乃一听到这个问题，神色不改地轻轻歪了歪头，巧妙地避开重点回答。
「……这个吗？究竟是什么呢？」
「说这什么话……」
洸平当然无法接受这个回答，脸上浮现困惑与不满。风乃看著他的反应，稍微露出思考的模样，又再度面无表情地回答。
「你就算摆出那种表情，我也说不出其他答案。」
风乃说著，她那形状皎好的眉毛稍微紧皱。
「我什么人也不是，正因为我什么人也不是，才是个在这样的夜里行走、什么也不是的人类。」
她口中讲著难以理解的说明，稍微以视线朝妹妹所在的方位示意。
「我也不是你妹妹的朋友，我们来往的时间短到称不上是朋友。」
「……是这样吗？」
「是的。我和她见面的时间少到可以数得出来。我常常像这样在夜里散步，刚好在某个夜晚遇见你妹妹，她当时一直站在方才的住家门前。」
「那是……我奶奶的家。」
「她当时也是这么说。从那天以后，我不时会看见她站在那，每当我见到她，才会向她说点话。虽然我对她的行为很感兴趣，但我毕竟只是一个路过的人。」
说完后，风乃远望著兄妹俩奶奶家所在的方向。黑色蕾丝缎带在一头黑发的后脑勺上飘动。
「所以……你没有在晚上找美月出门，对吧？」
「是的，你怀疑我是害虫吧？」
风乃把视线转回洸平的身上。
「我没有这么说……」
「害虫不会认为自己是害虫，对吧？我究竟是不是害虫，随便你决定。」
风乃丝毫不感兴趣。一开始就毫不掩饰地把她当作可疑人物对待的洸平，认为自己的态度过于失礼，稍微垂眼往下看。他的视线停留在风乃的右手腕上，从华丽的袖口中窥探到的白皙手腕，包著白色的绷带，微微渗出血液。
那是割腕的痕迹。
他稍微吞了吞口水，开始理解与这位少女对话时感受到的异常。这位少女果然不正常，妹妹和这样的少女在深夜中交谈，也令他对妹妹目前的状态感到非常不安。
「……美月和你说了什么？」
洸平问。
「没有。没说什么重要的话题。」
风乃冷淡地回答。
风乃推托的态度反而让洸平猜测可能有什么内情。虽然他并没有发自内心这么想，但反正猜错也无所谓。真要说起来，那个内向的妹妹会跟路过的人说话，这件事本身就令他有点惊讶了。
「我想知道妹妹的烦恼，你如果知道些什么，希望你可以告诉我。」
但洸平打算追问下去。
「我不知道。如果她什么也没对你说，不要深究对你们双方都比较好吧。」
风乃左右摇了摇头。
「我也有妹妹，所以我能这么说。你们或许是感情融洽的兄妹，但兄弟姊妹之间最好不要以为能分享所有的心事。」
被这么说之后，洸平无言以对。理智上虽然能理解话中的含意，但情感上拒绝接受。毕竟他认为他们兄妹俩是相互扶持长大，才会选择相信他们和其他手足不一样。
「……那是你个人的情形吧？」
「没错。」
她承认。
洸平打算再多回点话，但脑中浮现的话语全都像是藉口，无法说出口。方才的他还尾随妹妹，实在没有什么说服力。然后，他也更加怀疑风乃知道一些关于妹妹的事情。
「…………」
「……话题结束了吗？」
洸平一语不发，还陷入疑惑中无言以对，让风乃认为两人的交谈已经结束，她的长发和衣服在黑夜里翩翩起舞，并背对著洸平。
然后，风乃背对著洸平说：
「你似乎为此感到难受，但在我看来，不彼此分享烦恼还比较美妙喔。」
「……美妙？」
「没错。我的痛楚是我的东西，至少对我来说，我不会想要分享自己的烦恼，『害得妹妹也跟著难受』。」
她最后意有所指地说完后，迈开步伐，踏著坚硬的靴子脚步声，从无言以对的洸平眼前走向黑暗。
「…………」
洸平在夜里片刻站立不动
他不知道该怎么思索才好。不久后，他悄声迈步，前去确认奶奶的家门口，发现妹妹还在奶奶家门前站立不动，凝视著玄关。
妹妹是因为什么、又在想什么，才做出这种事呢？洸平完全不明白。只是脑中还残留「她」的身影与对话，彷佛连同不安的预感一同烙印在脑里，始终无法抹去。
而这正是──
森野洸平和神秘少女时槻风乃最初的邂逅。
2
早餐的餐桌，洸平悄声询问：