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「我得去救公主殿下才行。现在立刻就得行动！」
半藏的声音在算不上宽阔的旅馆中响起。
距离上一回众人潜入江户城，并且逃出之后已经过了整整两天。
半藏的伤势已经复原，十兵卫和佐助也同样恢复到了最佳状态。此外还多了另一个人。
「我们冲进天城里揍他们一顿吧！」
如今兼续也在身边。
「我也想要尽快救出千姬殿下。可是，这样贸然闯进去真的好吗？」
宗朗之所以如此踌躇，其实有着他的理由。
「这一次幕府必定会有所防备。虽然上次我们几乎已经成了现行犯，但是我们的真实身分应该都还没被识破才对。如果再次潜进去的话……」
（不，即使成功潜入也达不到目的。这次真的必须深思熟虑才行了。）
如果只是一味地冲进去大闹一场，结果也只会重蹈覆辙而已。
「哥，不行吗？你不想救千姬了吗？」
「我当然想救她。不，应该说我一定会救她出来。」
「既然如此，那你早就该知道如何行动了，你到底还在犹豫什么？」
「宗朗会迟迟无法下定决心，就是因为顾虑到我们。」
半藏忍不住出声为宗朗辩护。
「如果被幕府盯上的话，之后将一辈子摆脱不了幕府的纠缠。最糟糕的状况甚至可能让我们回不了学园。当然连道场也会……」
「我不在意这些事。不，其实我已经下定决心了。只是，委员长和兼续也能接受自己变得无家可归吗？十兵卫呢？」
「你在说什么呀。这种问题在你们出发前往大江户的时候，我不是已经回答过了吗？我早就已经有所觉悟了！」
「十兵卫也一样，只要和哥在一起就行了！我们会一直在一起吧？」
「呜吱，呜吱吱！」
「大家冷静想一想，一起冲进去究竟是不是一个好的方法？如果只是一时冲动就贸然行事，之后一定会后悔的。所以我打算一个人去，这么一来就不需要把大家都卷进去。」
「呀——我受不了了，你真的很啰唆耶！」
碰！兼续使劲地将手中的大锤朝榻榻米一槌而下。
猛烈的力道和冲击，让原本坐成一圈的众人全都差点被震开来。
兼续则是接着挺直身体站在大锤前，并且气势凌人她指着宗朗。
「什么叫做会无家可归？自从和穿着铠甲的四天王交战过后，我们的身分早就在幕府面前曝光了。事到如今就算乖乖留下来等着，对方迟早也会主动杀过来的！」
「喔——！说得对，小续！」
「呜吱吱！」
一旁的十兵卫和佐助不知为何高举双手齐声附和。
兼续则是接着刻意地咳了一声。
「给我听清楚了。因为这件事而觉得最心痛的其实是半藏才对。我相信半藏即使只有一个人，也会不顾危险地去帮助千姬殿下。这当然也是因为她不愿意将我们卷进去的关系！」
兼续激动地说着。
而半藏则像是松了口气似地抬起头来。看来兼续的话似乎准确命中了她内心的想法。
「委员长，就算是这样，千姬殿下的事也不能全怪你一个人啊。」
「是的。因为宗朗的关系，让我的心情稍微平缓了一些。只是无论如何，我都一定得赶到公主殿下的身边才行。因为我和公主殿下之间有着切也切不断的缘分。」
半藏脸上浮现起温和的笑容，但言谈间却充满了决心。
「你看，就和我说的一样吧。半藏明明抱着不惜一死也要救出千姬殿下的觉悟，但身为『将相』的你却只会说些什么担心大家的心情之类的废话。你只要对我们下命令就行了！说声『跟我来吧！』，事情就是这么简单！」
兼续毫无惧色地用训斥般的口吻说道。
「兼续……」
「小续，你好帅气喔！」
「呜吱！吱！」
而此时就连半藏也不禁开口说话：
「兼续，谢谢你。呃……」
「客气什么嘛。这点小事不需要特地道谢啦。」
「你刚才讲的话还满有逻辑的呢。」
「啥！？你这话是什么意思？我不管什么时候讲话都是很有逻辑的！你也太没礼貌了吧！」
兼续气呼呼地反驳着，但此举反而让半藏和十兵卫的笑容更加灿烂。
宗朗的脸上也终于露出了笑意。
「我知道了。兼续说得对，我似乎因为太过顾虑大家的安全，结果反而没办法看清楚每个人的内心想法。或许是因为我对自己缺少自信的关系。」
（这样的「将相」只会为大家带来不安。我得积极地对她们发号施令，站在最前线引领大家前进才行……）