p; 「哪儿的话，已经老啰。」
科特洛笑着说。特鲁西姆也笑了，只有耶儿拉妮雅在想别的事。
虽说是老人，但科特洛脸色红润，肚子也凸出来了。可见得应该吃得很好。
科特洛摇起呼叫钤，外头的少年便端着摆着葡萄酒与杯子的托盘进来。理所当然似地也有配红酒用的起司，左证了耶儿拉妮雅的想象。
「无论如何，没有酒就谈不下去了。特鲁西姆也喝吧。」
「多谢招待。」
圣职者的形象虽与酒不搭，两人却都不以为意。
科特洛倒着酒边说：
「抱歉特地把你叫来。其实是因为老夫很担心王国目前的状况。」
明明还没醉，老人的舌头却滔滔不绝地动起来。
「鲁多尼亚三世驾崩以来，海尼尔、希尔托露德与王室的成员接二连三地去逝。这状况并不寻常。」
「您说的没错。」
「继承王位的有薇多莉亚、吉蕾儿，接着是那个年轻人……奥尔曼。」
「说是年轻人但年纪也太小了。」
「也是，根本还是个孩子。」
在这个时代十八岁就已是成熟的成年人，但两位老人坚信能力是与年龄是成正比的，因此认为他仍太嫩。
「吉蕾儿企图叛乱而下台，如今王国等于是薇多莉亚的了。」
「因为她握有军力吧。」
「老夫对此感到痛心。她用暴力来牵制国民，深信高压统治才是富国的力量。」
科特洛面露沉痛地合上眼。
「但这样是不对的。特鲁西姆，你认为如何才能国富民安？」
「靠信仰吧。」
「没错。爱神的心才能引导世界走向和平。老夫身为双圣教的教宗，对俗事已置身事外，身为神的仆人的我全心服侍神。可是薇多莉亚却轻视双圣教，把老夫视为奴隶一样。」
「圣下的话我心有所感。您想必很痛苦吧。」
「嗯……你能了解吧。」
似乎听到那个人的啜泣声。
简直像在演歌剧嘛，耶儿拉妮雅想。奢华的房间里反复上演着悲剧。两位老人家坚信自己就是主角，想要抓住根本不存在的观众的心。
耶儿拉妮雅并非虔诚的信徒，但也不会轻视神。尊敬不属于这个世上的存在就是信仰。然而，科特洛明明是神的代理人，却总是显得十分可疑。
「得设法翻转目前的状况才行呢。」
「完全同意。」
「特鲁西姆啊。」
科特洛放下杯子，握起宰相的手。
「为使芬梅尔豪森王国成为神之国，能助我一臂之力吗？」
「当然。」
特鲁西姆回握说。
「我向阳暗神与阴明神起誓，对圣下绝对倾囊相助。」
「说得太好了。我们必须想办法从薇多莉亚手中将王国夺回来才行。」
「没错。现在的德亚朵菈大教堂虽然是大本营，但因为财政被监管而无法自由传教，所以时常在思考该怎么办才好？」
特鲁西姆说的是与刚刚的对话回然不同的事。
财务上多少都有漏洞可钻，如果奉献的不是金钱而是物品就可以不用通报。万一有什么状况还可以兑换现金，但科特洛却没有这样的打算。室内琳琅满目的宝石类饰品说明了一切。
特鲁西姆眼眶泛泪地极力主张，
「我发誓，在下能够指挥王国之时绝对报答圣下的恩情。」
「老夫也会全力协助你。别忘了宰相的背后有好几万名信徒吶。」
「太令人安心了。」
比起芬梅尔豪森王国的王位，被视为低一阶的双圣教的圣座其实才是真正的握有实权。对没有稳定的支持基盘的特鲁西姆而言，肯定是强而有力的后盾。
耶儿拉妮雅觉得这两位缔结了老人联盟，自己则见证到这珍贵的一刻。
「当务之急就是击倒薇多莉亚。」
「是的。」
对于科特洛的话，特鲁西姆点头附和。
「站在那里的耶儿拉妮雅，应该能达成这任务。她可是我的心腹。」
科特洛的视线转向自己，于是耶儿拉妮雅默默低头行礼。
她不否认宰相的话，但自己的目标不是薇多利亚，而是娜莉雅和卡琳。那两个人都搞砸了自己的计谋，甚至害她负伤。
耶儿拉妮雅从头发上轻轻摸着耳朵的伤痕。此仇不报非君子。
「恕我冒昧，圣下。」
她低着头直接开口。
「有事禀报。目前巴里斯顿王国的使者正前往我国的途中。想必是听说了近