身体却违反自己的意志，一动也不动。好像很害怕做料理似的，胃被狠狠地拧搅，四肢末梢根本使不上力。
不应该……不应该是这样。
翔花喜欢做料理。
那是受到喜欢又擅长做料理的妈妈影响，她继承了妈妈的兴趣，把料理当作类似灵魂羁绊的东西。
这样的翔花，怎么可能会对料理起排斥反应。之前虽然稍微感到棘手或恶心，但那只是因为联想到可怕的工作，并不是讨厌做料理。
好喜欢料理、得做料理才行。
可是，光在心里想像自己做著料理时──
只要一切肉，就想到柔软内脏的触感。
只要一切鱼，就想到剥除肉上的皮的触感。
只要一切菜，就想到把刀刃深入完整的猫腹的景象，全都活生生地浮现在眼前。
想像料理的完成品时，只不过是想到要把料理吃下去，一股扩散在嘴里和胃里的强烈呕吐感几乎要逆流而出。
在她的心底深处，料理和被解剖的猫已经混为一谈。
她忽然发现，做料理和解剖猫的工作是一样的。不对，说不定她早就察觉到了。
「不、不对……」
她拚命地反抗浮现在心头的想法。
自己喜欢做料理，也喜欢吃。喜欢思考要用什么方法切食材、用哪种方法调味、再用哪种方法调理。当料理完成时，她也非常喜欢预测、想像吃起来的口感与味道。
快思考吧，思考那些令人愉快又喜爱的料理。
剁碎后混成一团的颜色，以及因为油脂而滑溜溜发著光的料理。让她联想到这就和剁碎「那个」后混浊的血和黏液，以及因为脂肪而滑溜溜发光的猫内脏一样。把飘散热气的「那个」放入口中，在舌尖感