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从白瓷般的肌肤到耳根全都染上了赤红色。看见此景的十兵卫立刻开口接话：
「所谓的双人，当然就是指两个人的意思啰。当当——！十兵卫已经把你们的名字写上去啰！你看！这张温泉住宿券已经是妮雅和哥的了！就这么决定！」
听十兵卫这么一说，达坦妮雅也跟着再次端详眼前的住宿券。
在住宿者栏位里，确实写着两个名字。
「柳生宗ㄌˇㄤ……还有达坦妮雅……也就是宗朗和我的意思啰。」
虽然有部分姓名是以汉字和注音混合表记，而非直接以原名表记，但的的确确是宗朗和达坦妮雅的名字。
总而言之，两人单独前往温泉旅行一事已成定局。
6
在富士山脚下的武应学园本校舍向东约三十里处。
也就是天领·大江户特区之所在地。
此处为大日本国的中心，亦为德川幕府的中枢。当中唯一一座高耸直达天际的居城，且拥有「天城」这名符其实的美称的——正是镇座其中的江户城。
在江户城二之丸御殿的地下。
自将军以下仅有极少数人可以获得进入其中的许可，是个充满谜团的机密空间。
在广大的空间之中仅配饰着三叶葵家纹，其他几乎毫无任何装饰，只有几盏朦胧灯光点缀着。
最高处的上座挂着一席竹帘，掩盖住了竹帘后方的身影，使人难以窥见。
而在下风处则有一个身穿僧衣的人，毕恭毕敬地双手伏地。
两人之间放置着四张床几，每张床几上头分别坐着一位身型壮硕的铠甲武将。
「把头抬起来，天海。」
有个声音从黑暗中传来。但究竟是来自藏身于竹帘之后的人，或是铠甲武将的其中一人，这就不得而知了。
「非常感谢您，您看起来心情似乎相当好，在下天海也为此欣喜万分，笔墨无可形……」
「多余的话就省了吧！……你对柳生进行调查一事，似乎进行得不是很顺利。」
对方厉声一喝，身着僧衣的少女天海立刻再次额头蹭地，全身肌肤也因冷汗而濡湿。
「是、是的。您托付给我的甲贺忍者们确实全数败阵……可、可是，我还是引出了之前我们所不清楚的柳生『剑姬』之力，能够像这样在评比之处向您贡献这些情报，或许也称得上是一种成果。」
「一败涂地也能算是成果，你还真敢说。」
其中一位铠甲武将的头盔动了一下。
隐身在竹帘后方的人物，以及四个铠甲武将齐声将矛头指向天海。天海能感觉到自己的身躯正微微颤抖着。
「不过过程倒是十分有趣。」
声音似乎是来自另一位铠甲武将。
「非、非常感谢您的称赞。」
天海原本紧绷的情绪总算得到了些微的舒缓。然而对方却未就此松手。
「但是你还是败北了，而且想不到你竟然会败在一只猴子手下。」
「唔……」
天海再次将额头伏地，与地板碰撞的力道令旁人都觉疼痛。
「只是，想不到对方竟然能抵抗到这种地步。」
另一位武将的声音传来。
「她们正以『剑姬』的身分持续成长呢。」
「柳生宗朗，他的底限究竟在哪？」
「看来他的身上真的流着宗庆的血……」
「够了！」
此起彼落地交错的谈话声中，忽然迸出震耳的喝斥声。但周围立刻又再次陷入了寂静。
「……听好了，天海。」
同样的声音从竹帘后方接续传来。
「至少这些还算得上是颇珍贵的情报。不过失败就是失败，你打算怎么弥补？」
其中一位武将打破沉默，提出切中核心的问题质问天海。
「是、是的。既然如此……我、我打算赌上这条性命，彻底击败柳生宗朗和他身旁的『剑姬』们，藉以洗刷自身的污名……」
天海虽然如此答道，但微颤的双唇却似乎藏不住内心的恐惧。此刻的她全身的肌肤已被冰冷的汗水浸湿。
「你真的做得到吗？」
「你要一个人上？」
「先前给了你八哥众，却还是输给对方不是吗？」
「说得一点也没错。」
质疑的声浪从四面八方涌来。
天海只能咬紧牙关抬起头来，拚命地挤出声音。
「我已经开始进行计划了！到目前为止，我都是以忍者之力与柳生的『剑姬』们正面对决，但是这次只要将对方引进我所布下的局当中，必定能针对敌人的弱点加以痛击，并且获得胜利。我保证绝对不会再出错……」
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