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部属认为那是玩笑话，但她却是认真的。
薇多莉亚确实很少对特定的女性执着，这跟成为代王有关。不只身为军务卿，必须以君王之姿来行动，对她来说压力非常大，所以才会出现想要尽情享受一个女人的行为。
依蕾克莉丝用被子盖住头。薇多莉亚的手穿入棉被底下，轻摸着部下的头发。
「……真柔顺。」
「被薇多莉亚殿下摸头发，我也觉得无上的喜悦。」
「希尔托露德皇姐也常这样摸头发。」
她目睹过几次过逝的希尔托露德让皇弟皇妹坐在身旁摸头发。薇多莉亚自己也被她摸过。当时什么也没想，只觉得是在表现皇姐的友爱。
自己现在这样对部属做同样的事，感受到打冷颤般的兴奋感。那并不是贯穿背脊的快感，而是渗透心肺的畅快感受。自己不知不觉间常常做出这种事。希尔托露德一定也是这样吧。
（不过那个皇姐对同性应该不抱兴趣吧。）
她有兴趣的想必是皇弟奥尔曼。拥有南方血统的容貌，希尔托露德应该会喜欢才对。
听见敲门声。薇多莉亚应声「进来」。
进到房里的是个头娇小的女性，名叫罗耶尔米娜的秘书官。她也是薇多莉亚的部下。
罗耶尔米娜看到双峰坦露的薇多莉亚顿时满脸通红，同时看到躺在旁边的依蕾克莉丝时表情瞬间僵硬。
「有事吗？」
原本绷着脸的罗耶尔米娜，听到长官的声音才回神过来。
「收到情报。贝鲁兰多联合王国内的巴里斯顿王国，派使者前来我国。」
「目的是什么？」
「不清楚。我想应该是来悼念的……」
罗耶尔米娜虽是能力卓越的女性，却不像卡琳能洞察先机。所以话才会说得有所保留。
薇多莉亚觉得无趣似地回道：
「现在才来悼念？这情报从哪里得知的？」
「耶儿拉妮雅大人。」
「特鲁西姆的走狗啊。既然能够察觉到远方的动向，耳朵还挺灵的嘛。」
薇多莉亚揶揄地笑着说。耶儿拉妮雅在加库特事件中失去了半只左耳，目前正在静养中。
耶儿拉妮雅的耳朵被剑削断却不说出是谁干的。或许她认为说出来很丢脸吧。不过，那人只对准耳朵下手，想必有高超的武艺。
罗耶尔米娜接着说。
「而且宰相还吩咐，请多关照。」
「那个老头子想卖人情吗？都一把年纪了还不安份，还妄想能左右国政啊。特地告诉我这件事，想必是有什么目的。」
「虽然不晓得他的目的是什么，但耶儿拉妮雅大人说奥尔曼殿下似乎也知道这件事了。」
「……呵。」
薇多莉亚的表情有些扭曲。
虽是代王，但她没把奥尔曼看在眼里。她对自己在王国的功绩与实力都远高过于奥尔曼而感到自负，这些也的确都表现在知名度上。从小就身居王国军里，多次与敌人刀剑交锋且获得胜利。与十岁就逃出国家来路不明的皇弟相比，孰强孰弱很明显。
可是，薇多莉亚心想。奥尔曼展露出无法忽视的敏锐度。原以为他平时光和女仆聊天而已，却以精湛的手腕将事情给摆平。解决吉蕾儿的叛乱剧、加库特事件也是如此。赫然发现，没有一兵一卒的代王竟然击败了政敌。
此人说不定很危险。那个皇弟衣服下偷藏着箭，而且射程惊人。
即使如此，薇多莉亚对自己优势仍深信不疑。无论是从外国看到的印象或国内的拥戴，连军队的掌握程度也都是她占上风。当然，若奥尔曼有叛乱的征兆就会立刻击溃他，但目前没有那样的迹象。
「特鲁西姆企图让我和奥尔曼起冲突吗？」
内心的揣测脱口而出。只要不要又从哪里冒出什么手足来，两人之中就有一个人会登上王位。
（登上王位的人是我。）
如此一来，不知流落到何处的冥玉，也能自然而然到手吧。
「罗耶尔米娜，报告只有这样吗？」
「是的。」
「知道了。不过，若只是这样就不用特地跑来我房间吧。」
「那个……是这样没错……」
罗耶尔米娜似乎有话想说。
「有事吗？」
「啊……」
个头娇小的部下，鼓起勇气开口：
「因为想说差不多该轮到我了吧？」
「指的是什么？」
「……这几个月，依蕾克莉丝受尽宠爱。以前不曾这样。殿下的心变了吗？」
罗耶尔米娜红着脸倾吐思慕之情。
薇多莉亚往旁边看去。不知何时依蕾克莉丝从被子露出脸来，脸上挂着笑容。
回以微笑后，薇