彼此的鼻尖已来到几乎相触的位置。
「那么，你就接下和我订立契约的证明吧。」
两人的双眼毫无偏移地互视着。
庆彦的眼神微微散发着热度，宛如泛红般地闪耀着——灼烫着正雪的眼。那炙热的闪光甚至射进了正雪的眼瞳深处的神经根源。
然而，就在进行到一半时，庆彦忽然发觉了一件事。
「这、这是……」
在他伸手扶住的正雪脸庞的耳后根处，也就是颈部附近有个印记。
「您觉得如何？丑陋的我果然配不上您的眼光吗？」
正雪用语带讽刺的声音说道。
庆彦则是稍微沉默了片刻。
「不，没那回事。」
他再次将双眼朝着正雪贴近过去。
6
「哎呀，老师，今天让您百忙之中还抽空前来，真是谢谢您呢。」
中年男子深深地鞠躬致谢。
接着，他稍微伸手整理了一下自己的头发。从此人外表的穿着打扮看来，应该是个生活不虞匮乏的人士。
「嗯，不用这么客气。我也会看时机，主动推这件事一把。」
从回话者的语气听来，似乎是个比中年男子还要年长、已经有点年纪的男人。
他顶着一张油光满面的脸，一边挤压出肥凸的腹部，然后动作粗鲁地靠在和室椅上。
这里是一间拉门敞开着的和室。
以匠心独具的盆栽和堆石打造成的和风庭院，巧妙地遮断了室内和户外的连结。看似胡乱堆砌的高耸外墙，也刻意地盖成了阻挡外来视线的屏障。
在距离大江户的天城仅有咫尺之遥的官舍大街，有好几间超高级料亭像是要沾光似地，悄悄伫立在大街的周遭。
而此处正是当中最为高档的料亭。
天色已经完全变暗的天空，隐隐浮现的是明亮的半月。
坐在上座的男子一边满意地眺望着明月，一边开口说道：
「那么，一切就按照平时那样进行。」
「是的，遵命。」
下座的男子用跪拜般的动作毕恭毕敬地回答，脸上也扬起逢迎拍马的笑容。
而双方的「商谈」似乎也到此告一段落了。
「那么，老师，接着我就静候您的佳音了。」
「嗯。」
下座的男子急忙伸手将摆放在面前的数张书面资料收集起来，然后一股脑儿地全塞进手提包中。接着，忽然有阵拍手的声音传来。
过了一会儿后——
「你们好，我回来了。」
声音传来的同时，拉门也跟着打了开来。
「嗯？我记得我不是交待过要先吃饭．跳舞之类的活动要留到之后再享受的吗？」
房间里的两个男人语带讶异地问道。
忽然出现在眼前的缠着头巾的两人，正各自以双膝跪地的姿势望着房内。
「有什么关系呢。或许对方安排了什么新的节……」
然而，上座的男子话却只说了一半。因为此刻他的喉咙已经被架上了一把散发着锐利光芒的短刀。
「这、这是怎么回事！你们想把我……」
「你们可要搞清楚状况，这位是贵族院议员·鹫尾泰藏阁下喔！你们到底打算做什么？是想打劫？还是密谋反叛？」
不待须臾，房里的另一个男子也被如迅雷般的短刀架住了要害。
「想不到你这家伙在这种状况下竟然还如此牙尖嘴利。我劝你还是老实把手中的手提包放下吧。」
头巾里传来语带胁迫的声音。
而暴露了贵族院议员身分的鹫尾手中的手提包，此时也被另一个缠着头巾的人物抢了过去。接着，两人纷纷开始在手提包里摸索起来。
「看来你们似乎打算按下这个紧急通报的按钮呢。」
她指的是已和手机结合为一的紧急警报装置。
只要按下按钮，中央警备系统会立刻接到通报，包括这间料亭的警备员在内，全会一口气冲进来。
「你、你们要的是什么？是钱吗？我现在身上没有，不、不过我可以帮你们准备。」
「我们要的不是钱。」
「那么是什么？难道你们是民友党的手下吗？」
鹫尾的语气显得有些慌张失措，脸上也跟着冷汗直冒。
所谓的民友党，指的是在大日本国议会当中占据最多席次的在野党。
顺带一提，所有党派中势力最大的第一大党则是自由民权党。不过，由于两党都在幕府的监控之下，简单来说其实都只是徒具形式的议会和政党而已。
&emsp