，你……」
起初，宗朗的视线被簇拥在十兵卫周围的光和「气」之漩涡所阻挡，因而无法看清眼前的景象。
定睛一看，她手中的大刀「三池典太」，宛如从一开始就没有剑鞘存在似地暴露在外。
过去的十兵卫总是将大小双刀绑在大腿上，再施展令人难以捉摸而眩目的变幻剑法。
而原本应该绑在大腿上的短刀，此时也变成了装备在左臂护腕上头的武器。
「就连剑术都改变了吗？」
「啊——真是让人有够不耐烦的，不管你们到底拔出了剑还是不打算拔剑，对我来说根本就无关紧要。反正你们所有人都不可能活着离开这里，到最后还是会变成一堆骨头，葬在这座大奥的白砂堆里啦。」
千姬咄咄逼人地向前逐步近逼。
「呵呵，千就让你们看看我并不只是嘴上说说而已吧。你们通通不准出手！」
千姬对女武士们大喝一声，并且举起手中的死亡镰刀。
如鲜血般艳红的刀刃也随之闪过一道冷光。
「来吧，是谁要当我的对手？」
这时候，可疑人物入侵的警报也已经传遍了整个城中区域。
原本驻守在位于中庭之间的中奥的警备兵陆续赶到，并且纷纷举起武器，试图朝宗朗等人发动攻击。
然而，他们却迟迟不敢跨过庭院和大门一步。其顾虑当然是来自大奥严禁男性入内的严格规定所致。
也因此，使得宗朗等人目前只需和身在大奥之中的武士交战即可。但是即使如此，状况依旧无法乐观。
「如果对方真的一次全冲上来的话，我们应该顶不住吧。」
庆次先是笑着说道，接着才像是绷紧神经似地咬住嘴唇。
「就算到了那个时候，我们也绝不分开。」
景胜悄悄地靠到了她的身后。
即使是在一对一的战斗中从未败阵过的两人，在面对眼前这些舍身发动攻击的敌人时，似乎也显得有些难以招架。
就算将最初一拥而上的五人全数打倒，但之后若再有十个人一齐杀过来的话，能够再次守住阵地的机率就会确实降低。
因为敌人已经将牺牲视为理所当然，甚至还舞着即使伤及同伴也毫不介意的特攻剑法。
（话虽如此，但这里毕竟是大奥，对方应该不至于会使用远距离攻击的武器才对。）
就在宗朗一边如此想着，一边准备向前跨出步伐时——
「公主殿下，就由在下来担任您的对手吧！」
半藏飞身一跃，瞬时介入了两人之间。
然而，她的手中却少了不离身的忍者刀和大手里剑。由于先前遭到囚禁时，身上的武器全数被夺走，使她此刻只剩下和宗朗相仿的一把短刀而已。
而即使面对露出拚命三郎般的表情的半藏，千姬脸上依旧浮现残酷的冷笑。
「你该不会天真到认为自己可以敌得过现在的千吧？更何况，我知道你并不是为了取千的首级而来。但是即使如此，如果你还是以为千会手下留情的话，那可就大错特错了喔。」
千姬才刚说完，她的身影立刻随之扭曲。
「！」
当半藏回过神时，双方的距离已瞬间拉近，死亡镰刀也像是要砍断半藏首级似地架在了她的脖子上。
「我只要稍微挥动这把镰刀，你的头就会应声落地。即使变成那样也无所谓吗？怎么样？我是在问你还要不要自己的头啦！」
只见千姬的表情从挂着讽刺的冷笑刹时一转，顿时像是情绪爆发似地大吼着。
而她手中的镰刀也随之晃动，半藏的颈部立刻流下了一道鲜血。
「呜……」
而半藏也不自觉地闭上眼睛，脸上满是恐惧的神情。
2
「委员长！」
「糟糕了。」
半藏同样是「剑姬」之一。
即使手上少了擅长的武器，也不至于会败给一般的武士。
然而，千姬却拥有能轻而易举地制服住她，并且让半藏打从心底感受到恐惧的强大力量。加上敌人对于半藏而言拥有特别意义，更使得两人之间产生了比预期中更大的压倒性战力差距。
（我竟然看不见千姬的动作。她的速度明明不像十兵卫那么快，但是刚才我却反应不过来……）
宗朗思索着。但是，眼前并非是拘泥于这些状况的时候，得立刻上前搭救半藏才行。
然而，在无法看清对方能力本质前，贸然冲上前也未必能有胜算。
该如何是好呢……
「这种时候就应该把重责大任交给我才对吧？」
有个人果决地挺身而出。
「十兵卫！可是你……」
「我对德川公主的新力量倒是颇感兴趣的。」
站出来的竟然是