，其实幕府最初的目的就是为了收集「剑姬」的资料而已。
因此比起胜利，战败或许更符合幕府的利益需求。藉由近身战尽可能地逼出对手的能力，并且被对手所击败的情况下，反而更能够看清楚对手所有的技巧和能力。
在这层意义之下，八哥众的女忍者们也算是完成了自己的责任。
但是，她们的身体此刻搞不好已经被大卸八块，连脏器也被逐一挖出，以细胞分析的方式进行最精密的检查，以提供今后的实验所用也说不定。
「我、我……我得帮助大家、帮她们脱离那里……为了救大家出来，我一定得获胜才行。因为她们是我的伙伴……！」
天海用手背擦拭着因泪水流过而留下泪痕的脸，然而泥巴却又沾上了脸，一股想哭的情绪再次涌上心头。
「……我不能放弃战斗。如果放弃的话，一切就结束了。为了救出大家，为了我的伙伴，我绝对不能放弃。我得战斗下去……」
此时忽然有东西轻飘飘地落在自己的肩膀上。
天海急忙抬起那满是泥泞的脸望去。
披在自己肩上的竟是一件浴衣。天海猛然地一把抓过浴衣……
「你想做什么！我不是说过好几次，我不需要敌人的同情吗……」
「这样下去会感冒的喔，议长。」
「呜咦？」
天海不自觉地发出奇妙的声音。
在逐渐升起的旭日映照下，天海无法看清对方的脸。于是天海微眯起眼，更加专注地望向对方。这一望，让好不容易止住眼泪的眼睛又立刻再次掉下了泪滴。
「你、你是石榴……是石榴吗？真的是石榴吗？」
「正是在下。我回来报到了。」
在逆光之中微笑着的少女的脸，正是少了面具的石榴。她的身上所穿的亦非女忍者的装束，而是以学园伪名佐久路实出现时的制服装扮。
「真的是石榴，你回到我身边来了，你是从幕府的研究设施里逃出来的吗？」
「是的。不只是石榴而已喔，所有人都回来了，您看。」
石榴说完，便将身体移开让天海看个仔细。在她身后，六人加一只的身影正沐浴在朝阳之F。
「啊、我、我回来了，对不起。」
「我也回来啰。」
「我才刚到而已，嘻嘻。」
「让您苦候了，我们回来了。」
「嘿嘿，总算回到这里了。我绝对不会再让您批评我俗气了！」
「我回来了回来了，回来啰。」
「汪喔！呜咿、咿、嗯！」
每个人各自向天海打了招呼。
「蓟、茑、蔓……鬼灯、繁缕、虎杖、还有赤座……原来你们都没事。你们没有在研究所里被大卸八块吧？也没有被撕成一片片的生物标本，然后被浸到福马林里对吧？」
天海一边问着，眼眶也同时溢满了泪水。
「我们都很平安，来，请议长把眼泪擦干吧。」
天海接过石榴再次递出的手帕，擦了擦自己的脸。
虽然手帕上已经满是泥巴、泪水和鼻水，但天海仍然止不住自己的眼泪。然而此刻她的脸上总算泛起了淡淡的笑容。
「我、我、我们醒过来之后，发现自己待在一处像是医院的地方，但是身体并没有大碍，周遭也没有任何人在……」
「但是当时大家都还在一起，也没有人在看守我们，于是我们就从那里离开了。」
「应该也可以算是逃走啦。」
蓟率先开口说明，茑和蔓则接着补充。
「但是，你们怎么知道我在这里？我之所以会到这里来……」
天海之所以会身在这间旅馆中，以及将柳生道场一行人和达坦妮雅诱至此地，准备将他们一网打尽的事，八哥众应该不知道才对。
「因为我们看到了一张留言。」
「上头写着这里的位置所在，于是我们就迳自查了一下。」
「这间旅馆是幕府相关机构所有的建物，据说设满了诱敌的陷阱，以及软禁、监禁时所需要的装置机关等，正好完全符合虎杖的喜好。而说到使用那些机关的目的，不就是议长为了和柳生道场那群人战斗的缘故吗？所以我们当然也必须赶到这里来。」
鬼灯、繁缕、虎杖接着说道。
「呜呜、汪！呜汪！」
赤座也发出声音以示附议。
「就是这么一回事。我们推测，首领正一个人与对方孤军奋战当中，因此我们有义务助您一臂之力。毕竟您的对手共有八人，据说连学生会长的『剑姬』都抵达了此地，对议长来说，一对八的负荷实在是太重了。」
「你、你们……」
天海的眼眶又再次被泪水所盈满。
她急忙拿起手帕一边拭泪，一边回应八哥众的话。
「可是，话说回来，包括记载着此处的留言在内，我总觉得这幕后有阴谋。我想八成又是