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德川将军家毫无疑问是个位高权重的家系。
德川幕府即使经过长达四百年的时光，其权力地位依旧稳若泰山。即使将其存在与历史划上等号亦不为过。
思索至此，宗朗也不禁产生了动摇。
（现在的确不是怀疑情报真实度的时候了。）
「兼续！——不，我自己来！」
宗朗毅然地站起身来，准备前往道场拨打电话。但就在此时，十兵卫已经急促地从走廊的方向跑了过来。
她一把头采进大厅，便立刻用慌张的语气开口说话：
「我刚拨了千姬的手机，但是却打不通耶。」
看来十兵卫已经抢先一步试着联络了千姬。
「这样啊。真是奇怪……」
焦虑开始在宗朗的心里萌生。
自己绝非不相信十兵卫所说的话。但即使如此，宗朗还是希望能够亲自确认，于是他仍然继续朝着置放在走廊尾端的电话走去。
在这个时代，手机除了机器本身价格高昂之外，如果不是拥有足够装设线路的地位和金钱的人，就连想要订定手机契约都办不到。
幸村平时是以网路骇客方式来入侵非法的机器和线路藉以取得情报，而千姬则是从一开始就拥有个人专用的手机。
（我这样直接打电话给她，或许不太好。）
宗朗将黑色的电话话筒贴在耳朵上，开始转起上头的号码键。
「……果然还是打不通啊。」
电话那头只是不断地传来待接听的响铃声。过了一会儿后，便自动切换成了语音信箱的留言说明录音。
而该功能是电信公司所提供的服务，并非千姬的手机原本即有的功能。
宗朗还是留下了希望千姬能主动联络的留言，然后才将电话挂上。
「如何？」
回过神时，庆次已站在离宗朗身后稍远的位置。
宗朗摇了摇头。
「这样啊。」
庆次沉默了片刻，然后再次开口：
「我要去江户走一趟。」
庆次的宣言令宗朗吓了一跳。
「反正我也差不多要离开这里了。再继续待下去的话，续搞不好真的会气死。」
「你不需要在意那点小事啦。兼续虽然嘴上啰唆了点，但我想那应该不是她的真心话。而且现在住在道场里的人数又比先前少了四个人。」
按理说，现在有四个人离开道场，伙食开销应该会少上许多，但是自从看过庆次和景胜的吃法后，此刻宗朗实在也没把握能说得准。
而且政宗等人接下来也可能会暂时留在道场。
但是回头想想，庆次应该还有关于「气」的事情要教给自己，而且这间道场也不是多了政宗几个人，就会变得难以支撑下去的脆弱道场。
（如果要说会影响家计，其实从之前就一直是很惨的状态。）
正当宗朗想要慰留庆次时——
「你可别搞错了。潜入大江户城，并且直接调查幕府的各种设施原本就是我的目的，我可没有闲工夫在这里继续偷懒打混下去。」
「咦，你打算穿着这身醒目的衣服潜入吗？」
「你到底都把注意力放在哪里啊？」
庆次说着，用手掌掩住了自己的脸，接着缓缓地将手由右侧向左侧滑动，覆盖在手掌下方的脸竟也跟着换成了另一副表情。
「啊。」
出现在眼前的，的的确确仍然是庆次的脸。
但是，骤然一变的表情却和方才有着莫大的差异，甚至看起来就像是另一个人。
她的斗气高涨，感觉随时都可能举刀砍向自己一样……看见庆次丕变的样貌，宗朗甚至不自禁地担忧起自己忘了将刀挂在腰上一事。
「就是这个样子。如何，明白了吗？」
「原来如此。我都忘了变装是你的专长呢。」
第一次见到庆次时，她也是扮成一个男学生的模样，而当下宗朗几乎没有产生过半点怀疑。
「既然你明白了，那这件事就交给我吧。如果我得到了任何关于公主殿下的情报……」
「不行。」
「啊？原来你也是这么不知变通的家伙呀。」
「我也要去。」
「什么？」
霎时间，庆次似乎还听不懂宗朗的回应所代表的含意。
「我说，我也要一起去。不，应该说我非得走这一趟才行。先前千姬殿下主动地表示愿意亲自前往，于是我便顺着她的意思送走了她。但是，如今包括这间道场在内，我和我的『剑姬』们既然已成了幕府的敌人，我就有必要和幕府好好地谈一谈才行。而这件事当然只有我能做得到。」
宗朗带着严肃而认真的表情说着。他的眼神始终笔直地注视着庆次。