呃，昨天浪费了你快乐的放学时间，不好意思喔。
〈……我没差啊？反正也没什么特别重要的事。〉
这回答怎么听起来这么空虚寂寞呢？唔，我说……就算你被平栗同学甩了，也应该找个其他人来试试，反正不成功便成仁嘛！
〈不、不要说得像是我一定会失败一样啦！〉
昨天一声不吭离开办公室之后，我还是拨了通电话回公司。电话那头的稻穗仔语气中满是歉意地说「明天可能没办法去帮你准备早餐了，不好意思喔。」看来公司内部现在肯定是忙得水深火热吧。
并不是很习惯地拿着炒锅在炉火上翻动。从学生时代开始，我跟煮饭这码子事就不是很合得来。但就算如此又怎样呢，早餐吃的虽然是超级简单的果酱面包加牛奶，但我现在可正为了中午的便当而努力着呢。
怎么样，今天要在学校吃的午餐可是爸爸亲自准备的便当喔，很棒吧？
〈火啦！你注意一下都快烧起来了！火焰窜天啦啊啊啊！〉
平底锅转瞬已化身成一尾喷吐着业火的恶龙。
不多时，火灾警报器已经响起类似骑兵队的激昂喇叭声。
偶尔像这样不与时间赛跑，悠悠哉哉地漫步去上学不觉得挺不错的吗？
看哪，路边民宅的庭院里，那圣诞红的颜色可真是漂亮。啊啊，今年再过不久就要结束了呢……总是活得庸庸碌碌、匆匆忙忙的，经常都会忘了注意季节的更迭转换啊。
〈能把上学迟到换个方式说成这样，你果然是个剧作家啊……〉
……在整理好被灭火剂布满的厨房，再向同住一栋公寓的邻居、管理员一一道过歉，然后躲回房间角落自我嫌恶了好一会儿后，早就已经赶不上第一节课开始的时间。正所谓Time is gone啊。
〈我说真的，拜托你以后别再想要做便当了……真的用不着去冒那么大的险……〉
可是，我也想做一些像个父亲会做的事啊……等一下？你该不会是在担心我吧？
〈……那、那毕竟是我自己的身体嘛！〉
啊啊，对喔。这么说也对，这是忍的身体啊。真是的，怎么能让他遭遇到那种危险的状况呢，龙介这下记住了。
〈你能明白……就太好了。〉
像这样慢慢走着，才发现从车站到学校这一路的风景还真是不错。不仅有适度的水田景色，也不缺便利商店、小公园什么的。虽煞是通往学校的路径，但在这个没有其他学生、也没有其他路人经过，临近正午的时间点竟酝酿出一种异世界之感。
……之类的，正在胡思乱想之际，视线忽然捕捉到除了我自己之外，另一名桃夭高中的学生身影。她就站在马路的另一头准备转弯，彷佛是来自异世界的使者。也许下一秒我就要被召唤到某个幻想世界了也说不定。
〈在这种地方遇到同校的学生还真是尴尬……就假装不知道直接走掉吧。〉
和我截然不同的现实意见也是很有参考价值的。
「……直海……同学？」
正当我打算依从忍的意见假装什么都不知道、什么都没看见直接走过去时，那个学生却唤住了我的脚步。
「〈平栗同学？〉」
我和忍同时出声。
「……你迟到了吧？」
并肩走着，我脱口而出一句不如不说的废话。
「嗯，迟到了。」
唔，大概也只能给出这样的回答了吧。由于自己的词汇不足加上脑子不好，我果断地决定闭上嘴巴。
哪哪哪，忍哪，你有没有什么话想对她说的？
〈没有，这状况实在尴尬爆了好吗，真是……〉
和甩了自己的人因为迟到而一起上学。就如忍所说，这种凑齐整副牌的方式还真是挺有看头的，不过是在坏的层面上。可是，老这么沉默下去不是更尴尬吗，你意下如何？
〈这个嘛……〉
要不就选个不痛不痒的话题来聊聊，勉强撑到学校吧？
〈没办法……那就交给你了。〉
明白了。为了守护忍的尊严和玻璃心，我一定会全力以赴的。
「呃——平栗同学……」
「……？」
是的，有什么事吗？平栗同学面向我，沉默地以疑惑的表情表达询问。
「……为什么我不行呢？」
〈龙介————！！〉
糟糕。我是不是不小心选了个又痛又痒的话题啊。
〈这不是最不该触碰的话题吗！？我的玻璃心都要被你气到融化了啦！〉
可是，你不是一直都没问清楚被拒绝的理由吗？
〈不是没有问，是问不出口，因为我怕问了之后整颗心都会碎成渣渣好吗！〉
这样啊……我以为要是能把理由搞清楚，对你的心理健康会比较好嘛……
〈什么搞清楚，要是一个不小心，我的人生可能会因此画下休止符呀……〉
「…