些吃不消。
最后，她来到一个与刚才截然不同的地点。
这里是有如小型体育馆般宽阔的巨蛋。由于极尽所能地降低照明亮度的缘故，使得康政甚至看不清楚自己的手脚。
另外，这里没有窗户。虽然有照射地板的微弱灯光，但天花板上却只有为显示高度而设的微弱照明。点点光源看起来就像是繁星一样。
基本上，这个房间里并没有置放家具或其他用品，因此只要看得清地板，就不会对行走造成任何障碍。
而唯一存在道个空间里的物品只有一样。
「我们的……」
宛如被埋藏在墙壁中似地停放在眼前的巨大机体，两具两具并列地相互对望着。合计共有四具。
此时由于装置的防护网处于放下的状态，因此看起来就犹如巨大的灵柩一样。
康政走向其中一具装有标示着「壹」的金属板的防护网前，并且按下一旁的按钮。
防护锁被解开，密封于其中的气体向外喷出的声音轰隆作响。
即使在黑暗之中也能看出冷却剂化为白雾渗漏出的景象。防护网此时缓缓地朝着上方升起。
光是防护网就有着近三公尺的高度。而完全被拉至顶端为止约需耗费数十秒。
「……忠胜。」
在防护网内部，培养液设备的气压筒正闪着蓝白色的光芒。另外周围还有着各式各样的辅助机械。
在几乎满溢而出的溶液之中，忠胜白皙的身体正像是浮游生物似地漂浮在其中。
她赤裸的身上插满了复杂难辨的电线和管线，双眼就像是沉睡着一样，静静地闭着。
与她面对面的康政此时同样一丝不挂。
在十几分钟之前，康政也还在标示着「参」的金属板后方的气压筒之中。
和此刻的忠胜一样，方才的康政也同样全身插满电线和管线。
「清洁作业还没结束呢。但是我希望可以做得更彻底一些。得清洁到那些家伙的痕迹、还有外面世界的污垢全都没有残留才行……」
康政走近忠胜，伸手触碰以强化压克力板制成的气压筒。
在藉由温度控管装置控制的暖气保护下，里头的溶液方得以维持在与体温完全相同的温度。
因此从里面传递出的热度亦会稍微比外部的空气更高。
「待在这里面时，不会闻到任何气味，也不会感受到任何光源或声音，溶液本身无色无味，不会觉得冷或热，当然皮肤也会变得毫无感觉……仿佛不是自己的身体一样。里头没有重量，也察觉不到时间的流逝，会让人以为似乎永远都要待在里面一样，真的是这样。」
即使不需接受麻醉或注射降低感官敏锐度的药物，但感官还是会慢慢地变钝，结果就是让溶液里的人不自觉地陷入长时间沉睡的状态。
而这样的状态直到溶液完全排出为止，都会一直持续下去。
气压筒底盘的位置比康政的脸目前所在的位置还高。康政始终将手放任气压筒的表面，目不转睛地注视着里头的忠胜。
「有件事我总是觉得很奇怪。那就是我们四人虽然是姊妹，但却有着如此大的差异。我和忠胜虽然不一样，但我和直政也有很大的不同。」
康政带着比较的视线低头看着自己的裸体。
微微隆起的胸部在平滑的胴体上描绘出起伏平缓的棱线。和忠胜那近乎平坦的胸前还能稍作区别。
但是若要和直政那充满明确份量的胸部相比，自己便和对方成了被隔绝在不同世界的人。即使是穿着看起来松垮的忠次，在那身制服之下也有着无法用苗条形容的丰腴体型。康政其实把这一切都看在眼里。
「我们姊妹四人明明都是同一个母亲所生……明明都同样是人类，但却如此地不一样，无论是脸蛋、身体、甚至是心。」
不知从什么时候开始，康政已经用整个身体紧紧地抱住了眼前的气压筒。她张开双臂，将脸庞紧贴在压克力玻璃上。
接着，康政闭上双眼。
「这样做让我觉得好像可以听见忠胜的心跳声。噗通，噗通地跳动着呢。我很像笨蛋吧？连我自己都觉得，想着这些事情的我真的很蠢。但是，没关系。在忠胜你清醒的时候，我没办法这么做，所以只有现在可以。就让我任性一下吧。」
康政将耳朵贴上去，感受着传递而来的微弱跳动声。接着，她将自己的胸部贴靠在玻璃匕。
「我的心跳声是不是也传达给忠胜了呢？你听见了吗？」
康政说着，嘴唇也逐渐地形成柔和的微笑。但就在下一刻，她却突然紧闭双唇。
「所以我绝对饶不了那些家伙。柳生道场的人……我绝对饶不了他们！因为忠胜你说过，你要自己和他们一决胜负，所以当时我也尊重你的意见。但是，这么一来忠胜就得再次和他们见面，我不能同意这件事！绝对不行！忠胜只要待在这里就行了。把你的身体清洁得一尘不染后，就留在这里吧。他们就由我……」
康政将脸从气压筒上移开，向后退了几步之后，才再次抬起头望着忠胜。
「就由我来收拾他们。应该说他们必须由我收拾才行。这是再简单不过的事情，只要靠我一个人就行了，用不着直政和忠次出马。凭我一个人就足以将他们所有人杀个片甲不留……柳生宗朗，柳生……十兵卫！」
康政说到这里，忽然又一改脸上紧