emsp;「哈啊……哈啊……！」
他的呼吸像是沉溺于恐怖之中的喘息。
他渴求氧气般急促地呼吸，扶著围墙，用发抖的膝盖站起身。他无法继续待在这里。脑中的其他想法全被恐惧和错乱吹飞。
洸平像是在梦境中，全身动弹不得。拚了命地才移动了不听使唤的四肢，抓著玄关大门，几乎要跌倒。
他勉强拿出钥匙插入因为颤抖而差点插不进的钥匙孔。
转了转钥匙，发抖的手紧抓著门把。
转了转门把，门打开了。
然后，洸平几乎是用冲撞的姿势，从开启的大门飞奔跌进室内。此时────
家里充满著不合时宜的烤点心散发出的香甜气味。
洸平双手撑著地板，跌坐在玄关，呆滞地抬起头。
「咦…………？」
鼻孔、肺、五官，全都充斥著温暖浓厚的香甜味。
他发著呆。隔著一扇门竟然有这么大的差异，他的大脑无法理解眼前的状况，完全停止了思考，跌坐在玄关，久久无法起身。
应该是烘烤点心的甜味，从玄关前的窄短走廊深处的厨房里散发出来。毫无疑问地，这是从家里厨房传来的香味。明明洸平不久前，听到奶奶的死讯而冲出家门时还不存在的香味，现在竟弥漫在整个家的空气中。
那是能让人感到安心、幸福，又具有吸引力的甜腻香味。
被香味笼罩的洸平，完全无法理解究竟发生了什么事。
在困惑不已的洸平眼前，有人在厨房入口的门帘后面走动。然后，对方拉开门帘，盯著走廊看过去。
「太好了，哥哥，你回来了。」
她这么说后，笑了。
面无血色、一脸惨白地微笑的美月，手上拿著正在搅拌香甜原料的调理盆──她的双手有好几根手指被切断。表面原本是银色的调理盆、打蛋器的把柄，以及围裙和饼乾原料────全都沾上鲜红的血液，脏得令人不愉快。
†
吱叽。
安静的早晨厨房中，发出一阵不悦耳的声音。
她将左手放在调理台的砧板上，用力地张开五根指头。
手心用力地压在刀痕有浅有深的粗糙砧板表面，她睁大双眼，眨也不眨地凝视在砧板上张开的左手。
她深呼吸，胸口大大地起伏。
无声。连自己缓慢的呼吸声也听不见，只剩周围响起像是耳鸣般的空气声。
感觉到心脏跳动，全身紧绷。
五感清澄宁静。彷佛时间已经停止，周围的空气和自己的感受好像变成透明。
现在站立的厨房里隐约散发著甜味。
那是从调理台上的点心原料中散发出的香气。
甜点的材料、工具，以及五花八门的包装用品，有玻璃纸、袋子、贴纸和缎带。狭窄又老旧的厨房充满著彷佛梦之国的物品，在这些物品的包围下──美月把手放在砧板上。
「…………」
她缓缓地呼吸，紧盯自己的手。
心情缓慢地紧绷，她扼杀了情感，像死人一样冷静。
她冷静地睁开双眼后，又往下看向砧板。沉默片刻才抬起垂下的右手，慢慢地握起放在砧板旁的菜刀，拿到眼前。
「……」
有铁的味道。那是她刚刚才磨好的刀刃味。
她纤细的手握著带有铁锈味的菜刀，感受著沉甸甸的重量。
盯著刀刃表面数秒后，美月缓缓地把刀刃抵在砧板上张大的左手中指的第二个关节。磨利的菜刀就在第二关节上，关节上的松垂皱摺的空隙中，夹著一片又薄又硬的触感。
「……」
大大地深呼吸。
屏息。
一瞬间。
然后。
「…………嗯！」
她把刀刃抵在关节上，用身体的重量和力道，狠狠地往菜刀上压。
喀哩。
在恐怖的声音和触感下，菜刀的刀刃一口气陷入手指中。
一瞬间。
「────────────────────！」
剧痛和令人不快的触感像是电流一样，从指头往头脑窜去。原本压抑的惨叫声彷佛捏爆整片肺般，从嘴里喷发出来。赤裸锐利的铁刃随著施力的强度切开皮肤与肉，抵住骨头，叽哩喀哩地陷入关节之间，削去骨头间的软骨和神经，刀刃入侵了指头一半以上的深度。混著伴随麻痹感的喷火般痛楚，不快的疼痛烧灼手指，一点一点地侵蚀指头。所有手指全都无法出力，指尖和身体像是痉挛似地颤抖，全身喷出冷汗，整脸一片惨白。
但是，就算如此疼痛，手指还是没被切断。
仅剩一点软骨和皮肤勉强连接著指头，敞开的切口