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「怎么，猜中了吧?」
「……怎么可能!开什么无聊玩笑啊，真受不了你。」
带着一脸可爱却前所未有的不悦神情，耀姬说道：
「对一个不能成为他心目中的第一或唯一的人……哪谈得上什么认不认真啊!」
耀姬不悦地离开小道身旁，站在森林小径前盘起了双手。
她似乎打算待在这里等着广人他们回来。
望向她的背影，小道带着喘息喃喃自语：
「说『不可能认真』——这句话的时候，你就已经认真了啦。」
☆★☆
——广大金狐一族宅邸的一角。
在一个能够遥望广大庭院中缤纷灿烂杜鹃花的房间，穿着和服的绫乃在正中央正座。
甚右卫门一脸严肃地坐在她身旁。
身穿黑色西装的其它男性族人们也与他们同席，看似是在监视两人。
『此次的失态，该如何负起责任，你应该已经有心理准备了吧，绫乃。』
从上席飘忽不定的妖气当中，传来阴森的嗓音。
「是的……我会依照约定，接受母亲大人选择的夫婿，并且再也不离开这座宅邸。」
『连一点辩解也没有吗?真是个没骨气的女儿。」
听了这番挖苦的话，绫乃用力握紧了拳头。
『可怜啊～～亏妾身还在那房间为你准备了媚药熏香，竟然还能够失败，实在是太丢人了。连区区一个人类都骗不了，真是个废物。』
「当家大人!这番话未免说得也太重……」
甚右卫门忍不住挺身为绫乃说话。
『闭嘴!甚右卫门!』
威吓的一声传来，甚右卫门像被震住般，顿时往后方退去。
「就算你从小就照顾她，把这孩子当成是你的女儿疼爱，但要是敢再为绫乃顶撞妾身，那就连你也一同幽禁!」
「母亲大人!」
绫乃移动着双膝，向前一跪。
「已经够了。这全是我能力不足所导致。无法回应母亲大人……」
绫乃用力噙着下唇，深深低下了头。
「无法回应母亲大人的期望……绫乃真的感到非常抱歉。」
『……我这样说可能有点奇怪……就是，你明明很可爱啊。』
广人温柔的声音，顿时在绫乃的耳畔响起。
『……我们一定要赢。要取得胜利，让你成为广人的新娘，成为我们真正的家人。』
她也跟着想起猫神大人开朗的声音。
在绫乃垂下头紧闭起的眼角，闪烁着小小的泪光。
光是那两个人曾说过的话，一定就足以让自己度过余生——
绫乃头上传来当家大人严厉的声音：
『真是个无趣的女儿。妾身连看也不想看到她，快把她带走!』
「当家大人!」
一名看似是侍女的狐狸女，惊慌失措地上前报告。
「有一名自称鲣屋的人类，在门前指名要见当家大人……!」
绫乃惊讶地回头。甚右卫门也直起了身。
两人的双眼、表情，在这瞬间都为之一亮。
在紧闭的宅邸大门前，广人一行人正与金狐一族的男子们对峙着。
「请让我见绫乃小姐。」
「不行，快滚回去!」
穿着黑色西装的狐狸男斩钉截铁地拒绝了。但广人丝毫不退让。
「不，在你们让我见她之前，我是不会回去的。」
「叫你回去了，真是死缠烂打!」
男人一把抓起广人的衣襟。
广人单手制止了立刻挺身而出的守宫等人，定睛望着这位狐狸男。
「那么，请让我见你们的当家大人。我有话想对她说。」
「这家伙——就凭你，也想见到我们的当家大人?区区一个不起眼的人类!」
「拜托。我无论如何都有话要跟她说!」
「住口!」
对方的拳头忽然正面飞来。
强烈的冲击，甚至令头盖骨也喀咔作响。广人顿时往后踉呛了两、三步。
他听见猫神大人与雪姬轻声惊呼。
「——你们这群家伙……」「……不可原谅喔。」
以及守宫和夜刀危险的说话声。
「等一下……等等。」