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「你指的到底是什么？」
众人一齐移动到了道场的主间，也就是宽敞的练习场。
站在其中一边的是宗朗和柳生道场里的食客们。而站在另一端的则是新来乍到的庆次以及景胜。
「所以我说接下来就会告诉你了嘛。你给我仔——细听好啰。」
双方各自坐在地板上，兼续手上捧着刚泡好的热茶，其他人则是将茶放在旁边。
「……滋。」
景胜姿态优雅地将茶杯拿到口边，并且轻啜了一口杯里的茶。但就在茶液入口的同时……
「好烫！」
景胜惨叫一声，刚送入口里的茶应声喷出，就连手里的茶杯也跟着摇摇欲坠。
「你、你没事吧？猪排！」
抢先所有人一步表达关心的人是十兵卫。
当看见她站起身时，十兵卫已经将自己的手帕递到了景胜面前，并且主动地为被茶烫到有些恍神的景胜擦拭嘴角，然后直接将手帕塞到了她的手里。
「茶很烫的，喝的时候要小心点喔！」
十兵卫亲切地叮咛完后，便退回到自己原本的位子上。
景胜低头看着手里的手帕，再抬头望了望十兵卫。
「我、我的名字才不是什么猪排呢。」
她吞吞吐吐地说着，脸上也不知为何微微地泛起红晕。
「喂、喂！？你、你该不会……」
一旁的庆次显得莫名兴奋，兼续也同样像是无法坐视不管似地追问。
「怎么回事？那是什么反应？景胜大人！」
然而身为当事人的景胜却只是低垂着红通的脸庞，动作忸怩地不停拉着庆次的衣袖。
「嗯？」
庆次好奇地反问道。
「……那个，有早餐可以吃吗？景胜肚子有点饿了耶。」
景胜说完，便带着恳求似的眼神直望着庆次。
「啥！原来是这么回事啊！我还在想你的脸为什么会红成这个样子呢……等我们把事情谈完了，再叫他们拿饭给我们吃吧。」
「欸，等一下！可以麻烦你不要擅自决定吗！我从来没听过食客命令主人拿饭出来的耶！我只会把景胜大人当成客人对待，招待她吃一顿饭而已！」
「什么嘛，你的意思是不让我吃饭吗！」
「因为你实在是太会吃了嘛！你根本就是造成这间道场孟加拉系数飘升的元凶，拜托你也稍微反省一下自己好吗！」
「你要说的应该是※恩格尔系数吧，我只有听过孟加拉虎而已！」（译注：「恩格尔系数」指家庭中的饮食费占消费支出比率。该系数愈低，即代表生活水准愈高。）
「好了啦，你们两个不要再吵了。」
宗朗总算出面了。
「我们回到刚才的话题吧。之后我们会准备两人份的早餐，所以请你先把这件事告诉我。当然，也要请你把今天早上你假扮成景胜袭击我这件事一并解释清楚。」
庆次像是在说「正合我意」似地将身体前倾，并且换成单膝跪地的姿势。
「呵，那你们就给我竖起耳朵听仔细了！告诉你们，我最讨厌男人了！」
庆次宛如要公诸于世似地大声宣布。
听见庆次如此笃定地宣示，所有人又再次陷入了瞠目结舌的无言状态。
「……嘶。」
唯有景胜仍然静静地啜饮着杯中的茶。
看来滚烫的热茶似乎已经冷却到可以饮用的温度了。
庆次望着面面相觑的众人，自顾自继续说道：
「其实我喜欢的是女人！」
庆次旁若无人地宣告出柜。
「呃……请问你说这些话是什么意思呢？」
宗朗忐忑不安地问道。
「哼，你给我听好了。我打从一开始就是为了解决柳生宗朗，也就是为了打倒你才来到这间道场的。
庆次无预警地抛出如此重要、重大而充满危险性的话。那对明亮的绯色双眸眨也不眨地注视着宗朗。
「打、打倒宗朗？」
「你想要怎么打倒哥？」
兼续和十兵卫接连问道。
「我也没想过。看是要宰了你，杀了你，或是把你捏碎都行。总而言之，把你打倒并且解放你身边的『剑姬』，就是我最初的目的。」
庆次答道，接着环视众人的表情。
「滋……」
景胜再次平静地啜了口茶。
「等一下。你说……你要打倒我，然后解放我的『剑姬』？这到底是怎么一回事？难道你想把『将相』和『剑姬』的契约……」