“……讲好久啊。大家在说些什么呢。”
被赶出来之后，无可奈何地劈起了柴薪的宗朗，已经完全恢复了原来的活力。
在堆积得高高的柴薪旁，他拭去额头上的汗水，望向主屋的方向。
6
武应学园富士校舍因为呈现城郭构造，因此也有武应学园城的别名。这里则是本丸学生会大楼的核心地带。
旗本学生会由过去的亲藩、谱代大名后代组成，学生会长德川庆彦则是全权支配整个学园，他的居所便是在此地。
这里原本是迎宾馆，用途是作为幕府要人或德川将军巡视时的临时住所，建筑物外观雄壮华丽，不过从庆彦就读国中部开始，它就被作为庆彦专用空间之用。
整座城池的设计充满一致性，属于和风、纯日本风，唯有此地的装潢和日常用品充满了西洋风、希腊风、洛可可风。
现在，庆彦正悠闲地坐在与寝室相连的房间沙发上。像是在享受手中玻璃杯浓郁液体微微飘散的香味似地，他的唇边挂着微笑。
“……哦，大江户那边似乎挺热闹的。幕府方面渐渐觉得不能放任不管了吗？”
庆彦说话的对象是坐在对面单人沙发上的人物。
不过，那号人物不仅用红色披风裹住整个身体，连脸孔都用白色面具遮住，因此看不见脸上的表情。
从额头覆盖到嘴巴的面具，像是个坚硬的能剧面具，上面没有任何装饰品，虽然眼睛部分开了洞，但是从那个面具判断不出戴面具者的表情。
那人长发及肩。
庆彦等不及对方回答，便继续说了下去。
“算了，这种事就让我袖手旁观吧。我现在正好有许多事要忙。自从我来到这学园之后就开始执行的计划，如今差不多快有成果了。况且，在一旁看好戏不是很有趣吗？那些幕府的走狗……”
庆彦说到这里之后，微微倾斜玻璃杯。在杯内轻轻摇晃的液体，释放出比刚才更浓郁的香味。
“如果是针对我来也行。不过，他们的目的似乎还是在柳生道场那边。呵呵，宗朗那家伙不知道为什么会吸引各种人物去找他。总之，他真是个有趣的家伙啊。所以我才会喜欢他，你说是吧？”
庆彦说到这边之后，面具微微动了起来。不过无法判断出那是肯定或者否定，甚至不知道算不算是回应。
“你觉得如何？要不要考虑当我的‘剑姬’？”
突然，庆彦转移了话题。
他仿佛像是在问“要不要再来一杯茶？”一样，语气并不沉重，也不带有威严，会让听的人以为是自己听错了。
但，戴着面具的人物并未叫他重说一遍。
“……别开玩笑了。”
戴面具的只说了这么一句——用女性沉静的口吻。
“会吗？你原本就是武将。而且，还没和‘将相’订立契约，就能够展现出那么强悍的力量。 ”
庆彦继续说了下去。戴面具的人则是纹风不动。
“你以为自己已经和‘将相’缔结契约了吗？倒不如应该说，你是被灌输了这种认知。你透过秘术，把那个自称为‘丰臣派’的‘淀君’，后来现出真正身分的‘天草四郎’，以及占据天草的意识的阿旦流为，都召唤到这个世上来了，对吧——由比正雪……”
戴面具者被叫到这个名字时，脸上的面具微微晃动。从面具上眼睛部位的空洞，可以看见里面的眼眸绽放出微光。
“庆彦大人，您居然打算把我这种人藏匿起来，看来您应该也很困扰吧。我这么想应该没错吧？”
面具后方冒出了问句般的话语。
由比正雪，庆彦过去的心腹——学生会书记长，曾化名松平尊保。
在与被称为天草的阿旦流为进行最终决战时，曾经出现在现场的她下落不明。至少在送幕府的报告书上是那么写的。
不过，在富士宝永山火口地下的天草神殿崩塌之时，她好不容易从秘密通道的横向洞穴里逃脱出来。
当时庆彦亲眼看着她逃出来，不过却也放了她一马。
在御前比武的袭击当中，正雪曾经想夺取庆彦的性命，结果像这样再次和庆彦接触。庆彦也允许她来会面，让她进入了没有护卫的房间。
两人之间存在着这种虚虚实实的关系。
“我很困扰？算了，就算你这么想也无所谓。况且，我认为这笔交易还不错，毕竟你能取得更强的力量。放心，我并没有要命令你做这个做那个。不过要请你接受最小限度的约束。对你来说，事到如今你还杀我的话，应该也没什么意义才对。那个阶段早就结束了，不是吗？”
庆彦不知何时从沙发上站了起来。
他手上拿着玻璃杯，走近正雪坐的椅子。把手放在扶手上后，他突然把脸凑近正雪的面具。
“相对地……”
“嗯？”
“相对地，您也处在同样的立场上。事到如今您还要我和您缔结‘剑姬’，对庆彦大人您来说又有多少好处呢？”
戴着面具的正雪维持着低下头的状态，回看着庆彦。她和庆彦的脸之间，距离不到十公分。两人的眼眸透过面具眼睛位置的洞口彼此凝视。
身为‘将相’的庆彦，其缔约仪式便是从眼睛去侵入对方的