p; 宗朗难掩惊讶之情。
「咦，难道大家是为了测试她，所以才一起换穿泳装的吗……？」
「嗯，也可以这么说。因为我有很多事想要问她，虽然我不认为她会老实回答……而且更重要的是……」
「因为她是值得信赖的『剑姬』同伴。但是，我并不知道她脑子里在想些什么，也不确定对同样的事物，她和千以及其他人的感受有何不同。如果可以藉此得知她的内心想法，我也会觉得比较放心，或者应该说能够和她亲近一些吧。」
当然，这些想法并非打从一开始就在计划之内。
但是当「剑姬」十兵卫现身时，幸村立刻机灵地接上千姬突发奇想的念头，才使得这一切变得可能。
一旁的又兵卫也不断点头称是。
「真不愧是公主殿下……！」
半藏用充满尊敬的视线望着千姬。
「也、也还好吧，我一开始就觉得事情应该会如此发展了。」
「你骗人！你根本只是自己想穿泳装而已吧？」
幸村忍不住吐槽。
「才不是那样呢！而且……我才不想被挂着那种贝壳的凸额头小鬼批评呢。」
兼续出乎意外地冷静反驳。
听见「贝壳」两字，才想起自己身上穿着的幸村不禁红透了脸。
「你、你、你这个笨蛋！！」
从喉咙深处迸裂而出的偌大音量贯穿房间，响彻整间道场。
完全不知所措的宗朗只得试图打圆场。
「啊、啊哈哈……我、我记得扇贝还满好吃的啊？」
3
「……我该步上的道路究竟在何方？」
达坦妮雅漫无目的地走着，最后，她在不知不觉间来到了人声鼎沸的学生闹街。
在她的脑中苏醒的，是几天前的记忆。
虽然柳生义仙和自己同属庆彦的「剑姬」，但义仙此刻已成了宗朗的「剑姬」。对达坦妮雅而言，这件事确实让她的心情变得十分复杂。
『义仙果然也是个女人。你希望能被打从心底喜欢的主子紧紧地抱在怀里，被主子温柔地抚摸对吧。』
「才、才没有！我才没有想要被他抱在怀里之类的想法！……根本没有。我和『将相』是基于信赖而缔结关系，所以我才能毫无牵挂地为他而战……」
『……无论身心，都能毫无悔恨地奉献给他，甚至想要在「将相」的手中牺牲生命。』
如尖椎般的话语刺进了达坦妮雅的心里。她不断地反刍义仙的话。
接着有人出现在眼前。
「那家伙是……由比、正雪！」
正雪仿佛看穿达坦妮雅的心一样，走到几乎足以碰触那被面具所遮掩的脸的距离，并且开口说话：
『我懂得你的愿望。如果你还是要选择柳生宗朗，那就和我一起来吧。』
惊讶和动摇接踵而至，但达坦妮雅仍然抑制住内心起伏，甩开了正雪的手。
之后接连几天，正雪未再现身，但她的存在却像是沉淀物般累积在达坦妮雅的心底，使她的心倍感沉重。
「或许已到了我返回法兰西的时刻了。就在不被任何人知晓的状态下，独自一人返回故乡吧……」
但是，不管相隔多远，「剑姬」与「将相」的羁绊都不会消失。
只要想到庆彦，达坦妮雅无论身在何处，都会毫不考虑地飞奔到他身边吧。
因为深植她心中的庆彦因子随时都在催促着她。
「呜……！我无法前往任何地方，无法扮演任何角色，只能像这样当庆彦的奴隶……不，即使是奴隶也好。就算自己遭到刻薄对待，受到轻蔑，甚至被当成用完即丢的道具，只要能够被赋予任务，并且使尽全力地一战，即使只是短暂的片刻也没关系！可是，如果现况持续一成不变，这样的自己……」
就如同笼中鸟一样。甚至可以说是豢养的家禽。
回过神时，自己已经离开了学生群聚的闹街，来到了前往柳生道场的路上。达坦妮雅此时忽然停下了脚步。
「为、为什么我要去那个地方？就算我到了那里，也不能改变什么。就算见到宗朗和那群『剑姬』们又能如何？还不是自找难堪而已。」
达坦妮雅双拳紧握，作势准备折返。
但回头后又该往何处去？在位于学生会宿舍的自己房间里度过空虚的时间。偶尔还会受到令人不禁想要嘶吼的焦躁缠身。
「我、我还是……」
「啊！是妮雅耶。妮雅～！」
忽然有个声音叫住了自己。那明亮爽朗的声音，在回过头确认前，她就猜到对方是谁了。
「十兵卫。唔！」
达坦妮雅之所以会接不上话，是因为十兵卫一鼓作气地冲上前抱住自己的缘故。达坦妮雅被这一抱，好不容易才站稳脚步。
「嗯～妮雅身上总是好香喔！嗅嗅……」
「给、给我住手！