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「嗯，我没事。连伤口都看不到了，这就是那家伙……宗朗的力量。」
从以前开始，宗朗的治愈能力便屡屡拯救他的「剑姬」。有时候甚至能救没跟宗朗订立契约的达坦妮雅。
「这是那家伙的『将相』能力吗？」
「至少是能力之一吧。真的是非常温柔的能力。既温柔、又温暖。可是，战斗仅靠这点是无法获胜的。」
「在战斗中只有温柔的话……也是。也、对啊。」
隔着一床被子，幸村与千姬都坐了下来。
两人谈到这里后有了半晌的沉默。行灯的灯火闪烁着，影子也跟着大大地摇晃。
「……你跟宗朗，已经缔结『剑妃』的『契』了吗？」
幸村突然开口。千姬闻言倏地红了脸。
「才、才没有呢！那种事……我还没、做啦。」
「唔，也就是有尝试过了？」
「那是！……是、没错啦，有试很多。那个笨蛋还是那么迟钝，虽然迟钝却还算懂，但后来果然什么都不懂，最后就是优柔寡断，啊——！一想起来我就气得要命！」
千姬突然站了起来。
「抱歉，我不是故意要趁矮冬瓜不在时偷跑的。」
千姬突然又消沉了下来，跌坐回榻榻米上。她膝盖并拢双腿交迭，是很端庄的坐姿。
「无所谓。不过这么说不是想要让你哦。而且，照听来的内容，天草一派『剑鬼』的强大，我们远远不及。这种时候，就算是我也认为考虑『剑妃』的手段是合理的。」
「手段、啊。手段，说的是……」
千姬喃喃说道。微妙的语气幸村也察觉到了。
「我没有不高兴啦。应该说，妾身觉得还不错。你还没有成为『剑妃』，意思就是妾身也还有点可能性咯。」
「也是，条件还是要公平些才行。怎么可以趁矮冬瓜你们到东照宫的时候……」
千姬说到这里，又停了下来。她想到在东照宫保护了幸村，独自留下来的又兵卫。
「抱歉……」
「比起这个！」
打断千姬的道歉，幸村说道：
「我们得好好想想之后的事。就这样任天草与『剑鬼』为所欲为，我们哪还有面子。而且！」
「只是拼命防守，刚好正中她们下怀。而且，我们也得去把使枪的大个子救出来才行，对不对！」
「嗯！」
千姬说完之后，幸村用力地点了点头。
「又兵卫还没死，这点妾身最清楚了。而且之前那个吵死人的荒木又右卫门闯进来时，被正雪斥责，是因为他们似乎不是要杀我们，而是有让我们活着任他们使用的法术。」
「嗯，武藏与小次郎来的时候我也这么觉得。」
姑且不管武藏想要堂堂正正地一决胜负，小次郎似乎也有点手下留情，千姬这么告诉幸村。
「果然如此。那么又兵卫就肯定还活着了。」
「矮冬瓜……」
千姬握住幸村的手，凝视着她。
「你千万别说要一个人去哦。这次千也要跟你去，知道吗？」
说完，幸村也回答道：
「嗯。妾身本来就这么打算……我要仰仗你的能力呢。」
讲到最后，幸村似乎还有些害臊。更是感到惊讶的千姬，则是羞红了脸。
「你干、干嘛突然说这些话。嗯，不过也对，你要常常这么老实的话就好了。尊敬比你年长的千……」
说到这儿，自己反而失声笑了出来。
「算了，反正就是这样。」
「是啊。」
两人相视而笑。在不知不觉之间，幸村也反握住千姬的手。
「……那么，妾身还要再睡一会儿。无论如何，都要等到明天再说。你也睡吧。」
「对啊。我们就明天再告诉大家吧。反正我想他们本来就不是叫他们别跟，他们就会乖乖看家的听话之人。」
「的确是啊。」
只说完这些，千姬便站起来离开了幸村的房间。当她拉开纸门时，半藏正在屋廊下等着她。
跪在走廊上、低垂着视线的半藏，代替千姬关上纸门。千姬的脸朝向庭院，说道：
「打听到武藏、小次郎的住处，还有天草的消息了吗？」
半藏在纸门旁回过了头，身体转向千姬。依然低垂着视线，双手按在走廊上答道：
「属下动员了所有服部忍军，翻遍整座学园。找到了很像武藏、小次郎以及胤舜的武士们频繁进出的洋房。」
「很好。那么天草方面呢？」
「没有直接线索，但是确定布置在洋房上的结界，似乎有一定的灵气在流动。」
「灵气流