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「咦?小幸和兵又不见了!?」
十兵卫惊讶地叫出声来。
这名少女叫做柳生十兵卫——
她的身体中寄宿着「剑姬」十兵卫,以及另一个判若两人的十兵卫。而此刻,或者应该说平时总会现身在众人面前的,正是个性乐天的「妹妹」十兵卫。
在距离柳生道场有段距离的场所——
原本真田幸村和后藤又兵卫这对主从所留宿的房间里,如今已是人去楼空,房里整理得一尘不染,当然也没有留下任何私人物品。
宛如打从一开始,两人就未曾入住过一样,空荡荡的房里显得格外冷清而陌生。
「这是怎么一回事?那个凸额头军师难不成又一时兴起,擅自跑到别处去调查事情了吗?」
直江兼续气急败坏地嚷着。
「呜吱、吱!」
在她肩上的则是小猴子·猿飞佐助。
由于自己的主人幸村忽然不见踪影,使它从刚才起就一直不安分地又蹦又跳。
「不过,她应该一个星期左右就会回来了吧?因为她只是去找个东西吧?还有,兵又很爱干净,所以她才会把这里打扫得清洁溜溜之后才出门的,对吧?」
十兵卫一边说着,眼眶也一边泛起了泪水。
「你回答我嘛,哥!」
十兵卫将身体凑向柳生宗朗。即使明知道这一切可能都是错误的判断,但仍无法克制自己向他人宣泄的冲动。
她的声音带着难以掩藏的颤抖。
然而,平时碰上这种情况时,总是会先试图让十兵卫放下心来的宗朗,此刻竟也垂低着视线,默默地摇了摇头。
因为他的心中早有了底。
「这是她放在桌上的。」
宗朗将手中的一封信高高举起。信封背面的署名确实是出自幸村之笔。
「上面写了什么?」
「快点、快点念出来啦,哥!」
「呜吱、呜吱——!」
三人(?)此起彼落地催促着宗朗。
「我知道了,那你们专心听我念。」
宗朗将信打开,可以看见卷纸上头有着幸村用毛笔书写的字体。
朗读的声音从宗朗的口中道出——首先是信的开头部分。
「这一次以这样的形式和你们离别,对于妾身而言,同样是肝肠寸断之痛。但是……」
接下来的内容,全都着墨在幸村等人原本的目的,也就是打倒德川幕府,匡正乱世,帮助遭到暴虐霸凌的人民脱离魔掌,因此她们才会持续地战斗至今。
然而,自从来到这座武应学园后,陆续与学生会长·德川庆彦、天草一党、甲贺女忍者八哥众等敌人接连不断地战斗,不知不觉间已逐渐地偏离了原本的目的。
而这次,重整思绪的幸村下定决心,明确地将幕府视为唯一的敌人,因此才决定和柳生道场的众人分道扬镳。
「……总有一天,当妾身远大愿望得以实现的那日,将会衷心地期盼再次与你们相见的一刻。」
「什么嘛!为什么小幸和兵又非得离开这里不可呢!?十兵卫不懂,我根本就不懂她们为什么要这么做啦!」
宗朗一读完信,十兵卫立刻发出哀泣般的怨慰之词,并且一个箭步冲上前抓着宗朗不放。
此时,斗大的泪珠已经开始从她的眼畔汩汩地滑落。
「嗯,我也一样不敢相信。即使到了现在,我也仍然不能接受两人离开这里的理由。但是……」
宗朗带着僵硬的表情,轻轻地将手按在十兵卫的肩膀上。
「写那种咬文嚼字的内容谁看得懂啊。总而言之,她就是不想和我们一起作战,就是这么一回事吧?还真像是那个凸额头军师想得出来的高贵主意呢……咦、噫呀!」
兼续双手抱胸,若有所思地点着头。此时佐助忽然爬到她的头上,并且揪住她的双马尾用力拉扯起来。
「呜吱、吱、呜吱——!」
「你到底想做什么啦!这只笨猴子!」
兼续努力地试图把佐助从头上拉开,但此举却像是反倒激怒了它似地,佐助索性一口咬住了兼续的头。一旁看不下去的十兵卫此时赶忙上前制止。
「小佐,过来这边!」
看起来虽然是好言相劝,但实际上她却是半强迫地把佐助从兼续的头上抓了下去。
「呜——吱——!」
佐助亢奋的情绪似乎未见消灭。
「幸村她们并不是真的想要离开,所以才不告而别的。」