讶异地反问道。
「我哪知道，就算是我也没办法打听到这种内幕啊。这整件事其实只不过是我的臆测罢了。嗯——讲了这么多话，让我又开始觉得肚子饿了呢。」
庆次说完，作势要再转头走回方才步出的大厅里。
「你等一下，我话还没问完。」
「我不是说过了吗，我并非对这一切知之甚详。反倒是你们，现在应该有更迫切需要去做的事吧。如果不能充分掌握『气』并且学会操纵方式的话，你们绝对会死在幕府的手下，至少在这个阶段，我能笃定地告诉你，这一点绝对是千真万确的。」
庆次说完，便沿着原路走了回去。
「只有彻底掌握『气』，才能和幕府一决胜负吗？」
「我话先说在前，柳生宗朗，拥有超乎常人的『将相』之力的你，最好再一次仔细地思索自己的立场吧。」
宗朗注视着庆次的背影，自问自答似地呢喃着。
「我……的立场？」
庆次也在此时再次踏入了大厅。
「啊——！你怎么又回来了！大胃王双人组的另一个人又出现了啦！现在不只是饭锅，连米柜里都没剩半粒米了啦！到底该怎么办才好啊！」
兼续的哀嚎声从室内传了出来。
「再来一碗。」
4
「……」
「唔。」
「呼——哈——」
「吱吱。」
隔天，三人加一只正专注地打着坐。
众人原本认为练习场应该是较合适的的坐禅地点。
「不，这里才适合。」
然而却因为庆次的一句话，使得坐禅换到了和昨天相同的中庭里进行，而且地面上没有铺设任何垫子，而是直接坐在土堆上头。
「不要思考，要试着去感受。」
之后，庆次抛下这句话后，便佣懒地躺到缘侧木板上，并且不忘滚到正坐在缘侧啜饮着茶的景胜膝盖上头。
「啊——嗯……」
景胜则是用牙签串起点心，并且主动往庆次的嘴里塞去。
「啊……嗯、嗯嗯。」
庆次则是顺从地张开嘴，一口吃下景胜手里的点心。
景胜和庆次昨天一起睡在幸村等人离开后的房间里。今早用早餐时，即使准备了比平常多出一倍的量，似乎仍满足不了她们的口腹之欲。
「……真是的，就算是再要好的青梅竹马，突然跑来别人家里，还强迫我们得学习『气』的使用方法什么的，也太莫名其妙了吧。而且这两个人饭实在是吃得太多了……噫啊！」
闭着眼睛打坐的兼续嘴上，仍不忘数落着在面前打情骂俏的两人。
「喂，你给我认真点做！」
她最后之所以会发出那声哀叫，是因为庆次将用完的牙签扔了过来，并且准确地插进了她的鼻尖之故。
而坐在兼续旁边的则是十兵卫。
「呼……呼噜、呼噜……我吃不下了啦。」
她正旁若无人地打着瞌睡。
「什么！竟然睡着了！这个巨乳女，摄取的营养根本都被胸部吸收了嘛！还有，为什么你们不处罚睡死的十兵卫，反而要丢东西攻击我呢！」
兼续的脸上满是不悦的神色。
「……唔唔。」
一旁的宗朗并未多加理会，而只是心无旁骛地将全副精神集中在坐禅之上。
「吱。」
身为猴子的佐助也同样表现得十分专注。
而众人的坐禅修行就这样持续了好一阵子……
「……我们到底要像这样打坐打到什么时候啊！我连小腿肚都在发抖了啦！而且因为坐在地上的关系，虫一直不断爬到身上来，还动不动就会被蚊子咬，为什么不在道场里的练习场打坐就好了！？」
中午时分。
所有人围着午餐的细冷面坐着，兼续仍旧忿忿不平地嘟哝着。
「滋——咻噜咻噜……滋——」
然而在怨声载道的氛围之中，放在景胜面前的大盘（装着细冷面）内容物正以惊人的速度减少当中。
「欸、吃慢一点啦！就算是景胜大人，你这种吃法我实在也看不下去了……！咦？」
「我想来点可以取代酱汁的沾酱……不过如果真的没有也没关系。」
景胜将用来装酱汁的小碟子拿到兼续面前。然而，她那碧蓝的眼眸之中，正摇曳着即使没有酱汁也能将盘中面条一扫而空的坚强意志。
「我、我知道了啦……真受不了你耶。」
彻底认输的兼续只得开始将酱汁倒入碟中。
「呼咦？」
就在此时，忽然有只