;「那个侍女……雪乃她……」
雪乃抓住空隙，将手中的药物注入半藏的身体里。外来的强烈冲击和针筒造成的锐利刺痛同时袭向半藏。
从那一刻起，半藏的意识便在瞬间遭到截断，对之后所发生的事也毫无任何记忆。
而再次醒来时，自己已经身在这间牢房里了。
半藏推测出这里应该是位于地下的土牢。
「公主殿下——千姬殿下究竟人在哪里……」
自己的手脚虽然都被束缚住，但身上似乎没有其他伤势的样子。
虽然还残留着些许遭到注射药物所造成的头痛，但只要能够解开绳索，以目前的状态来说，无论是要步行甚或挥刀都不成问题。
但是，此时身边却少了最重要的武器。
身上虽然还穿着和被捕时相同的女仆装，但是甲胄裙却被拆下，原本藏在身上各处的手里剑和忍者刀也全都被搜刮一空。
半藏并不知道千姬人在何处，更不清楚她现在正受到什么样的待遇。光是想到这些，就令半藏全身上下都有种坐立难安的焦躁感。
「如果公主殿下不在这间牢房里的话，究竟会被带到什么地方呢……希望她不会遭到什么残酷的对待……不，既然她是将军家的公主，按理说应该不会出事才对……可是，如果真是如此，为何我们还会遭到那样的袭击呢……」
愈是深入思考，半藏就愈陷在难以自理的错乱思绪之中。
在半藏因药物陷入昏迷之后，千姬也同样地失去了意识，并且被带往另一个地方。但半藏并不知道这些状况。
「总之我得先设法查出公主殿下的所在地才行。我想，她应该也和我一样被囚禁在某处才对……」
就在半藏独自一人喃喃自语之时——
黑暗之中的另一侧忽然传来脚步声。
不一会儿，牢房入口大门的门锁似乎被打了开来，厚重的门拴跟着被举起，随即便传来大门被推开的刺耳唧嘎声。
「……！」
半藏俯趴在地上，伪装成仍未恢复意识的模样。
她闭上双眼，专注地将意识集中在被绑住的手脚之上。
「（只要运用『剑姬』之力，或许就能够切断这些绳索了……）嗯！」
然而无论再怎么集中意识，或是咬着牙使出吃奶的力气，紧捆着手脚的绳索依然连半点松脱的迹象都没有。
虽然半藏还有忍术可用，但对方似乎也早就警戒到这一点，因此才将半藏绑成现在这副连忍术也无法施展的模样。
「（事到如今……无论发生任何状况，或是受到多么残酷的凌虐，我都要设法延续生命，一定要撑到再次见到公主殿下为止……）」
半藏静静地闭上了双眼。
脑中不自禁地猜想自己究竟会受到多么严酷的拷问。
在状况依旧模糊不明的空间之中成了阶下囚，可以想见接下来对方绝不会以多么绅士的态度礼遇自己。
终于，一道光线从囚禁半藏的牢房门口射进了室内。从光线亮度看来，应该是手提的纸油灯，闪动的焰火正投射着赤红色的光线。
除了光线之外，还回荡着喀嚓……喀啷喀啷的声音，听起来就像是在开殷老旧门锁，以及从锁头上卸开锁炼的厚沉声响。最后则是一声像是推开满是铁锈的牢门时所形成的巨响。
「（过来了……！）」
或许对方会二话不说就拿刀将自己砍成两半，或是直接拿枪刺向自己也说不定。
如果抓准空档用拳脚攻击对方的要害，也许就有机会逃出这个地方了。想到这里，半藏决定微微地张开双眼。
「服部半藏。」
听到似曾相识的声音，半藏立刻张开眼睛一看——
「你、你是……！」
3
「呜……唔。」
辗转难眠的宗朗在床上醒了过来。此时旭日早已高挂天际。淋浴在晨蚁之中的宗朗，忽然望见房间的角落有个白色人影徐徐地浮现眼前。
对方留着一头柔顺的黑色长发，并且顺着背脊笔直地垂下。
而浏海之下一对碧蓝色的双眼正目不转睛地盯着宗朗。
每当眨眼时，那对神秘感十足的碧蓝双眸就会如同湖面般微微泛起波纹。
白色的道服加上深蓝色裤裙。另外还穿着朱色的胸甲。
然而一身服装中最引人注目的，反而是覆盖在膨挺的右胸之上、并且连整只右臂都一并包覆住的胸甲，以及像是成套的护手甲和※弓悬。（译注：弓悬是在拉弓时避免弓弦伤到手的皮制手套。）
另外，从背在背上的弓筒，以及左手所拿的长弓看来，已可初步判断对方的身分了。
（她是弓箭手吗？咦，那是……！）
瞬间，宗朗忽然注意到某个令人意外的地方。就是眼前的黑发少女那一身装扮中最吸睛的胸甲。
胸甲上头写着某个文字。
「毗……！」
宗朗从床上一跃而起，并且作势