这样就能保证赢过天草一派！而是因为我已经不想象之前一样，只是单方面的屈居下风了。」
所有人都不由得认同千姬所说的话。
重点是，下次武藏与小次郎再度进犯时，没人能保证她们还会再手下留情。
「可是这把太刀，该怎么……」
（我能跟武藏他们战斗吗？）
在剑术上，该怎么才能对抗武藏呢？
（果然还是需要十兵卫。）
就在他正想这么说的时候。
「还有一件非告诉你们不可的事。」
幸村又说。她指的是灵庙内的那具石棺。说明石棺存在之后，幸村又断言道：
「那个……日光东照宫，并非祭祀东照大权现德川家康的地点。那是为了封印日本的仇敌魔物所建造的——封魔圣庙。」
「封魔？」
「圣、圣庙？」
半藏与兼续，复诵似地将突然听到的每一字每一句重复了一遍。
「怎么回事？那里不是……」
「无论是东照宫的奥宫，还是奥宫地底下，都没有家康的遗照、骨灰、牌位之类的物品。只有……」
「只有？」
「啊，快点说啊！」
「……首级。」
「首级？」
「你说首级？」
是谁、或怎样的首级？但这时除了幸村之外，众人又都想到了。
鬼切太刀——
源义仲在户隐山上砍下鬼的头颅，而地下宫殿便收着那把传说中的宝剑。而既然是在收同一个地方的石棺内之物，那就是……
「鬼之首级吗！」
宗朗大叫道。而幸村静静地点了点头。
「恐怕是……那也已经萎缩得很小了。非常小。再怎么说，如果传说是真的，那么那颗头颅被砍下之后，至今已经过了将近一千多年了。」
「真的是鬼……吗？」
「或许你想说是不是假造的，但那颗头颅除了鬼之外也找不到其他词了。宛如瘤一般的角有三支，就长在额头上。」
「果然真的有长角。」
半藏说话时的语气，有些敬畏地颤抖着。幸村接着又说了下去：
「看起来干燥又像木乃伊一样的首级，却不可思议地还保有一部分精气。被砍下的脖子切面，好像才刚被砍断一般还潮湿着，肉也活生生地肿胀着。」
「你、你说什么！它还在生长吗？」
「如果那个真的还活着的话。应该就是如此了吧。那与死去腐朽的样子完全不同。」
幸村说完之后，众人都瞠目结舌。整个房间陷入一片沉默。
他们深信是祭祀江户幕府初代将军德川家康的日光东照宫。
那里却没有家康的灵庙，只有鬼之首级。那也是因为东照宫本身是为了镇压鬼之首级并加以封印，而建造出来的封魔殿。
大概是再也忍不下去，兼续首先出声打破沉默：
「到底有完没完！管它是死的还是活的！那颗鬼头还能作怪吗？还有跟我们到底有什么关系……」
说到一半，兼续也察觉了。而且她所察觉的，更为恐怖。会背脊发凉也是因为如此。
「该、该不会，跟天草他们……有关？」
兼续跌坐回榻榻米上，千姬接着说道：
「对江户幕府充满怨恨，为了粉碎德川治世而现身的天草四郎。那份仇恨，是始于岛原之乱……我们原本是这么想的，但该不会是更……」
「或许原因更深。那颗鬼首级，并不是德川的任何人所砍下的。」
「到底是怎么回事呢。如果鬼的头颅与天草之间有关系的话……」
「岛原之乱的时候，有打败鬼的事件吗？」
被幸村一问，半藏便露出恍然的神情。
平安时期或源平时期的话不论，江户则是近代。流传民间的稗官野史中已经没什么打鬼的故事了。最多最多就是打退老虎而已。
「那么，源义仲果然是……」
「没错！提到木曾义仲就会想到巴御前！不仅拥有绝世美貌，还有胜过男子的剑术，是战场上也远近驰名的女武者！」
「既强大，又美丽……那，她不就是『剑姬』嘛。不对，说不定是『剑妃』……」
「如果义仲是『将相』，巴御前是『剑妃』的话，那么打鬼的轶事，就等于我们现在所面对的与魔物间的战斗了。」
兼续、千姬、半藏依序说出的话，其实都很合理。
可是，其中却还有一个大问题存在。
「话说回来，天草的目标到底是鬼之首级？还是鬼切太刀？」
千姬问完，幸村便