用场。加上庆次又不在，这么一来……」
「我还有一个办法。」
宗朗的视线扫过了所有人。
「吱？」
「那就是……在和忠胜她们的战斗中获胜。」
他用十足肯定的语气说道。
「但是公主殿下的身体状况能否恢复，应该是在决胜负之前便得处理的问题才对吧？」
「而且就算赢了她们，和千姬殿下的身体状况也没有任何关系呀？」
「不，不是那样的。」
再一次地，宗朗用宛如在确认每个人的表情般的视线环视众人。
「因为忠胜说过要，堂堂正正地决一胜负……」
「那又如何呢……啊！」
「没错。只要我们获胜，那就能堂堂正正地让千姬殿下恢复正常。因为忠胜绝对不会毁约，也因此她才会主动挑起这场战斗。而我们也必须正面迎战，并且获得胜利，然后才能真正地夺回千姬殿下。」
说到这里，宗朗用力地点了个头。
「说、说得也是。如果可以堂堂正正地决胜负，并且获得胜利的话……！」
「不是『如果』，而是一定要赢！」
「说得对，哥！十兵卫会加油的！大力续也要加油喔！一起加油！」
「我才不叫大力续！而且事情能不能这么顺利都还是未知数呢……不过，目前看来确实也没有其他方法了，而且反正迟早也得和她们一决胜负……我明白了！总之只要专注于这场战斗之上，还有持续祈祷就行了对吧！」
「吱，呜吱！」
兼续作出了正面的回应。而佐助也兴奋地又叫又跳。
「嗯。我也认为这是唯一的办法了。为此，我们得尽快找出能够确保胜利的方法。虽然说还有一星期的时间，但是考虑到千姬殿下的状况，能早一天是一天。我们立刻去寻找决战的地点，并且向忠胜报告吧。」
这么一来事情就决定好了。
众人已经不再迷惘，意志也变得更加坚定。目标只有一个，那就是在战斗中获胜。
大家的目标此刻终于真正地整合为一。
「好，大家一起加油吧！」
「好——！」
2
「……呼。」
直政让温暖的热水浸到肩膀的高度，然后轻轻地吐了口气。而忠次也在她的旁边。
这里是江户城大奥的浴池。
即使容纳四、五人依然能显得宽敞的方形浴槽，全为桧木打造，蒸气中也微微地飘着桧木的芳香。
两人原本白皙的肌肤此刻已被温度染成了樱色，并且渗冒着淋漓的汗水。
「呼……总觉得疲劳有种挥之不去的感觉呢。明明都已经在维持装置里泡了半天。」
直政说道。
「我也是一样呀。因为那原本就是忠胜和康政的维持装置，所以不管再怎么调整，还是无法消除那微妙的差异。看来我们已经很习惯使用从以前用到现在的机器，甚至连肌肤和脏器都已经习惯了。明明只是一些数据档案而已，还真是奇怪呢。」
忠次补充似地说道。
此时直政用了发夹把一头长发盘夹在头顶上，而忠次则像是要把头发绑在一起似地全放在同一边，让头发垂到前方。
在大奥的浴池里，高贵的女性入浴必会有侍女随侍在侧。
无论是刷洗身体或清洗头发，都是由侍女来负责服侍。但是此刻整间浴池里却只有直政和忠次两人。
「被那些家伙破坏的维持装置至少需要两周才能修好。这么一来根本就赶不上决战的日期嘛。」
「在那之前只能先借用忠胜她们的装置了。就是因为没办法消除剩余的疲惫，我们才会特地跑来泡澡呀。」
「可是这样一来虽然血液循环变得比较好，也出了很多汗，但身体反而变得更懒散了耶。」
「所以我才说不能够光只是睡觉，而是应该泡完热水澡，让身体暖和后再上床睡觉。这么一来就能消除疲劳，而且也能神清气爽地清醒过来。」
「喔，真是一套悠闲自在的休息系统呢。可是我们就算只是待在不冷也不热的培养液里，就能够在保有意识的状态下睡着，也能够从疲劳状态中完全恢复呀。」
「是呀。因为那东西能把我们调整到时刻保持一定的代谢，也能时刻维持平稳而安定的状态，所以才能随时发挥出最强的能力。」
「难怪当维持装置被破坏后，我就经常觉得又头痛又想吐，这么不舒服的感觉还是第一次呢。」
「那应该是调整上的问题吧。嘻嘻……不过。」
忠次擦了擦额头上的汗水，然后用同一只手掬起眼前的热水，再让水从掌间渗落。啵嚏、啵嚏。令人心神愉悦的水声也接连地响起。
「我开始稍微觉得这种懒散的感觉和睡意也不错呢。」
「咦？真是令人不敢相信。我只觉得待在这里很烦而已。反正我们的身体又没有任何异常，这样应该就算是很健康了吧……」