的目标。」
诺伊贝克用舌头舔了一下酒，然后说道：
「就算是被富豪所雇，也未必是冲着我们来的啊。」
「目标是值得花大钱雇杀手取其性命的人。」
娜莉雅斩钉截铁的论调让房内再度鸦雀无声，虽说既非寿终正寝也非病死，而是死于非命，可谓王室无可避免的宿命，不过绝对没有人希望自己会真的落此下场。
「……怕什么？反正我们这个王室本来就是建立于腥风血雨之中。」
诺伊贝克继续说道：
「从十三王朝时代起，王室里总是会有暗杀或谋夺发生，我们在这里自己吓自己也是无济于事。」
薇多莉亚完全认同诺伊贝克所言。
「虽然他是喝了酒在胡言乱语，不过我也有同感，父王过去随随便便就增加子女，但这些子女也有可能莫名其妙就没了小命。」
「薇多莉亚，如果发生了什么万一，你会保护我吧？」
「加库特，你年纪不小了，自己保护自己就行了。」
加库特倒吞了一口口水，同时闭上了嘴。
就在这个时候……
一扇通往隔壁房间的大门静悄悄地打了开来，左右两片门板完全敞开。
一位女仆走了进来向众人行礼，她是原本应该跟在梅妮卡身边的莎莉由。
「希尔托露德殿下要见大家。」
虽说是她要见大家，不过由于她卧病在床，所以大家得到她房间里去。
「里面请。」
于是众人便在促请之下走进隔壁房间。
隔壁房间相当宽敞，奥尔曼终于了解刚才那个房间其实是休息室。
墙壁上挂着一整排历代国王的画像，由于王室历史悠久，所以画像挂满了房间四周，窗边有一张圆桌，上面摆着几个金杯和银杯。
房间中央有张吊挂着帷幕的大床铺，床罩是来自东方的绢，上面有以金线绣制的华丽刺绣，据说历代的国王都很喜欢这张床铺。
此刻躺在这张床上的人正是希尔托露德。
兄弟姊妹们全都走近床边，不过奥尔曼并没有凑上前去，而是独自一人站在不会看到希尔托露德脸孔的稍逮之处。
「希尔托露德皇姊！」
第一个跑上前去的是梅妮卡，她直接爬上了床铺。
「请你快点好起来，你一不在，宫里就失去了美丽与芳香。」
虽然听不到希尔托露德说话的声音，不过可以看到她微微地摆手，示意梅妮卡离开床铺。
于是娇小的梅妮卡便下了床。
「……大家都到齐了是吗……」
希尔托露德的声音气若游丝，只见奥尔曼突然表情僵硬，虽然是相当衰弱的声音，不过奥尔曼很确定这是希尔托露德的声音。
莎莉由低声答道：
「您指示要召见的人全都到齐了。」
「……那么……就来说……接下来的事吧……」
希尔托露德的声音相当沙哑。
「大家应该都很清楚……父王鲁多尼亚三世生了很多孩子，也认养了很多孩子……他应该是希望为十三王朝多留些血脉，以奠定王国的基础吧……不过话虽如此，有的人已经过世，有的人则远嫁他国……还有好多人我没办法召他们回来……因为他们已经变成他国之人了……」
希尔托露德花了一点时间才说完这段话，她不断喘着气。
「父王驾崩，长兄海尼尔又已经过世，而我也没剩多少时日可活……我没办法打败病魔……之前鲁多尼亚三世没有交代王位继承人是谁，也没告诉我们冥玉在哪里就撒手人寰……海尼尔之所以只是代王就是因为这个缘故，其实直接让海尼尔冠上国王称号根本没有问题……结果碍于传统……」
当场众人皆安静地仔细凝听。
「不过对于父王的做法……我并不打算承袭……我想遵循自古以来的法典所载，现在在这里指定芬梅尔豪森王国的国王人选……」
房间内充满了紧张的气氛。
「我……深思熟虑的结果……选出了……四位继承人……」
众人屏气凝神地等待着希尔托露德的宣布。
希尔托露德举起手来。
「吉蕾儿、诺伊贝克、薇多莉亚……还有奥尔曼。」
希尔托露德用手指在房间内四处指着。
「我指定这四个人成为王国的代王……这四个人必须……各自证明王位是属于自己的……你们要彼此联手也可以，要互相赶尽杀绝也行……到时冥玉自然会出现，发出昏暗的光芒，而在冥玉的引导之下……就能确定王位属于何人了吧……王国的强盛繁荣也全都托付给那个人了……」
当场只听到咳嗽声和衣角摩擦的声音。
「我要说的只有这些……接着进行继承仪式……」
突然说话声停止了。
被指名的人都没